第一章 年关

    弥生嘴角抽了下，不敢反驳，只道：“我进去拜见爷娘，回头再与阿兄说话。”

    她惕惕然道不敢，顿了顿支吾着说：“并不是女儿愿意耽误，是夫子有意刁难。前日教篆刻，明知道我临行，还派人送一方石胎来命我刻章。我不敢违逆师命，只得完工了才上路。”她斜着眼睛给母亲和哥哥递眼色，“阿耶替我想个办法推托。我心里恼闷得很，想就此出师了。”

    生食鸡蛋有个名头叫“炼形”，再吞上七颗赤豆，据说能避除瘟疫。再者是绑敷于散，用雄黄加蜡调和，做成丸子大小。初一早上男左女右的佩戴，能慑鬼，趋吉避凶。

    他言罢振袖去了，脚上麻质的六合鞋早湿得透透的，还偏挑积雪厚重的墙根走。一路歪歪斜斜如痴如醉的样子，简直让人悲喜难说。

    弥生和众位堂姐长远没见，团圆饭用得差不多了便自发腾挪出来。一旁侍立的婢女伺候着漱口盥手，又搬来炭盆，送了汤婆子让她们各自焐在怀里。姊妹五个绕到屏风后的四合床上打茶围。

    眼看近日暮了，还不见回来。堂屋前的卷杀斗拱下站了个缓鬓倾髻的贵妇，拢着暖兜朝门上张望。等了一阵耐不住了，着人到屋里传话，唤来阿郎，焦躁道：“天色不早，不知是不是路上出了差池。你同你阿耶回禀一声，带人到城外去迎。”

    谢集一笑，“你倒来管我？你在邺城待了三年，没见过夫子和师兄弟们发药行散吗？好好做你的学问，阿兄的事不用你过问。”

    少年人的想法总是很单纯，爱憎分明。道生很是不屑，她素来看不惯佛生那副天下人都欠了她的模样。嘲讽一哼，话里也带了轻蔑的味道，“我实话实说，你们别呲达我。佛生本就是妾室养的，出身上差了好大一截子。康穆王殿下不过是瘸子，又不是傻子。要不是有疾，哪里轮得到她去作配？她如今像受了天大的委屈似的，我倒好笑了，莫非她不嫁王爷，却愿嫁个贫民？只怕届时又另有说辞，怨恨将她贱配了，不拿她当人看。谢家生女为后，但也没把庶女算在里头。她人不大，心倒不小。莫非还指着往上爬，想要一步登天吗？”

    弥生复坐下来，穿堂里有风迎头吹，直往袖笼里钻。她挪挪月牙杌子，挨到夹角里，低头描画围裳上的蔓草纹。枝叶纵横，牵牵绊绊点缀着素绢的镶边，看久了有些烦闷。

    若照着相传的老规矩办更为复杂，五十年战乱，到如今已经是精简了。原本还有挂桃符、画鸡、拿钱串子打粪堆等等，实在是名目繁多。一早晨下来热闹够了，人也焦头烂额。年纪小的时候盼着过年，过年有新衣穿。年纪稍长就失了兴趣，看底下侄儿侄女戏耍，不免有白驹过隙感慨。

    谢尚书面上严厉，心里到底也舍不得。一年没见的孩子，又在年关上，到家就罚跪罚面壁，横竖说不过去。自己先平息了怒气，只道：“念你年幼，暂且饶了你。等过了初三我修书与你夫子。正月十五正巧是你及笄之日，等礼成了再回邺城去不迟。”谢尚书莫可奈何地叹息，“成了人可不像眼下这样随意了。再敢信口胡诌，我就狠狠地罚你，可记住了？起来说话吧！”

    贺夫人打探着，“朝里圣人同拓跋皇后倒不过问？连康穆王都娶了亲，乐陵王殿下行九，却落在十一王后头？”

    谢集定眼一看，忙把手臂插回袖子里，两三步折返回来，咧着嘴道：“细幺什么时候回来的？”

