第十三回 善调停转祸为福 权将就有吉无凶

    张阁老听了这话，不觉喜欢道：“贵部所言甚是，明早老夫入朝之时，就对众翰林说明这话，贵部亦当赞成此事。”

    元侍郎道：“下官自然赞成，老太师不必挂心。如今下官愿为媒人，即刻到狱中见田中桂，说明老太师美意，使他放心。”

    遂打一躬，别了张阁老，随即来到田中桂的禁所。

    田中桂正在那里自叹自嗟，忽见元侍郎来到，慌忙迎接，相见过坐下，田中桂道：“元大人何得到此？”

    元侍郎道：“一来奉候，二来有事相商。”

    遂屏退左右，说道：“昨蒙圣旨，将鼎元发来勘问，不佞甚是惊惶，知是为张公辞亲之故，今早特到张公处，为鼎元委曲分辩，张公之怒稍解。不佞看起来，这头亲事，是断不可辞的，鼎元不如迁就了，省许多周折。”

    田中桂道：“老大人有所不知，门生生于富贵之门，本来原是极快活的，只因自己不肖，误结匪人，以致受许多苦，带累妻子亦受了百般苦。如今才得一第，便尔另娶豪门，于心何安！况且父母俱在异城，所以为此辞官。不意上干圣怒，发在老大人贵部勘问。门生想来，惟有一死而已，岂肯作不孝不义之人，留下千古骂名！”

    元侍郎道：“鼎元所见亦是，但事有经权，岂容执一，臣子为君死节，为亲死孝，也必要揆度事理，权衡轻重，可死则死。不可死而死，与暴虎冯河之人无异，甚为鼎元所不取。今日之事，就亲则三全，不就则三败，鼎元聪明之人，何须不佞细言。”

    田中桂道：“何谓三全三败，门生蠡见，不能参悟，求老大人见谕，以开茅塞。”

    元侍郎道：“不佞想起鼎元之事，若入赘相府，上可以顺君，中可以救亲，下可以报妻，此之谓三全。若不肯入赘，身败名裂，上不能顺君，中不能救亲，下不能报妻，此之谓三败。”

    田中桂道：“老大人所言三全，上可以顺君，这是门生明白的。但救亲报妻之说，门生不能解悟，求老大人细示。”

    元侍郎道：“张公之意，原与鼎元无隙，不过因爱而见恶，今早说过，若鼎元入赘之后，他自有机会把尊公尊堂恩赦回来，这岂不是可以救亲么！至于糟糠之妻，原不可忘，但只在一心之向背，不在形迹之分离。若鼎元入赘之后，若张小姐贤淑，不妨聚会，倘不贤淑，何妨终于间隔，难道朝廷官诰，倒弃了发妻不成！鼎元正当借此救亲报妻，为何迷而不悟？且鼎元方才说惟有一死而已，即令鼎元激烈而死，那时父母妻子俱无着落，只恐孝又未全，反作不孝不义之人，岂不可惜！”

    田中桂被元侍郎说得无言可答，如醉方醒，因转口道：“如今门生依从老大人尊谕，情愿入赘，但圣意如何挽回？”

    元侍郎道：“这个不必鼎元焦心，张公久已打点，明日早朝，通传众翰林公本保留年兄，他自有理会，明日即有好消息矣。”

    遂别了田中桂回去。看官们知道，这事若非元侍郎费一片苦心，善为调停，田中桂谁来救援？这都是田中桂的造化。未知众翰林公本上了，圣上如何批判，再听下回分解。