Ⅳ 最终妥协

他把钱放到了桌子上，起身离开了。铁民很懂事地送了他一小段路。当他回来时，发现妈妈正在恸哭，低声说她不在乎名声和钱，虽然她以前做梦都没想过这么多钱，但她只要她的宝贝儿子。老罗还是什么都不说。对铁民来说这又是一个可怕的夜晚。

    第二天早上，老罗的房子又被记者包围了，他们想知道他的英雄儿子童年时期的事。记者们对这两颗沉重的心是多么不人道啊！城里的一份日报的头条印着“不爱国的父母有爱国的儿子”。他们还没忘记老罗和他媳妇拒绝放弃土地来修滇缅公路这件事。

    这个要解决土地问题的会议不能再耽搁了。从前线传来的消息更糟糕了，委员长蒋介石催促滇缅公路要在一年之内修完。老罗准备去开会，还是坚持他的想法。

    他刚要离开家，老李突然出现在他面前，看起来悲伤得发抖。老罗点点头，继续往前走。但是老李抓住他的右手，不让他走，告诉老罗他的消息：“我媳妇死了————你堂妹……”他仓促地说道，“你懂吗————你堂妹已经被日本人杀了。一架飞机正好在我家上面扔了一个大炸弹，杀了我媳妇和我小儿子。我在地里干活听到响声，赶紧跑回去，另外一颗炸弹又落到我的地里，毁了我所有的庄稼。我已经去告诉我闺女待外面别回来。现在我没家，没媳妇，没儿子，也没地了……”他泣不成声。

    这消息在以前会让老罗大为震惊，要不是他最近的遭遇，他更可能会不相信这件事。现在他眨巴了一两下眼睛，然后站着，惊愕地盯着老李。他想起仅仅几个月前，老李是多么高兴、快乐。他的堂妹也很快乐。他还记得他拿即将出生的娃娃开玩笑时她有多高兴。他不相信老李那美丽的土地会被干旱或洪水之外的东西毁掉。老李不敢想下去了，他感到心里有一块大石头。他别开脸不再看老李，接着走。

    “你真冷酷，”老李说道，他还在哭，他以为老罗不同情他，“你没心肝。”

    但老罗沉默了，因为他知道对老李说安慰的话是没用的。所以他任由老李继续哭，直到他没力气为止。然后他告诉媳妇把老李带去床上躺一会儿。

    这老妇人在门边看到老李时，就已准备好向他倾诉她全部的伤心事。但老李说完自己的事后，她的舌头似乎僵在嘴里动不了了，一个字都抱怨不出来。不一会儿老罗就离开家去开会了。

    这种命运怎么会突然落到老李媳妇和娃娃身上呢？就是因为日本海军现在封锁了中国全部的沿海地区，所以中国只能从印度支那的河内得到英美援助的战争物资。这些物资的绝大多数是用滇越铁路运来的。在那时印度支那是个中立国，受法国的控制，日本人所能做的就是轰炸这条铁路在中国境内的终点城镇，阻止物资到中国人手中。日本飞机从他们的基地飞这么远还是很困难的，这就是他们企图做这事儿的首要原因。老李住得离铁路站近，他的媳妇、小娃娃还有田地因此遭受了可怕命运的折磨。这个铁路站倒是没有多少损坏，但这次轰炸让居民们认识到急需另一条输送中国战争物资的线路。无论如何，修建滇缅公路刻不容缓。

    在会上，政府代表富有感情地详细解释了战争形势，这是为了赢得当地人的心。他依次说了中日之间过去的关系，说明了中国人是爱好和平的人，不想去干涉别人的国事，而日本人则经常以武力侵略中国，还渴望做亚洲的主宰。他哭着描述了在被侵占的中国城市、乡镇和农村里日本人所犯下的暴行：不分年龄性别地杀害可怜无辜的人。他提醒听众们，这暴行和深植于每个中国人心中的儒家思想背道而驰。他引用孔子的话：“四海之内皆兄弟”，然后继续劝大家说兄弟应该相互帮助抵抗侵略。他鼓励听众，让他们意识到政府打算要建的这条滇缅公路是中国能赢得自由的生命线，还强调了在场所有人的儿女都得做好牺牲的准备，还要在有需要时给予帮助。他总结道，当然没有人会坐着等死，除非他病得无可救药了。

