第四章 受命 对峙 落水

    阿麦用手背胡乱擦了擦，发现那血已是自行停了，连忙回道：“没事，大哥，我送他出阵，你赶紧整顿各营人马，以防北边常钰宗生变！”

    常钰青气得无语，阿麦倒是失笑道：“你看，不是我不肯放他，是他自己都不想走的。”

    阿麦一直在远处观望，这时才驱马回来，笑嘻嘻地看着崔衍，笑道：“我说如何，你若早早弃甲投降，我还能饶你不死，你偏不听劝……”

    阿麦一劈不中，手又扬起，常钰青怎容她再次挥刀，伸手钳了她的手腕将她向旁侧一带，另一只手将长枪向上一送，从她铠甲内穿出，敲掉阿麦手中长刀，然后直接把她摁趴在了马上。

    阿麦低头应诺道：“是。”

    张士强策马向前行了几步，提起身前的崔衍，将他掷于地上，对常钰青叫道：“崔衍在此！”

    北漠骑兵尚未反应过来，江北军阵后侧的神臂弓手齐齐站起，万箭齐发，冲在前面的北漠骑兵立刻倒下不少。亏得北漠骑兵骑术精湛，险险避开前面倒地的战马，继续前冲，谁知还来不及跑几步，江北军阵中又站起一名平射弓手来，也如同那神臂弓手一般射箭测距，待看到箭可入敌阵，军阵当中的平射弓手俱发，于是，北漠骑兵又倒下一茬。北漠骑兵这时才明白，原来人家江北军竟然在军阵两侧列了叠阵等着他们。

    常钰青身侧的侍卫已是掏出了令牌，在空中亮了一亮，喝道：“奉令出城，速开城门！”

    阿麦又策马向前冲了一段，这才勒缰转回身来，看着地上的常钰青轻笑道：“兵不厌诈！”

    崔衍心中悚然一惊，望一眼远处已经溃败逃散的北漠军队，乖乖掉转了马头，又将那地上的亲卫拉上马来，这才策马奔回常钰青身侧。

    那小校不敢耽搁，急忙跑去指挥着兵士将城门打开，不及回身回禀，那一行人已然纵马出了城门。

    唐绍义点头，目光一转，又凌厉地看向常钰青，说道：“常钰青，望你信守承诺，出阵后即放了阿麦！阿麦若有长短，我定屠尽你北漠！”

    阿麦见唐绍义如此神情，不由得笑了笑，说道：“难道非得有城池才可攻守吗？孙子有言：善守者，藏于九地之下；善攻者，动于九天之上。只有一城，守住了又能如何？”

    张生这才抬眼看向张士强，见他眼圈俱已红了，瞠目盯着自己，只得答道：“阿麦，被常钰青扯落河中了。”

    常钰青却笑道：“我若放你下去，你又怎能眼见我如何进出你这军阵如入无人之境？”

    卫兴默默看了阿麦一眼，又低声道：“军中若知我伤重如此必然起乱，此事须死死瞒住，万不可泄露出去。”

    那军医已把旧绷带悉数解了开来，重新给卫兴上药包扎。

    常钰青也注视着唐绍义，问阿麦：“他就是唐绍义？”

    军士在岸边发现了常钰青的盔甲，叫道：“只是常钰青的，并无麦将军的。”

    阿麦看得心惊，正无计间，突见唐绍义带着骑兵到了近前，心中一喜，立刻放声大叫：“大哥，快救二蛋！”

    此河却不同于河宽水缓的子牙河，因地势原因，虽不甚宽却是水流湍急，两人一入水中便被水流冲出去老远。常钰青早非清水河之中的那个旱鸭子，自是无事，可阿麦身上却还穿着几十斤重的铁甲，饶是她水性再好，也被拖得向河底坠去。待后面张生等人赶到河边，再搭弓瞄准，河面之上早已没了阿麦与常钰青两人的身影。

