第二章 满愿石传说

nbsp;  “放心，魔物里也有母的，虽然我分不出来。”

    诺因不置可否，抬头眺望远处的山脊，良久，低声道：“不过我觉得这趟不是他……被东城召唤的满愿师，真可怜。”

    “难道是最近搬过来的？受到惊扰所以出来攻击？”

    话音刚落，杖顶的苍蓝色镶玉掠过犀利的闪光。士兵们只觉头顶一凉，好像有什么东西高速飞过，接着眼前血雾迸散，怪物们或首级飞起，被透明的利器割断；或躯体一分为二，倒卧于地。两旁的山壁则各留下一条深而长的痕迹。

    卡萨兰城主出了会儿神，直到两个心腹向他报告整队完毕。

    卡萨兰军得理不饶人。第一波箭雨发出去后，弓骑兵团立刻收回长弓，投出放在马鞍旁的长枪。枪尖还装有倒钩。这已不是传统的弓骑兵兵种，而是拥有复合装备的特殊兵种，诺因新战术观的实际体现。长枪密密麻麻像箭猪般插了狼龙满身后，弓骑兵又拉动连住长枪尾部的锁链策马后退，合力将两头庞然大物掼倒在地。蓄势已久的术士团立刻包围上去，尽情朝被摔得七荤八素的敌人倾洒强力的魔法。施法完毕，一齐退开，让几名弓骑兵上前用铁绳绑住狼龙的嘴巴，刺入烧红的铁串。

    雷瑟克默默点了点头，半晌，他有些纳闷地道，“真巧哩，正好有五个满愿师？我本来以为只有一个的。”

    春季的清晨是一连串惊喜，木格子窗外的苹果树吐芽了；有小鸟在枝头欢唱；牧场的方向传来马儿噗噜噜打鼾的声音，但并不让人觉得嘈杂；青草地吸饱了前一晚下的雨水，跑起来又凉又舒服；鱼儿在薄冰初融的溪里愉快地游泳；然后连森罗万象，又高又远的苍穹也被擦洗得愈加明亮……

    满愿石传说就是其中的代表。姑且不论那块石头是否真的有，只要圣贤者的预言在，假的也会变成真的。莫非罗兰·福斯就是吃准这一点？诺因寻思。过了半晌，他摇摇头：“的确，近年国内的局势是不太稳定，但大伙儿熬一熬，未尝没有挺不过去的道理。”

    诺因冷冷一笑：“传说虚妄，能寄多少希望？而且满愿石是块死物，远不及人来得有用。至少星贤者的后代肯定存在。贤者不像神官和祭司不能结婚，何况他是个异界人。”

    像这会儿，一看到雷瑟克身边冻得直打哆嗦的某人，诺因的怒气指数就“咻”地蹿上去。

    是年，即创世历1037年春之月（注1）20日，神圣王城卡萨兰由城主诺因直辖的西境又爆发了一场与魔族的大规模较量。卡萨兰与西城隐捷敏亚的交界向来被称作【死之地带】，为疾病、战争、灾难最常光顾的区域。死神与瘟神以加倍的勤勉一年到头努力工作，使得中城城主不得不时时奔波于行宫和战场两地，做好随时扎营以应情势突变的准备。

    三人转过头，认出来者是负责检尸的士兵。吉西安感兴趣地问道：“什么有趣的事？”

    诺因冷冷地道：“满愿石一直被吹捧得无所不能，莫怪伯父那个蠢货一听到东城召唤成功，马上吓得采办仪式。结果只出现满愿师没出现满愿石，真应了‘传说虚妄’这句老话……慢着，仪式冲突的是哪两城？又是一向焦不离孟、孟不离焦的南城和北城吗？”

    “什么～～～”

    集军整队、焚化尸体，完成这类战斗的后续处理，雷瑟克才从上司口中得知即将震惊全国的事件。

    哒哒马蹄声从身后传来。诺因正好挥退斥侯，头也不回，一指前方狭窄的山谷入口，道：“待会儿魔物会从那里过来。雷瑟克，你叫重武装枪兵准备好。”

    那些异世界的人看到这种情景，不知道会是什么反应？是害怕呢？还是同情呢？或许是无动于衷——和我一样？

    “哦，雷瑟克，你来得正好，正精彩呢，快欣赏——吼狮表演。”