    谢家的女儿除了弥生都养在深闺里，对外面的世界很是向往，七嘴八舌地问邺城的情况。时下局势稳了，京都涌现了一批文人雅士，才高八斗，放浪不羁。弥生绘声绘色地描述着，四叔父家的莲生婉媚道：“我却没有细幺这样的好命。要是也拜个师，到外头游历一番，也不枉此生了。”

    这下子犯了忌讳，兄嫂们大皱其眉。年三十里不准死啊活的，谢尚书尤其尊师重道，接下来少不得一顿数落。

    一干人听了都讪讪的。细算下来，只有长房才是嫡系。年纪长幼是次要，如果非要配亲王，最后一个席位必定是弥生的。不过眼下师徒的名分在那里，这个念想也就断了，不料却纵得底下这些人想入非非。

    昙生知道弥生维护姐姐，怕道生没头没脑这一通伤了姊妹和气，忙打岔道：“她过门三年了，我料着该有子嗣了吧。可惜没有书信来往，高阳的情形也不得而知。”

    大堂到花厅有段路，她挽着母亲的胳膊慢慢走。一时心里腻起来，靠着母亲的肩头嘟囔：“阿娘，我在外日夜想您！夫子苛刻，每日布置的课业做都做不完。像前日临行作梗，我心里急着回来见阿娘，刻刀划伤了手，这会儿还痛呢！”

    “嘴上说得好听！”沛夫人道，爱怜地捋捋她的鬓角，“阿娘不求别的，将来给你配个好郎子，一辈子丰衣足食的，我就心安了。”

    果然，家主泼天震怒，“你当拜了师还有你自己的主张？夫子不发话，你且给我鞍前马后地效力。莫说及笄，就是将来选婿出嫁，也要照着夫子的意思来办！”

    嫂子们一旁附和道：“阿家就盼着这刻，真真是十几年的心血。这身行头三个月前就开始筹备了，日后妹妹大了，要好好孝敬阿家才好。”

    沛夫人是谢家大妇，正头的嫡室嫡妻。连着养了四个儿子，到第五个才生下她，宝贝得心肝肉一样。听她温言絮语的又是奉承又是道苦，拉手看看伤口，心里疼得一抽一抽的。

    弥生一时惘惘的，觉得倒不像学艺，像签了卖身契似的。竟连选婿都要师父做主。那位殿下平常不苟言笑，她算是关门弟子，却并不受照拂。看来指望有生之年嫁出去，恐是不能够了。

    仆妇引了她往正堂去，堂门上垂着排帘，帘下是厚重的呢毡。弥生打起堂帘进去，甫入门就呛了一口烟。除夕祭祖是历年来的规矩，她这样晚到，已经是大大的不孝。偷眼看看父亲，并没有一年未见的骨肉亲昵。她心里突突地跳，婆子打了手巾来给她净脸，几个兄嫂都示意她先上香叩头。她只得稳住心神把仪式走上一遍，待所有都打点周到了，才踅身给座上的父母长辈见礼。

    弥生长了副令人艳羡的脸架子，八岁上坊间就传她神光动人，亘古所无。如今六七年过去了，越发的出挑。是那种浓淡相宜的美，不打扮时荣华浅驻，然而一妆点，又是别样鲜焕的光彩。

    她忙应了起身，跟着往园里去。谢家家大业大，甬道两侧栽了松树。雪后初晴，松针上积了好些凌子。叫风吹了一抖，簌簌落了满头。主仆两个嬉笑着护住衣领奔进楼里，站定了方扑扑雪末子，绕到厅堂后面去。

    莲生在她脸上细打量，“幸而没祸害了面孔，和走时没什么大不同。”