    那枪尖几乎是擦着阿麦肌肤而过，骇得阿麦心神均是一滞，尚未回过神来，自己已被常钰青挑在了半空之中。阿麦知他此举定然是故意戏弄自己，一时顾不得许多，紧抿了唇角，非但没有挣扎，反而突然伸手抓握了那枪身，然后将身体用力向下一压，让那枪头穿透另一侧铠甲而出，自己身体也顺着枪杆迅疾地向常钰青马上滑落，就势扬臂挥起长刀，迎面向常钰青直劈下去。

    唐绍义沉默不语，旁边张生却冷笑道：“你盘算的好买卖，放你们出去，你若又不放人了怎么办？”

    常钰青心中起疑，微眯了眼仔细去瞧阿麦神色，“你送我出阵？不怕被人告你通敌？”

    崔衍这才百般不情愿地勒住战马，回身看常钰青道：“大哥，待我砍杀了这些南蛮子好出这口恶气！”

    阿麦此言一出，帐中诸将均感诧异，不禁都看向阿麦。阿麦却不慌张，只用手指着桌上的地图道：“陈起在泰兴、汉堡、秦山一线埋有重兵，更何况崔衍四万追兵就在身后，此时西归显然不行；向北则是常钰宗，人数虽然不多，又是新败之军不足为虑，但是若要一击而中却不容易，更何况常钰宗并无与我们决战之意，看样子只会缠住我们以待豫州援军；而南侧是宛江，若是效古人背水一战怕是只能引陈起笑话，所以，也只有向东了。”

    常钰青已将怒火压了下去，只是看向阿麦，冷声问道：“那张生和你并无旧隙？”

    帐中隐隐透着一股血腥气，现如今聚在帐中的将领竟只剩下了寥寥几人，大将军卫兴并未披甲，只穿了一件宽松的战袍坐于桌前，看着桌上的地图沉默不语。唐绍义与阿麦对视一眼，俱都跟着沉默下来，倒是林敏慎见几人都无动静，忍不住出声说道：“如今常钰宗虽然北遁，手中却仍有数千精骑不容小觑，崔衍又在后紧追不舍，他们这显然是想迫我们继续东行，如若我们继续向东，岂不是正中了鞑子诡计？”

    守门的小校急忙迎上前，刚叫得一声：“常将军——”

    阿麦对常钰宗不予理会，只是派出少量骑兵和步兵过河挑衅，试探崔衍军队的虚实。崔衍针锋相对，立刻派出步骑兵迎击，双方在子牙河两岸展开拉锯战，战斗规模越来越大，双方都不断增兵。崔衍正要全军出击，阿麦却鸣金收兵，打道回营。战斗结果互有胜负，但北漠显然占了上风。崔衍志得意满，下令将士厉兵秣马，随时准备出营决战。

    “常”字大旗迎风猎猎招展，看得阿麦心中一惊，只道是常钰宗领军从北而来，唯恐中军有变，忙对张士强说道：“你带崔衍先回营中，我去大将军处看看。”

    崔衍不答，只是一把抢过那亲卫手中弯刀，起身跃至马上，挥着弯刀就要向唐绍义冲杀过去。

    阿麦答道：“崔衍此人，勇武有余而耐心不足，要败此人并非难事。”说着将手指指向地图上一处，看向卫兴道，“在这儿！”

    崔衍不知是计，也不顾其他人等，只是纵马直追阿麦。阿麦知崔衍长刀威力，并不与他交手，只是纵马狂奔，崔衍在后紧追不舍。待追到战场后侧，崔衍身侧侍卫随行之人皆已被江北军拦下，崔衍全然不顾，一门心思只想斩阿麦于马前。行至战场边缘，四周已是荒草杂丛，足有半人之高。崔衍只听得一声喊起，两旁伏兵尽出，长钩套索齐齐冲自己招呼了来，身下坐骑一下子被绊倒。崔衍翻身落马，身形未起手中长刀已是急急挥出，尚不及碰到人身，一张大网便又兜头而下。崔衍力大，十余名士兵才堪堪将网摁住，又怕崔衍逃脱，连网也不敢摘便将崔衍从头到脚捆了个结实。