    “……”诺因在沉默了三十秒后，终于爆发了，“啊——老天是存心要玩我吗？！”吉西安叹道：“是‘亡’我吧，殿下。”

    “先不谈此事，你告诉我，对魔物的挑衅行动进行得如何了？”

    “九个荒年后面紧跟着三个枯水期和四个沉睡期。”

    魔导国不是平面国度，而是由五块悬浮的小陆地组成的【上界】和地上的艾斯嘉大陆共同组成。支撑上界不落据说是位于卡萨兰下界中心的【圣柱】的权能。魔导国包括五大城，城含一百三十郡、四千多个领和数不清的村落乡镇，国土之大让人瞠目结舌。另外，【下界】除了艾斯嘉大陆，还有西北的夏尔玛、东南的尼普亚斯两块大陆，分别有数十个大小帝国、公国座落，不过单独实力完全不能与魔导国相提并论。

    “好。”夹紧腋下的小狼龙，诺因高举右臂，朗声道，“回师！”

    青蓝山脉冬春两季气候寒冷是出了名的，今年更是恶劣。虽已三月中旬，严冬依旧盘距不去地伸展它巨大的爪牙，吐出咆哮的冰风肆虐整座山脉。卡萨兰军驻扎的地点是一处峡谷，位于风的隘口，雪量倒是不多，没有雪崩的危险，相反劲风能够更加冷酷地吹刮到士兵的身体。

    “我有抗体。”这不是大话，尽管不壮，诺因从小到大却没生过一场病。

    ‘不入虎穴，焉得虎子！为了我们的午餐着想，做哥哥的只好冒次险了。’

    “蓝龙杀死了吗？”

    诺因默默注视他，良久才道：“罗兰·福斯吗……”

    满愿石传说，自古世纪起盛传于这个世界的古老故事，起源于艾斯嘉大陆上的唯一国度——魔导国。魔导国的历史粗略分为年代不可考的太古到1037年前的古世历和1037年前至今的创世历。满愿石出现在创世历初。一千多年前，爆发了一场将所有种族卷入其中的大战【降魔战争】，给这个大地造成了巨创。一个叫古兰·罗瓦的魔法师为了挽救世界的危机；封印魔族，用禁忌的咒语召唤来一位异世界的神人，两人齐心合力，创造出惊世奇迹——满愿石。据说这块宝石一出世，就将数千年压得人类苦不堪言的上级魔族悉数封印，使大陆从此只剩下被其称作垃圾的下级魔物（但对人类而言程度还是很高）；而且将即将崩溃的圣柱回复原样，结束了乱世。因为这项无与伦比的功绩，加上古兰·罗瓦以前的声名，后世追封他和那位异界人为圣、星二贤者，成为里程碑般的存在。

    “哎哟！”黑发青年轻笑出声，“真是邪气不改，居然喜欢我的血。”

    “殿下，你睡糊涂啦？”

    “你带我去看看。”诺因示意那士兵。三人走了一阵，望见不远处围着一大群人。那名士兵上前将人群分开，让诺因等人进去。

    “殿下！”以雷瑟克和吉西安为首的数人一把拉开诺因，同时将手中的武器狠狠劈向那只抓住他脚踝的狼龙。后者没有任何反应，无声无息地吃进几十把刀刃。

    注2：巨魔、史莱姆、哥布林这类怪物并不属于魔兽，只是被这样概称。真正的魔兽是像狼龙这样体内有魔核的生物。

    “罗兰城主的目标不是满愿石吗？”

    此次战斗，依然是魔族先挑衅。事实上也没人会去主动惹魔族。生活在偏远地区的人们虽然已经对战乱和灾害习以为常，甚至也能忍耐魔族盗贼偶而的侵犯劫掠，但绝无法忍受大规模的洗屠。今年三月初，原本住在青蓝山脉极少出来捣乱的狼龙突然集体冲下山，窜进附近的村庄大肆屠杀无辜的百姓，践踏刚播种的田地；随后跟来的其它魔物趁火打劫，掠空十来个村庄。最后狼龙喷出的高温火焰焚尽肆虐过的地区，将田地和房屋都烧得一干二净。接到这份报告的诺因怒极，连夜率领大军前来围剿，打定主意不将青蓝山脉清空决不罢休。

    ‘呀！’少女也被掉下来的坚果砸个正着，但看到接下来的情景，她才是真正意义地惨叫出声，‘啊——哥哥！’