    她自己倒不觉察，性子有点慢的人，对什么都迟迟的。尤其到了太学，很少在梳妆上花心思。又未及笄，总是一头丱发低垂。床头的海兽葡萄镜长远没擦了，边缘起了锈迹，临走才托师兄带到首饰铺子重新打磨。好在年后有指望，等上了头，要打扮也有名目了。否则总感到不好意思，半大的丫头，太入时了免不了落个俗丽的名儿。

    一个男人，年近二十五还没有婚配，走到哪里都算晚的。若不是家道艰难，就是自己本身有毛病。当然了，历来没有做学生的背后编派师父的道理。倒不是因为像父亲一样把师尊举在头顶上，只是不甚感兴趣。乐陵王殿下在文人圈子里出了名的善言笑，可是面对学生却一板一眼，且说话苛刻，挑剔难伺候。他们这些资质浅的躲他都躲不过来，谁吃了熊心豹子胆敢过问他的婚姻问题！

    待进了花厅，父亲另四房兄弟家眷们都到了。又是一番规矩，从父跟前磕头行礼。几个姨娘虽有所出，仍旧不能上正席，在花厅那头另开了单桌。按理说弥生是嫡女，不必自降身份同她们兜搭，不过毕竟在外几年有了阅历，也懂得了人情世故，便隔着六扇屏风遥遥请安问好。几个姨娘受宠若惊，忙起身还礼。行三的婶娘贺氏掩嘴笑道：“眼下好了，咱们府里出了女夫子了。二月里你阿弟有乡试，也请你指点一二方好。”

    战乱得久了，离宝座只一步之遥的人都有野心，谁不想做那万万人之上？诸皇子是陪同父亲一起打天下的，到时少帝登基，绝控制不了那些欲壑难填的阿叔。所以嫁给这一辈的王胜算也颇大。她是高台上走过一遭的人，最知道皇子们的心思。除非是个傻子，否则过分的安静，便是韬光养晦的厚积。那位九王爷岂是池中物？勇而有谋，才是真正的王者。

    “昨儿将入夜才到家，回来就没看见你。阿兄年下哪里玩去了？”

    说起康穆王就想到三年前出嫁的佛生，弥生有些委顿。佛生是父亲的侍妾冯氏所生，极聪明的一个人。因为生母早亡，又没有一母同胞，在府里每每形单影只。那时只有弥生亲近她，因此姊妹间的感情十分亲厚。后来佛生出嫁，弥生舍不得她，还曾在她屋里仰天长号，哭了很久。

    谢家主母疼爱女儿，从旁道：“祖宗家法也没立过这规矩，女孩家要学孔孟老庄的。当初拜师本就不是自愿的，三年下来总算交代得过去了。如今一年大似一年，眼看就要及笄，再在先生跟前的确不方便。”

    昙生脸皮薄，见她们当众议她的婚事，早羞得无地自容。三个婶娘低头浅笑，心里忖度着，仅剩这两个王了，谢家姑娘待字的还有五个，谁该当是嫁给旁系郡王的呢？

    一架高辇飒沓而来，顶马披了套流苏金缕鞍。一路风驰电掣，那马鬃飘扬起来，映在皑皑白雪中尤为流丽。到了门前缰绳一收便顿住了，仆妇们上前打伞铺脚垫，开了辇门，退后纳福。门里下来个女子，梳双螺髻，穿着丹绣裲裆，腰上束围裳，绛红的宫绦直垂到笏头履上去。虽还未及笄，身量却颇高。瘦长条子，碧清的一双妙目。立在花毯上抿嘴一笑，淡淡其华，随风入画。

    她眯着眼睛仰头看，屋顶的积雪衬着碧蓝的天，云是薄而淡的。这样如诗的年华，倘或养在深闺里，不用每日点卯读书，那才是最惬意的人生啊！只恨夫子怪异，收她为徒也不知是为了什么。弄得现在这样不上不下，辞又辞不出来。她几次想问问，是不是父亲什么时候不小心得罪了乐陵王，所以他要这么处心积虑地报复。