    阿麦想了想，说道：“马战不同陆战，大将军虽然武功远高于他，但在兵器上却吃亏太多，再说崔衍一身蛮力皆注于刀上，大将军吃他暗亏也不足为怪。”

    阿麦趴在马上不敢抬头，只闻得头上枪剑相击之声频起，一时打得激烈无比。若论武力，自是唐绍义稍逊一筹，可常钰青马上还有一个阿麦在那里趴着，必然影响到了他长枪的灵活。可也恰恰是因阿麦趴在常钰青马上，又成了唐绍义的掣肘，唐绍义长剑几次从常钰青身前划过，唯恐伤到阿麦，半路上又强自收了回来。

    恰好唐绍义的手指也正滑到此处，见阿麦手指突指向这里，不由得笑了笑，抬头对卫兴说道：“不错，正是这里，大将军若要除去崔衍，这里正合适。”

    阿麦手中长刀虚扬，护住胸前要害之处，只想拼着受伤也要与常钰青对上一个回合，好借机冲回江北军阵中。

    这样的天气实是不适合出门的，街道上人很少，只偶尔有两三行人撑着伞从青石街面上快速地走过，袍角被脚跟带起的泥水打得湿了，斑斑点点的，显得有些狼狈。街上本是极静的，偏被一阵急促的马蹄声打破了这难得的静谧，不一刻，几个披甲的北漠骑士便从街角处转了过来，纵马疾驰到城门处才一勒缰绳急急地停住。只见为首那人玄衣黑甲，马侧挂一杆长枪，俊朗的脸庞淡淡地笼罩着一层杀气，赫然是北漠杀将常钰青。

    当夜，江北军连夜拔营，行一百四十余里，于第二日傍晚过子牙河，在子牙河东岸扎营。崔衍率军紧追其后，直追到子牙河西岸与江北军隔河而对。同时，在北的常钰宗引兵同时东进，依旧悬于江北军之上。

    阿麦针锋相对道：“不知常将军是否有赵子龙那七进七出的本事，只需一人一枪，穿梭于万人之间，如人无人之境，何愁救不出区区一个崔衍。”

    阿麦用手撑了马鞍，将上身抬起，侧头看向常钰青，神色平静地说道：“我们放其他人离开，但是，你得留下。”

    远处还有着两军交战的喊杀声，可这阵中却是一片肃杀的寂静。几百骑兵团团将常钰青围在中间，却闻不见半点马嘶人沸，就连常钰青心中也不禁暗叹，这唐绍义治军果然有些手段，只不到两年工夫竟然就给南夏带出这样一支骑兵来，此人假以时日必成气候！

    常钰青一时失笑，竟不知该说些什么。

    常钰青冷笑一声，手一松，阿麦又重新大头朝下地趴回到马上。阿麦虽是恼怒却毫无办法，只得自己奋力抬起上身对直冲过来的张士强喊道：“回去！叫唐将军拿崔衍来换我！”

    常钰青看看四周围了多层的江北军骑兵，笑道：“待我们出了你方军阵，自然会放人。”

    阿麦急道：“你放我下去，我不拦你就是！”

    张生平摊双手并不挣扎，困难地答道：“阿麦水性极好，落入河中也不会有事的。”

    崔衍只气得半死，嘶声道：“无耻之徒，只会用奸计害人，有胆在马上与我打一打！”

    阿麦与唐绍义的手指俱指在一处——子牙河，宛江支流，由北向南流入宛江。

    如此情形，饶是常钰青一时也有些疑惑，回身看去，却见被阿麦叫做张士强的亲卫一边挥刀砍向他身侧的张生，一边急声向阿麦示警道：“伍长快走！张生要趁机杀你！”

    常钰青听得又羞又恼，竟觉得胸口早已完好的箭伤也跟着隐隐作痛起来，听得身后又传来阵阵马蹄之声，冷笑一声道：“我猜你此刻据实相告也没有存什么好心思，是为了拖延时间吧？”