    大部分听众被激起了愤怒和热情，已经准备承诺要提供帮助。但仍有几个自私的人，目光短浅，看不到他们那极少的财产之外的东西。还有一群盲目乐观的人拒绝相信日本人会征服中国广袤的土地，吹嘘中华民族的力量最终会同化其他民族。这群人仍然反对政府要修滇缅公路的计划。世上总有这种人，不仅中国有。在这个会上，大部分人眼下都看到了形势的严峻、逼近的危险，还有修建滇缅公路的势在必行。但没人敢第一个同意。会议的气氛变得紧张起来。每个人的心都跳得很快。大家的眼睛都不自觉地开始转向老罗那张普通而固执的脸。

    老罗看起来很冷静，并非迟钝。虽然他没有全听懂刚才政府职员说的话，但事实上他又下定了决心。他和别人一样沉默了一会儿。然后这个代表说他不能再等了，催促听众表态。大家还是没做出响应。最后他直接对老罗说话。每个人都伸长了脖子看向这个老人。他犹犹豫豫地站了起来，目光低垂。

    “我是一个没啥学问的农民，”他低声说道，似乎已经没有了上一次会议里表现出来的那种气势，“我只想当一个简单的农民，”他继续说道，“我现在的田是从我祖辈那儿得来的。我父亲死的时候，我发誓要坚持守住土地。我想遵循孔子的教导做一个孝顺父亲的儿子。我想要把这块地永远留在老罗家。”听众窃窃私语，骚动不安。有的人震惊，有的人微笑。“但是……”他继续说道，“我从没想过要去害别人，我也不喜欢别人害我。一个普通农民该怎样简单地生活，我就怎样简单地生活。我按照自己的需求来干活、休息。我给政府交税。你还能向我这样一个没啥文化的穷农民期盼什么呢？”

    “现在————”他提高了一点声音————“现在我的活计被打断了，我不得安宁，我的心受伤了，是谁对我做的这些事？”他的声音又提高了点，“我说，是谁对我做的这些事？不是政府。”听众渐渐慌了。“不是政府。是日本人。日本人在上海杀了我姑爷，在南京杀了我闺女，在南京杀了我外孙，在昆明杀了我那嫁给李家的堂妹，还杀了我堂妹的儿子。日本人逼着我们的政府来修滇缅公路。我，一个虚弱无力的老人，不能亲自为他们报仇，所以我得让政府为我来做。现在我把地交给政府。我不要补偿。我、我媳妇和我小儿子还要为修滇缅公路出劳动力。现在我把儿子交给政府，要他为国家做必要的任何牺牲。我们现在必须这么做。没时间可浪费了……”

    他断断续续地结束了讲话。大家为他简单又动人的话而动容、震惊。他们一起站了起来，高声叫道他们会和老罗一样做。

    一小会儿后，人们一群群地聚在老罗周围安慰处于悲痛中的他。在混乱的人群中，记者像往常一样忙着兴奋地说话。他们在老罗周围推搡着围成个圈。他们报纸的号外立马进行了报道，所有的头条都说老罗是云南最伟大的爱国者。老罗那时对此一无所知，因为他不会读报。如果他能读，他会嘲笑记者想法的多变。但之后他听说他的大照片被刊登出来，下面还写着吹捧他的话，这让他很苦恼，因为他怕人们会觉得他牺牲土地是为了出名或是为了暗地里得些好处。但他忽略了记者的渲染能力：辱骂或是赞美————对老罗都是一回事。