第五十四章 擦肩

    “裘爷”有些不好意思地笑道：“你说得对，难怪公子总说你这人长得虽粗，心思却细腻周到，比我强多了。若不是你提醒，说不定我又要犯错，在吉爷面前抬不起头来。”

    明鸾心中暗叹，后悔自己没有把握好机会，正担心那几个人再不肯答应帮忙了，却听得附近码头边上有几个路人在说话：“咦？张四爷，你不是到北平做生意去了么？我还听说你今年打算在那里过年了，怎么回来得这样早？”

    若是实在找不到船，又无法说服马掌柜他们帮忙的话，她也许也只能将就小年后出发的第一班客船了，那是在腊月二十四下午出发的一艘中等船只，载了二十多人，若她多给点船费，勉强能捎上她。

    船费也要二两银子呢，明鸾知道这是船家在狮子大开口，但又不能发火，毕竟这是她能找到的最早的一班船了，便踌躇了好久。她倒是付得起这个钱，但船家的作派让人很不安心，这一路回去，也没个人同行，她担心这人不可靠，因此一直犹豫着，迟迟不肯下定金。

    这时节，需要赶在年前运年货去德庆、争取腊月里赚一票的船早就开走了，而打算在年前回乡过节的人们所订的客船又还未到出发的时候。按照惯例，这些在外讨生活的人至少要等小年过了才会走，算来还有七八天功夫，明鸾又等不及了，竟一时找不到愿意载她的船，让她急得直跺脚。

    大彪奉了上命出来看是怎么回事，只打量了那对母子一眼，脸色就变了变，飞快地回舱内报说：“吉爷，外头好象是李城的妻儿，就是悼仁太子妃的亲妹妹和外甥，本该是在东莞的，不知怎会到了此处。”

    明鸾沉思，有些拿不定主意：“过年的时候少了他……”咬咬唇，想起自家还处于危机当中，便当机立断：“罢了，就让他留下来，请马叔多多照应他些，别让他到处去，也别让他见外人，只叫他留在屋里练字读书就行了。他还是挺乖巧的，若有什么得罪的地方，您别客气，尽管教训他。”又对马贵笑道：“你们叔侄一年到头也见不到几面，如今好不容易团圆，我怎能妨碍你们？若你们实在不放心，就让老松叔和老松婶陪我一道走吧。我昨儿听他们说话，好象很是挂念德庆那边认的干儿子呢。”

    那个中年男子又冷哼一声，甩袖进了一家船行，张四爷等人见机不可失，也跟着溜了。明鸾在旁听得分明，知道那个中年男子是冯家的爪牙，也不敢再多说什么，扭头就跑。

    对方是一对母子，母亲满脸苍老，衣衫褴褛，儿子年纪不大，是个瘸子，脸上留着显眼的疤痕，一只眼睛还瞎了。两人狼狈地从一艘过路的客船上被赶下来，目送那客船离去，嘴里骂骂咧咧的，一回身，却与深色衣袍众人雇的船夫撞了个正着，便破口大骂起来。

    马掌柜摆手道：“谢什么呀？我没能拦下您，心里别提有多难受了。您说这叫什么事儿，好好的姑娘家……”

    想到这里，她又暗暗骂了章敞一通，如果不是他多事，事情早解决了，哪有这么多麻烦？！干脆丢下他，想办法把其他人先带过来吧！

    明鸾有些沮丧地回到茂升元，长吁短叹一番，决定改订二十五日清早的一艘渡船回德庆。时间虽然有些晚了，但那船行与茂升元相熟，是信得过的，照行程应该可以赶在年前到家。横竖陈氏不肯来广州过年，她就回去陪家人一起过又如何？她相信以自己三寸不烂之舌，一定能说服章寂与陈氏尽快迁往广州的。至于章敞？谁管他！在章放的调令正式下达之前，全家就搬离原本的卫所也有些不合规矩，只让几个家人提前到新任地去打点些琐事倒是可以的，到时候，她，章寂和陈氏、玉翟，甚至周姨娘与文虎都是提前去打点的家人，章敞就是留下来做证明的那一个！反正他在这个家里一向没什么用处，就让他发挥余热好了。

    “唉，别说了，北平这会子正跟蒙古打仗呢。”那张四爷叹道，“听说是蒙古一个大人物带着士兵来偷袭，被燕王的兵逮住了，全被砍了，脑袋就挂在城墙上，看得人心里碜得慌。没两日，城里的士兵都走了，听说都去了边界上打仗，我怕不知什么时候那些蒙古人就打到北平来了，生意也顾不得做，立刻就赶到海津坐了船回来。银子是赚不完的，保命最重要。”

    她正思索着，便听到那几个路人忽然住了笑，抬头望去，只看见他们都神色僵硬地看着不远处背手站立的一个身穿绸面夹棉直身的中年男子，后者一脸怒容地瞪着他们，冷冷哼了一声。

    大彪答道：“确实有，公子还说有需要时可以向他们求助，只是别泄露内情，只需打起石家招牌，看在亲戚面上，陈家也不会袖手。可是裘爷，您方才也听见了，北平已经出兵蒙古，只怕眼下已经打得差不多了，再耽误时间，就怕朝廷先一步下了旨意，咱们就不好行事了。还是先走吧，日后有机会再跟陈家打招呼。”

    那船家顿时拉下了脸，一脸警惕地道：“这可不行，我们出来做生意的，就讲究一个‘信’字，既然已经收了人家的钱，说好要出船的，怎能为了多挣几个银子，就丢下客人跑别人船上做事呢？几位还是回去吧，也不必问其他船夫了，没人会帮你们的！”说完甚至还大力挥手，仿佛要赶人似的：“快走快走。”眼角瞥见自家船上的船夫们说说笑笑地往这边来，便慌忙迎了上去，将他们带开了。

    那人打量了他几眼，见是个黑黑瘦瘦的少年，不象是有力气的模样，便道：“你也是个船夫么？”

    那张四爷有些恼羞成怒：“话不能这么说，你又不是我，没到过北平，怎知道那里是平安无事的？若是蒙古人真的打了来，到时候我还有命在么？！”

    明鸾轻咳一声，有些讨好地道：“那我回去的时候，能不能请您派个人偶尔去帮我看一看房子？我很快就会带着家人回来的。”

    大彪笑笑：“您就不必夸我了，方才那船工已经收拾好行李回来了，您还是快带人回去吧。”

    明鸾赔笑道：“我虽不是船夫，但平日里没少驾船，帮忙打些下手还是没问题的。”说来惭愧，她那驾船的技术，只是四十里路的短途游行还可以应付，四百里的长途？还是省省吧... -->>
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