    “是这样的，有人在狼龙的尸体下发现一只幼兽。”

    诺因用这句话代替叫好：“半兽人还没死嘛。”

    “那是你的声音毫无特征的缘故。”

    “殿下！”周围的士兵紧张地叫出声，有两个还拔出武器。

    “听守帐士兵说，有个人一直在嗯嗯啊啊，果然是无聊的人说无趣的梦话。”

    “……我迟早有一天会被你害死。”吉西安咕哝道，使用风系的浮空术飞上天，将蓝龙引开。初时后者对诺因还有点恋恋不舍，在吉西安几发爆炎的连攻下，激起迎战强者的斗志，展开双翅，悠悠飞离众人头顶。

    “而且似乎觉得很美味。”吉西安嘲道。只见小狼龙舔了片刻后，像感到疲累似的，窝在诺因怀里睡着了。雷瑟克解下自己的披风递过去。诺因点点头，小心地将新宠物包起来搂在左臂弯里，叹道：“带回去吧。”

    五位城主是仅次于【神官王】，全国地位最高的人。但神官王，也即国王是相当形式化的称谓，他所确定保有的领土只有卡萨兰而已。这一代的神官王亚拉里特三世又是个昏庸无能的人，实权泰半掌握在宰相谢尔达手里。

    不到半分钟，一阵巨大的嘶吼压住风声，震得人人耳膜剧颤，群山仿佛也战栗起来。各个山头亮起耀眼的光芒，由宫廷术士团设置的魔法陷阱发动了。接近峡谷的天空，更有雷光舞动。

    宫廷术士长喃喃道：“我的爱还没博大到超越种族的局限啊。”诺因不去理会他的胡说八道，提高嗓门：“回到满愿石！昨晚我总共听见魔封叫了四次，可是魔力波动的感觉却是五次，这是怎么回事？到底举行了几场仪式？还有最先召唤的是哪个城？”

    “为什么青蓝山脉会出现龙？以前明明没听过啊！”

    嗡嗡，嗡嗡嗡嗡，嗡嗡嗡……

    “确切的说是满愿石召唤，不过来的是满愿师罢了。”诺因沉吟道，“嗯，罗兰·福斯应该预计到了，所以接下来一定还有事发生。”

    重武装枪兵原是为克制骑兵而设，这会儿用来对付魔物那不比骑兵低的冲击力，也是大收奇效。

    “不说了嘛，忘了！”

    “怎么可能！我好不容易才用风界缚锁将它困住，逃了回来。我们最好在一个小时内出发，不然所有人都会死翘翘。”

    “等等！”吉西安拦住那士兵，转向诺因，“我忘了说：其实造成这场惨剧的除了结界问题，主因是被洗屠的村庄有人把狼龙的一个小孩抓去剥皮再做成手套的缘故。”

    “你干嘛不多穿两件衣服？想冻死吗！啊！？”

    “殿下又河东狮吼了？果然不能让你们俩凑一块儿。”

    吉西安和雷瑟克相继高喊，感到难以置信。不过他们的反应已然比其他人镇定多了。回过神后，雷瑟克还大声喝令瘫坐的众人起身。

    “竟没有考虑到天上！”诺因懊恼咬牙。有怪物从天上袭击，这的确超出他的预想。但看清来袭者的面貌后，他呆了呆。

    “请你尽管相信我们的办事效率。”

    “什么。”吉西安沉下脸。

    “没办法，半兽人太矮了。”

    ※※※

    “我只有一张嘴，你要我先回答哪个问题？”

    诺因和吉西安身为魔导国人，自然对这个传说再清楚不过，也知道圣贤者曾预言拯救了古世纪的满愿石将在世界再次陷入混乱时出现。之前则由星贤者的后代【满愿师】保管，需要的时候可以召唤他。但两人只觉得这个传说荒谬得可笑！或许那块所谓的神迹石过去的确发挥了点功效，可是如今别说上级魔族没影；圣柱无恙，当权者也不全是笨蛋啊。国家发生了一点小灾小难，难道都不用处理，全推给满愿石来解决吗？简直是无稽之谈！

    诺因、雷瑟克，和那名士兵盯着他的脸，呆得说不出话来。半晌，雷瑟克第一个回过神，吼道：“你为什么不早说！？”

    “我？”

