第一章 宁家有子美如玉

p;  宁瑜点头：“晚辈洗耳恭听。”

    宁家不是武林世家，然而“金越”这个名字已不仅仅局限于武林，很简单，三年前千手教教主金越潜入皇宫，从皇帝的龙袍上取走了一粒金纽扣，并留下字条自称与人打赌，暂借三个月，果然三个月后皇帝老儿上朝时，那粒纽扣已躺在了金銮殿的龙椅上，对于这种事，皇帝也无可奈何，千手教历代教主都有光临皇宫的辉煌记录，连大内高手都难以察觉，而且谁也不知道他们什么时候会来，防不胜防，不过好在这群贼人虽厉害，却并无恶意，多数时候进出皇宫只是因为和别人打赌，顶多偷点宝贝走罢了，因此皇帝也就睁只眼闭只眼，抓得到朕就抓，抓不到就懒得理你，于是多数时候都不了了之，千手教与朝廷也渐渐有了种和平共处的默契。

    亲者叹息，仇者快意，幸亏宁家银号平日信誉还好，拉下脸面说了不少好话，终于将众人打发走了。

    与城里那些普通大户人家一样，宁家家境富裕，开了家银号，在当地也极有名气，打听到儿子的心事，宁老爷大喜，想想与文家还算门当户对，好事趁早，于是忙忙的挑了好日子，叫人上门求亲，纳采问名，宁瑜美名在外，且又是宁家家业唯一的继承人，文家当然满意，很快这门亲事就算是定下来了。

    金越怪笑：“那时我就在你们头上。”

    宁瑜傲然：“见钱眼开的女子，不值得我这般相待。”

    宁瑜默然半日，道：“晚辈愿退亲。”

    于家前日请人来说媒问名，文老爷倒是极满意的，于家财雄势大，如今宁家已经败落，宁瑜哪有钱迎娶，怎好再把女儿嫁与他？见他肯退亲又不要财物，文老爷也不再勉强，暗笑他清高，随意安慰了几句，便立下了退婚文约。

    短短两个月，宁家竟办了两场丧事，只剩得宁瑜一个人，该当的都当了，终于，债主开口索要房契，正在无计可施，平日的对头于公子竟找上门来。

    宁瑜大惊：“莫非你就是千手教教主？”

    宁瑜沉默半日，淡然应下：“好。”

    金越转转眼珠：“千手教银子例不外借，但老夫看你投缘，便破例一次也无妨。”

    宁瑜全身一僵。

    宁瑜失色：“但……”

    宁瑜笑笑，再次抱起酒坛：“如今娶了，将来又怎样，跟了我，她始终是吃苦。”

    文老爷大为不乐：“贤侄，凡事还有个例外，如今小女年过十六，再等你守孝三年，岂不是误了她的青春？”

    青年男女相恋，免不了花前月下，海誓山盟，卿卿我我，两两缠绵，自亲事议定之后，二人也渐渐抛却初时的羞涩，成双入对公然出现，一时满城尽知，郎才女貌，神仙眷侣，致使无数少女梦破心碎。

    宁瑜作色：“老人家此言差矣，我宁瑜家世清白，也读过书明过理，怎能做那起梁上君子，干偷窃的勾当！”

    守孝期未满不说，宁瑜如今哪有财力迎娶，只得婉言回绝。

    瑜，美玉也。

    老人道：“老夫可以让你有钱。”

    一个富家公子是绝不会去从事某一行的，不过在走投无路的时候，就难说了。而他，正好需要一个徒弟，一个继承人。

    再次踏入那道门槛时，他从未觉得有这般尴尬和羞耻，但为了她，这点脸面又算什么？

    不知何时，一个面容清瘦的黑衣老头坐在了旁边，眼睛闪亮，目光锐利无比，带着阴阴的笑意。

    对于昔日的宁家公子来说，一千两银子也不至太多，而如今的宁瑜，身边已连十两银子都不剩。

    望着远处那片血红的火光，老人大笑：“天意！天意！”