    常钰青这才取枪，笑道：“只是用你防一防冷箭而已，他们若是重诺，你自然会毫发无伤。”

    张士强已是与常钰青的亲卫交上了手，闻言架开那亲卫的长刀，只冲着常钰青叫道：“常钰青，你若敢伤伍长一根汗毛，我定将你碎尸万段！”

    阿麦笑道：“难不成常将军未曾听过江北军骑兵之中有个拼命张郎？张生一直跟在唐大哥手下，怎么会同在那舟上！常将军的眼神着实不好。”

    按常理，说完这句，那对阵将军便是要一抖缰绳，迎敌而上，可阿麦却不是那“常理”将军，虽然说完此句也是一抖缰绳，却是策马向后而逃。

    常钰青与唐绍义二人俱是一愣，策马分开身来，常钰青伸手将阿麦扯起身来，见她已是被控得满脸通红，眼中带了血丝。

    常钰青一怔，随即失笑，“这个笑话真不错。”

    阿麦当下推辞道：“大将军，末将……”

    阿麦被问得微怔，想不到卫兴会突然问到自己头上。

    阿麦点头道：“一个莽夫崔衍换来杀将常钰青，自是划算。”

    阿麦见北漠军败局已定，也不着急，只带着这些伏兵慢慢向回走，走不多远，突见战阵北侧一阵骚乱，一队北漠骑兵竟从北侧飞速而来，虽不过几十人，却如尖刀一般直插入江北军阵中。

    崔衍又叫道：“我留下来陪大哥一起走，我……”

    阿麦刚要答话，却突然仰起了头，腾出一只手来捂住了鼻子。常钰青瞧得奇怪，忍不住伸手去撩她那手腕，见阿麦鼻中竟然流出血来，不禁问道：“怎么出了鼻血了？”

    众人皆知阿麦设伏三日击溃了常钰宗三万骑兵，只道她智谋超群，谁知她竟然也无良计，不由得大感失望。帐中一名将领当下就反驳道：“向东岂不是正中了陈起心意？青州虽险却已被常家攻下，我们还有何处可去？”

    常钰青没有接话，突然出手从阿麦靴中将那匕首摸出塞入自己怀中，然后不待阿麦发怒，又俯身凑到阿麦耳边低声说道：“你莫要以为我揣不透你那点心思，我今日便要你看看，我到底能不能一人一枪穿梭于万人之间！”

    阿麦急忙出帐，却听卫兴在身后冷声喝道：“慢着！且等片刻！”

    常钰青没想到阿麦会出此招，急忙闪身躲避，脸面将将避开那刀锋，肩头却仍是被刀锋劈中。阿麦手中的长刀乃是唐绍义所赠，还是那年从北漠犒军赏赐中劫了来的，也是少有的锋利之器。幸得常钰青肩头下压得极快，将那长刀的劈落之势卸掉不少，肩上又有铠甲挡了刀锋，这才只落了个见血而已，不然常钰青就算不被劈成两半，也少不得要被阿麦卸了个膀子去。

    张生不躲不避，任他打着，旁边的军士终看不下去了，上前将张士强拉起，又有人去扶张生，问道：“大人，您没事吧？”张生一把推开身旁那人，坐在地上默默地擦着嘴角的血。前面有军士骑马奔回，禀道：“大人，再往前山势陡峭，无法行马。”

    阿麦见卫兴说得如此直白，一时竟无言可对，只抬头看着卫兴道：“大将军，末将……”

    常钰青身后一骑已看清阿麦，叫道：“便是她引走了崔将军！”

    常钰青却是挑了挑嘴角，对张士强调笑道：“你的好意我心领了，不过你的分量可比不过你家伍长。”说着又看向唐绍义，轻笑道，“我说得是不是？唐将军？”

    张士强再也控制不住情绪，从马上向张生直扑过去。两人从马上滚落地上，张士强将张生压于身下，用手肘压住张生脖颈，怒声质问道：“你不是说会确保伍长没事吗？你不是说没事吗？”