    “关键是田地被毁了。”诺因冷静下来。思索片刻，他对那名调查员道：“通知尼洛尔、夏桑、沙渥克三郡的总督，叫他们收容难民，具体分配自己商量。我会让术士团和建筑部尽快回复耕地的原貌。虽然这两年大概没法收成了，不过大家辛苦点，后年开始应该能慢慢把欠粮还清。”

    “够了，雷瑟克。”诺因按住军务长的肩膀，“过去的事就算了。不过吉西安，今后这种事一定要事先告诉我，别瞒在肚子里。我不会因为狼龙有苦衷就手下留情，伤害我的城民就是它不对。”吉西安耙耙头发，应道：“是。”

    一切都是令人怀念的景象，被封存在记忆的抽屉里，竟一点也没有褪色。而鲜活的风景中，有个宛如最温暖的阳光幻化的少女。

    因为太矮而拾回一条命的半兽人在一愣之后，发出愤怒的吼声冲过来，却立即被埋伏在峭壁上方的另一支弓骑兵团射死。如法炮制几次后，从山道那边冲出来的魔物越来越少。

    “圣职者们预言继上次的七年涝灾，将有整整九个荒年。”

    魔族讨伐军总司令官诺因·史列兰·德修普今年二十四岁，是五位城主中最年轻的。他也是当今国王的侄子，贵族院承认的下届继承人。性格冷厉乖僻，有时又极为暴躁刚烈，接触过他的人都摸不准他的真正性情。乌黑的半长发；凌乱浓密的刘海下有一双十分吸引人的蓝紫色眼眸；五官非常清秀，甚至可说是张娃娃脸，因此常被人误会只有十七八岁；修长的身材粗看有些单薄，肌肉的线条却极为匀称，穿起军服尤显英气挺拔。此刻诺因正一边系上斗篷一边聆听斥侯的报告，腰间全黑的精致长剑散发出丝毫不亚于周遭天气的森冷气息，让人不寒而栗。

    突然，他脸色一变，抽出魔封剑向上挥砍。剑锋激射出一道黑色气芒，在半空与一团蓝色雷光迎头相撞，迸裂的能量穿透大气，将士兵们刮倒在地。峭壁被暴发的光波炸出好几个深坑，碎石伴随大量的尘土滚下，几名弓骑兵团的成员后撤不及，跌落下山。光是能量的余波，就有如斯威力，若是被那团雷光直接击中，可想而知将是惨烈百倍的下场。

    “好啦好啦，真是没有幽默感。”吉西安举起手，笑嘻嘻地开始扳手指，“回答你的问题：一，仪式总共举行了五场；二，之所以少了一次是两个城时间擦撞在一起；三，首先召唤的是东城·伊维尔伦。”

    吉西安轻笑出声：“呵呵，这地形真是再妙也没有了，唯一的遗憾是没有美丽的女士在旁边为我加油。”语毕，他举起魔法杖，低声吟唱咒文：“飘浮于大气之中，不从属于任何事物的存在，化为无形之刃，扫荡我面前的敌人——真空斩！”

    “受到狼龙攻击的村庄只有一个，但全村二百六十人无一活口。另有三十七个村落遭魔兽袭击，损伤情况不等，加起来有四十出头人死亡，百来人受伤，还不包括轻伤者……可恶！”

    受到魔法飞弹的冲击而停下脚步的狼龙紧接着又吃了一大丛箭头吐有剧毒的羽箭，发出痛苦的叫声。这时人人才看清：敌人有两只，原本蓝色的毛皮因之前的陷阱火舔和刚才的两轮攻击，焦黑中翻起鲜红的肉块，紫色的毒血流了满地，十分狼狈。

    ※※※

    “是我。”帐帘掀开，走进一个脚步轻盈的青年，仿佛刚从雪地经过，白金色的微曲短发与肩头覆了一层晶莹的雪屑。他脱下米白的绒披风，微笑道：“连我的声音都听不出，可见你真的是睡迷糊了。”

    “别闹了。”钻进帅帐的青年身披战袍、神情端稳，有着黑褐色的短发与湛蓝的眸子，五官清朗。他睨了眼满脸吊而啷当的好友，皱眉道：“又是你挑衅的是不是？”

    “为什么？吾……血……之……一……族……啊……”

    “嗯哼，而且我肯定满愿石没有出现！”