    他笑摇折扇：“兄弟倒有个主意，家父早想着开一间银号，如今人齐了，正巧缺个管帐，素闻宁兄才名，若有心屈就五年，兄弟便替你保下这祖屋，如何？”

    她喜欢他的才华，喜欢与他和诗，喜欢看他作画，喜欢听他抚琴，然而一夜之间，他除了这些东西，什么都不剩了，她便要退亲。

    “明月为证，君心我心，永生不负。”看着手帕上的字，宁瑜颤抖了，知道她只是被文老爷关起来之后，他有种想哭又想笑的感觉。

    宁瑜大喜，拜下去：“多谢前辈，宁瑜必定永生不忘你老人家的大恩大德，就算来世做牛做马……”

    她没有背弃他，却是他先负了她。

    宁瑜还要说什么，面前却已不见了人影，他失魂落魄地站起身，抬脚要走，却不慎被一件东西拌住，零零散散的物事被他踢了一地。

    于家银号很快开业了，就在原宁家银号的旧址上，柜台里的帐房先生赫然是宁瑜，一时间有人惋惜有人同情，惟独宁瑜本人对这些置若罔闻，眼见昔日的同好一个个都被于公子拉拢结交，他依旧泰然处之，唯一令他有点不安的是，文琴小姐已经许久没有音信了。

    金越起身，断然道：“老夫只能借这么多，至于另外那一百两，你堂堂读书人，比不得我们这些窃贼，莫非就不会想法子？”

    宁瑜起身行礼：“敢问你老人家尊姓大名，但有指教，宁瑜必定洗耳恭听……”

    老人道：“恐怕文小姐等不了那么久了。”

    宁瑜呆呆地跪着，摇头：“我不能玷污了门风。”

    宁瑜毫不掩饰：“是。”

    所有帐簿付之一炬，宁老爷几度昏死过去。

    宁瑜喃喃道：“受气算什么。”是的，受气算什么，只要能救她出来，只要能和她在一起，只要她还喜欢他……

    天明，城里最大的银号已然不见，入目是断石残桓，还有一些被水冲散的黑色灰土，以及几根乌黑冒烟的焦木，废墟旁围着一大群人，都是宁家银号的客户，银号出事，恐慌的人们纷纷登门，要兑现银，一片混乱。

    灯火阑珊处，两道人影脉脉相拥。

    三日后，于家便要上门去求亲，她叫丫鬟偷偷出来求救，她宁死不要嫁与别人。

    他又喝了口酒。

    这边宁老爷还未落葬，债主们又纷纷找上门来，宁瑜顾不得悲痛，放下身分陪尽好话，拿出些现银才了事，谁知祸不单行，宁老夫人受了这一场打击，竟生起重病，伙计管家纷纷散去，债主日日上门催讨，宁瑜只得拿出家里仅存的一些银子，打发走了些，那些没拿到的，便搬东西抵债，把个宁家弄得家徒四壁，好在文琴小姐知书达理，并不是那起薄情之人，时常偷偷出来看他，还拿些私房钱替老夫人请医问药，然而宁老夫人终究上了年纪，如何受得了这些，不到两个月也一命归西，连棺材钱都难凑齐，甚是凄凉。

    文老爷的态度已经冷淡许多，听到他的请求之后，只是一笑：“老夫只有这么一个女儿，自是望她将来能过得好些，于家聘礼千金，若贤侄能于三日之内得一千银子，老夫便再将她许配与你也无妨。”

    只可惜这位宁瑜公子虽外表温和，内心却也有着普通才子的清高，不肯轻易应允婚事，宁家香火向来不盛，至宁老爷这代，膝下更只剩了这一个儿子，因此着急得不得了。

    惟独一个老人站在街角，发出一声谁也听不到的叹息：“一副习武的好筋骨，却偏偏去弄什么墨水，可惜！”