    阿麦气恼地甩开常钰青的手，将鼻孔死死摁住，闷声道：“你大头朝下待半天试试！”

    众人听得皆是一怔，想不到卫兴会有此安排。骑兵营本就在唐绍义手中，现如今卫兴又将步兵营交与阿麦统领，这样一来卫兴几乎已将手中全部兵权交出，再说阿麦虽然大败常钰宗三万骑兵，战绩彪然，可她目前官职只是一营主将，就这样把全军步兵交与其手甚是不合常理。

    泰兴一战，江北军损失惨重，八万余人只剩两万不足，军中诸将也折损大半。右副将军李泽、副将张泽等悉皆战死，营将战死得更多。可即便如此，排在她前面的将领还有好几位，卫兴怎么也不该第一句就问到她的头上来。

    卫兴见此知阿麦是待自己开口允许，便说道：“麦将军但讲无妨。”

    卫兴却笑了笑，说道：“你莫要推辞，你既能灭常钰宗三万铁骑便能引我江北军走出困境。”卫兴顿了顿，又直视阿麦道，“何况，我现在别无选择，只得信你。”

    江北军，中军大帐。

    阿麦颇觉无语，只得点头。张士强每到急慌了的时候便会叫她伍长，说了多次也改不过来，她已是死了心了。

    阿麦也不推辞，扯过缰绳，直接策马向阵外冲去。后面追击的有百余骑，不时地分散聚合对常钰青两人进行围追堵截，箭如雨林凶险万分，阿麦只得不时地策马变化方向，不知不觉中竟弃了最初的北向，转而向东南而走。

    常钰青却笑了，用枪身拍拍阿麦道：“哎！他在威胁我。”

    常钰青未动，他身边的亲卫却已拍马而出，来到崔衍身旁翻身下马，用弯刀将崔衍身上绳索一一割断，急声问道：“崔将军，可有受伤？”

    包抄两侧的北漠骑兵不知有诈，直纵马疾冲，只见那已转过方向来的江北军阵突然变动，几个军阵齐齐跪坐，当北漠骑兵接近至百余步时，阵后一神臂弓手突然起立射之，长箭顿入北漠骑兵阵之中。

    常钰青虽看向唐绍义，口中却对阿麦说道：“从现在起你给我老实地趴着，若起一点心思，我必重手杀你于马上！”他声音虽低，却是说得坚定无比，听得阿麦心中一悚，下意识地伸手紧紧握住马鞍边角。常钰青见她如此反应，不由得微微勾了勾唇角，当下一敛心神，挺枪直向唐绍义冲了过去。

    常钰青还未反应，阿麦已是紧贴他压下身来，两人刚齐伏在马背之上，身后的羽箭已是到了，一连几支均是紧贴着马侧擦过，凶险万分，显然丝毫没有顾及阿麦尚在马上。

    阿麦默默看卫兴片刻，终将嘴边的话换掉，只朗声答道：“末将领命！”

    忽听有将领追问道：“无城可守，那何以拒后面的崔衍？”

    天空中飘着细密的雨丝，让整个豫州城都染上些许江南的朦胧。按理说豫州地处江北，是不该有这样连绵的细雨的，可今年偏偏奇怪，雨量较往年丰沛了许多。这样的雨连下了几日，虽然于出行造成了极大不便，可却喜得农人们直念叨菩萨保佑，田里的麦子正在抽穗，恰是需要雨水的时候，有了这样一场雨，今年的年景就看到了一半。

    阿麦冷笑一声道：“那人便是宛江舟上撞我之人，这次怕也是想要趁机杀我而已，既击杀了你这名震四国的杀将，又趁机除了我这个心腹之患，一举两得的事情何乐不为？”

    常钰青却喝道：“又要犯浑！你帐下将士的性命都不要了？”

    常钰青笑笑，将长枪往地上一扎，忽地抓住阿麦手臂将她甩向马后，让她跨坐于自己身后，又将她双手从自己腰侧... -->>
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