第三节

    锦书蹲了蹲道：“老祖宗息怒，是奴才自己给自己掌的嘴。奴才说话没留神，惹怒了万岁爷，奴才知错了，求老祖宗恕罪。”

    “好家伙，到底是帝王家出身！”大梅赞叹道，“我瞧你扮上了就是个艳冠六宫的主儿，那些个妃嫔小主们算个什么！还说宝答应和你像，咱们是正经模子，现在叫她来比比，看看什么才叫贵气！”

    太皇太后思量着打个寒噤，还有太子，那愣头小子也难对付，爷俩一样的倔，谁要动了锦书，他不来拼命才怪！太皇太后细细打量眼前垂手侍立的丫头，料理她不值什么，只是她身上牵着两条性命，万一有个好歹，这风险谁也承担不起。

    锦书哎了声，在入画手上一拍，低低道：“你上值房里去吧，咱们回头再说。”言罢整了整春袍子进寝宫里去了。

    大梅对胭脂水粉颇有研究，天津城里最大的一爿脂粉铺子就是她家开的。她像模像样蘸些粉在掌心里加水揉开，仔细替锦书拍在颊上，一边叠叠道：“这胭脂是上年拿西山的玫瑰花做的，要一瓣一瓣的挑，用石臼捣成汁，再用细纱布滤，既费工又费料。上千斤的花瓣挑完了就做出十几盒来，还是上回章贵妃赏我的。”

    “孙猴子跳出了五指山，有你快活的。”锦书笑着敛了袍子回身往宫里去，一面道，“你领着她们上园子里玩去吧，我回去睡会子。”

    锦书惶惶不安的伏在地上，颤声道：“回老祖宗的话，奴才不敢有如此大逆不道的想头，请老祖宗明鉴。”

    她抿嘴一笑，年轻轻的，少睡会子也没什么。难得今儿好日子，节令儿好，天气也好，不出去怪可惜的，兴许还能遇着脆脆和荔枝她们。

    太皇太后忧郁地靠在榻围子上，春日的暖阳照进来，她一点也不觉得舒心，倒像浑身泡在冰碴子里似的。她被这件事搅得心神不宁，皇帝这趟春巡回来，以往的老成早就抛到九霄云外去了，说的话，办的事，愈发的叫人寒心。对着皇后也没什么好脸子，只怕还因着查抄的事恨她。这么下去早晚要出事，锦书留着势必是个祸害，可现在要动手已经晚了，杀不得，打不得，否则宇文家就要出第二个高祖皇帝了。

    大梅赶上来说：“睡觉急什么，老祖宗准了你半天，下半晌也能歇，上午时候好，不去逛园子多可惜，白糟蹋了小娟给你做的五福捧寿鞋了。”

    太皇太后叹了叹，左不过是小儿女闹别扭使性子。一个是犟头，一个是满肚子的心事吐不出来，一边守规矩知进退，另一边恨她焐不热，难免懊恼煎熬，两下里碰撞上了，还能有什么好事儿！

    入画听了直翻白眼，嗔道：“你可真成，哪有你这样的？还学上太监了？死心眼子，也不知道留点力道，下手真够狠的！”

    锦书谢了恩，恭恭敬敬送老祖宗上了肩舆，七八个老姑奶奶，小姑奶奶都起了驾，连同身边的宫女太监，像是大军开拔似的，沿着甬道浩浩荡荡一路前行开去。

    别光说丫头片子，再说说太皇太后，戴上寿春钿子，钿口上镶着指甲盖大的玉石雕牡丹，鬓角别了两朵小小的迎春花，身上是海龙皮沿边的琵琶襟马褂，花盆底里是富贵锦绣白绸袜，左右丫头扶着，满脸的喜兴欢愉。

    皇帝命掌嘴，这丫头就不能留下，得开发了，或交慎刑司论罪，或交内务府除籍撵出去，怎么还能进来当差呢？太皇太后看了塔嬷嬷一眼，塔嬷嬷摇了摇头，意思是并未见有御前太监司押，想是还有别的缘故。太皇太后抿着嘴看锦书，等她回话。

    锦书唔了声，照了照镜子，气色果然好了许多。大梅解开她的大辫子挽了个把子头，燕尾压领，再缀一朵绢花，那艳丽的绯色衬托出一张芙蓉秀面，明眸皓齿，雍容之态叫人咋舌。

    锦书应了声，叫入画看她的脸，问还红不红。入画身上带着粉盒的，忙给她颊上扑了些，又拿帕子拭了拭，一面絮絮叨叨地说：“你哪里得罪了那位佛祖？才刚听小太监说万岁爷震怒，怕是要轰塌了天，咱们还担心来着，果然应了验，竟指派人打你！不是我说，万岁爷最知道宫里的规矩，打宫女怎么能上脸呢？况且你又是慈宁宫的掌事儿，谁上这个手？是吩咐李谙达吗？他李总管真是得势，转脸就不认人的东西，也下得去那手！”

    锦书是一千一万个明白，这话不必谁说，她心里明镜似的。她赶紧跪下磕头，“老祖宗教训的是，奴才定然时时牢记于心。奴才敬着万岁爷，不敢有半分逾越，请老祖宗放心。”

    锦书摇头，：“奴才身份卑贱，不配得万岁爷错爱。奴才还是尽心的伺候老祖宗，在老祖宗身边奴才最安心。”

    姑娘们高兴了，美美的扮上，换漂亮衣裳，插头花，再扑上层粉，点上樱桃口脂。二八的年华，素着脸都是美的，要是一拾掇，更是美不胜收。

    锦书知道她误会了，连忙摆手道：“你别混猜了，不是李总管打的。我惹万岁爷生气，是我自己赏的。”

    倒也是，锦书歪着头想，自己多久没穿过花盆底了？那鞋真是好看，胖嘟嘟的，既富态又讨喜。踩上去个儿高上一大截，走起道来摇摇曳曳，别提多有意思了。

    锦书谢了恩，抽抽搭搭站起来，两个眼睛泛着红，被泪水洗涤过了，愈发的清澈明亮惹人怜爱。太皇太后无可奈何，心道美人胚子，怎么不叫爷们儿失魂！她冲她伸出了手，“好孩子，过来。”

    “咱们也能活动活动了。”大丫头里就剩下大梅子了，她痛快伸个懒腰，全然没了平时的拘谨小心。

    锦书在脚踏上磕头，“回老祖宗的话，奴才不愿意。奴才在宫里一天，就一天兢兢业业侍奉老祖宗，哪天老祖宗厌烦了奴才，就是发奴才回掖庭去，奴才也绝无怨言。”

    宫里今儿对宫女也宽泛，按例赏宫花戴。那花是用上好的绢丝织成的，造办处节前就打发人往四九城里寻摸做头花的能工巧匠去了。民间的艺人了不得，就跟那些搭天棚的匠人一样，您说得出名儿的，他能给你扎出来，您说不出名儿的，只要您连比划带画的描述一番，他就能依着您想的样子给做出来。扎完了花瓣上色，再往中间填花蕊，要珍珠的还是玛瑙的由着您点，一掐头子缠上或金或银的笄钗，一朵以假乱真的宫花就齐活了。

    花朝节是花王诞辰，也是女孩们的日子。乍暖还寒的节令里，蒸上一笼花糕，搬上一条春凳，三三两两坐在花树旁、柳树下，摘得山花插满头，送春归待春回，那款款诗意，就如酽茶般浓郁芬芳。

    “你自小在宫里长大，宫里的女人过得怎么样，你是再... -->>
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