第十二回 念糟糠真心却配 忆父母上本辞官

 李希声道：“下官有个愚见在此，不知老太师意下如何？”

    张阁老道：“贵部有甚高见？”

    李希声道：“如今朝中，似老太师这等名望，再无二人，皇上倚藉老太师，重若丘山。下官久闻小姐才名，不若将择婿之事，启奏圣上，再将小姐的诗文，呈之御览，那时圣上做主，把才女配才子，田榜眼有口难辞，更见老太师的手段。”

    张阁老听了这话，要显手段，也不想许配是二小姐，有才是大小姐，竟含糊说道：“贵部所言甚妙，明日早朝，老夫携了小女的诗文，亲自启奏，奉旨联姻，看他如何推托。”

    李希声道：“老太师若如此，他自然难辞，下官权且告别。”

    遂打躬而退。

    张阁老要显威权，就叫大小姐将诗文写了一册，次早入朝见驾，便将欲与女儿完姻之事并诗文启奏过。皇上把张小姐诗文细阅了，说道：“田榜眼果称佳婿，卿女如此才情，叫甚名字？联即传旨，命田中桂入赘便了。”

    张阁老恐大小姐貌陋，日后召见不雅，遂将二小姐名字奏道：“臣女名唤碧云。”

    皇上道：“卿退朝回去，准备赘婿，朕传旨择日，送田中桂来完姻便了。”

    张阁老谢恩而退。

    真个是圣谕如雷，一声传旨，大小官员，皆知道奉旨命田榜眼入赘相府为婿，田中桂闻得此信，手足无措，因想道：“我已娶过虞赛玉为妻，岂有抛妻另娶之理！况赛玉为我受了多少辛苦，岂我今日身荣，便另择美配，于义有亏，于理不合，且我父母年老，远离数千里，岂可置之度外！不如上本辞官辞亲，去赎父母回来，岂不甚好。”

    遂提笔写本道：

    臣闻孝为百行之先，义乃一身之本，不孝不义，虚生天地之间，上不足以报君亲，下不足以对妻子。念臣袜线短材，荷蒙圣上隆恩，叨居榜眼，尺寸之功未建，犬马之报未伸，仰天有愧，顾影自惭，虽肝脑墮地，不足以酬天恩于万一。昨接谕旨，遣臣入赘相府，臣受恩感激，百身难辞。但婚姻有一定之礼，已娶不容再娶。臣自幼聘虞按察某某之女为妻，业已多年，久同甘苦，糟糠之义难忘，前订之盟莫背。且臣父蒙圣恩宽宥，远谪宁古塔，已经三载，人子思亲之念，不异人臣恋主之心，数千里骨肉分离，寸肠欲断，愿将冠带，求赎父愆，恩准回乡，功同再造，臣与父母妻子，耕田凿井，同祝圣柞于无疆。至于张学士招赘之荣，臣揆之孝义二事，断不敢就。伏愿皇上，俯鉴臣心，降诏另选，臣不胜惶悚屏营之至。

    田中桂上了辞官之本，皇上览过，不期发在张阁老处票拟，张阁老见了此本，又启奏过皇上，皇上御笔亲批道：

    这本悖旨忘君，着实可恶，发刑部勘问。

    旨意下了，张阁老即时差锦衣卫，将田中桂拿问。田中桂忍气吞声，无可奈何，父母不曾救得，妻子不曾报得，白白将前程革去，悔之无及。然虽悔之无及，毕竟于心无愧。大凡世上的人，行了好心，自然有好报，今田中桂为了孝义二字，上本辞官，不期触了圣怒，倘若竟无挽回，竟无救援，则《金兰筏》一书，不足传世。不知田中桂行了一片好心，自然好报。要知田中桂如何挽回，如何救援，且听下回分解。

    顾天飞评曰：客有与予谈曲者，询予云：“何以谓之曲？”

    予曰：“曲者，折也。”

    客曰：“然则曲之一道，义取折乎？”

    予曰：“然。”

    岂独曲哉，即如《金兰筏》一书，曲曲折折，全无半点粗疏。至十二回，则又曲中之更曲也，风流蕴藉，跌宕多姿，然后知曲则折，折则秀，秀则吐气如兰，口齿生香矣。有率笔力文者，当取此回熟读。