    她抚抚脸，这个年纪正是怀春的年纪，对爱情心向往之。她记不得王潜长什么样了，不过出身簪缨，在京都也算小有名气。可惜就可惜在民谚坑人，“王郎体胖，具服大焉”。她自行想象，恍惚看见一个穿着朝服的粗蠢的胖子，山一样挡住她的视线，气势逼人。

    谢尚书何尝不知道，只是自古只有师尊不愿授业，却没有徒弟自说自话拜退师尊的。因道：“谢家的女儿焉能同市井里的相提并论？无才无德，将来凭什么辅佐夫主？乐陵王撇开出身不论，更是大邺学识第一人。平素严厉些就叫你恼闷了？可见你是个不上进的孽障！”

    谢集手里哧哧打着扇子，回身叫随行的小子拿酒肉来，边吃边道：“逢年过节噪也噪死了。到处烧爆竹，比发丧还闹腾。年有什么可过的？大一岁，离死又近一步。”

    弥生在诸姊妹里排最末，也想不到那么长远去。听见昙生要配夫子，想当然地高兴起来，搡了昙生的肩道：“阿姊做我师娘再好不过，什么时候能定下来？早些大婚，到邺城去，我也好有人照应。”

    这里正胡思乱想，冷不防有人疾风一样地走过她面前。她抬头看，青石甬道那头立了个男子。大冷的天，宽袍大袖，衣裾翩翩。他跑到井口，从右衽里腾出一条胳膊，光膀子打水。葫芦瓢儿一舀，仰脖子就喝。她看得牙槽发酸，站起来喊了声：“四兄。”

    谢尚书显得很意外，“老庄六十岁还拜师做学问呢，你学成了多少，竟配提出师二字？”

    这话不无道理，一个曾经战功赫赫的王，即便受伤残疾了，仍旧是不可小觑的贵胄。佛生嫁了他，哪里就能辱没了她呢！

    佛生走在梨花满地的时节，从阳夏嫁到高阳郡去了。那时天下还未大定，喜事亦称不上是喜事，是两家巩固关系的纽带而已。没有喧嚣的鼓乐，只有漫天霏微的雨。弥生看着青色的高辇杳杳去远了，鼻子里充塞着涕泪的酸楚。

    母亲提起佛生来，总是滔滔不绝，一腔的不满。弥生怕引她恼火，自己这头又抵触王潜，干脆趁着这当口说：“今儿初一，别提不快活的事。阿娘，儿有个不情之请，你同阿耶说，拿我配癞痢不打紧，只别配胖子。”她讪笑着，“儿怵肥肉，怕瞧久了要吐。”

    谢集行四，是弥生的胞兄。为人放浪形骸，才情很有些，可惜纵情得过了头，叫人有点接受不了。看他这一脸红光满面，肉皮儿绷得要裂开似的，不问也知道，大抵是吃了寒食散，跑到外头散发药力来了。

    弥生怅惘不已，果然生在望族，待遇也分几等几样。因为一直很喜欢佛生，她只顾着替佛生惋惜。她明白父亲这样做的用意，不过借此巩固与慕容氏的关系，好为后面入官的谢家子弟铺路。四大家族中只有他愿意将女儿嫁给残废，这是多大的忠心！他在向神宗皇帝示好的同时，把佛生当作贡品祭献了出去。

    “琴棋书画也可以琢磨琢磨，做什么非要参禅悟道？真要四大皆空了，日日青灯古佛，那活着还有什么趣儿？”弥生笑道，又转脸问莲生：“年下佛生可有消息？”

    父亲时任尚书令，一世认真做人，脾气固执也不好通融，他提高了嗓门道：“你学艺三年，三纲五常知道多少？祭祖有时辰，阖家都在，独少你一个。莫非忘了自己是谢家人不成？”

    三叔父家的玄生视线飘忽忽落在半空中，莫名其妙蹦出来一句：“还不如在闺里念念佛！入了道，心生莲花，不染尘埃。”

... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读