陈云牺

几句话，见她神情娇婉，心中更加高兴。便在京家住了一晚，私下把自己的意思告诉了族妹。族妹说：“这事很好。只是这姑娘自视很高；不然，怎会拖到现在还没婆家。容我慢慢和她商量。”臧夫人叫过少女同床而睡，二人又说又笑，十分高兴。少女自愿认臧夫人为母，夫人欢喜，请她同去荆州。少女更加高兴。

    第二天，臧夫人带着少女同船返回。到家后，真生仍然卧病在床。母亲想安慰安慰他，让丫鬟悄悄地去告诉他说：“夫人给公子带了个美人来！”真生不信，趴在窗子上往外瞅了瞅，果然见一个少女，生得比云栖还要美丽十分。心中想道：三年之约已经过去，既然出游一去不返，肯定有了新意中人。现在得到这样一个美人，倒也足慰平生。于是喜笑颜开，病也好像一下子好了。母亲招呼真生和少女见过面，真生便出去了。臧夫人对少女说：“你知道我让你一同来的意思吗？”少女微笑着说：“我已经知道了。但我之所以愿意一同来的本意，母亲却不知道。我小的时候和夷陵人潘生订了亲。后来音讯隔绝，想必他早已另娶。如果真是这样，那我们就做婆媳；不然，我们仍然做母女。”臧夫人说：“既然早有婚约，当然不能勉强。只是前些年我在五祖山时，就有个女道士打听潘生；现在又是潘生，可夷陵的世族大家并没有姓潘的。”少女惊讶地问：“那次在莲峰下住宿的，是母亲吗？打听潘生的那个女道士就是我啊！”臧夫人恍然大悟，笑着说：“如是这样，那么潘生早就在这里了！，少女问：“在哪里？”夫人命丫鬟领着她去问真生。真生大惊，问：“你是云栖？”少女问：“你怎么知道的？”真生讲了实情，说当初冒姓潘是跟她开了个玩笑。少妇知道“潘生”就是真生，害羞地不说话了，忙回去告诉了夫人。夫人问道：“你怎么又姓了王呢？”云栖回答说：“我本姓王。我的师傅很喜欢我，认了我作女儿，我便改姓了师傅的姓。”臧夫人也很高兴，择了吉日为儿子和云栖成了亲。

    原来，云栖和云眠当初都去投奔了王道成。因为王道成住处狭窄，云眠便又去了汉口。云栖娇弱，不能劳作，又害羞再去当道士，王道成很不耐烦。正好碰上亲戚京氏去黄冈，云栖哭着讲了自己的遭遇，京氏便带着她一同回了家，让她换下道士的服装还了俗。因为要给她向大户人家提亲，所以忌讳提起她当过道士。但是有来提亲的，云栖都不愿意。舅父、舅母摸不透她的心思，心里十分厌烦她。由于这次偶然的机会，云栖得以跟臧夫人回到夷陵，最终找到自己的归宿，她如释重负。成亲后，真生和云栖各自述说了自己的遭遇，都欢喜得流下了眼泪。云栖为人孝顺勤谨，臧夫人非常爱怜她。但云栖喜好的是弹琴下棋，不会料理家务，臧夫人很感忧愁。

    一个多月后．臧夫人让真生夫妻俩去京氏家拜访。两人住了几天才往回走。船行江中，见另一只船很快地驶过，船上有个女道士。靠近一看，原来是云眠！云眠惟独和云栖要好。云栖见了她非常高兴，让她到自己船上来，二人相对心酸。云栖问：“你要到哪里去？”盛云眠说：“很久以来，我一直想着你，特地去栖鹤观寻找；听说你又去投奔京氏舅舅了，我所以要去黄冈，想去探望你，竟不知你跟意中人已经团聚！现在看你像仙女一样，只剩我一人到处漂泊，真不知何时算了？”说着，泪流不止。云栖想出一个主意：让云眠换下道士装，假称是自己的姐姐，将她先带回家中陪伴夫人，再慢慢寻找个好丈夫。盛云眠听从了。

    回家后，云栖先去禀报过夫人自己的姐姐来了，盛云眠才进家。只见她举止端庄，有大家风度，言谈笑语，老练世故。臧夫人守寡已很久，很感苦寂，见了盛云眠，非常高兴，惟恐她马上就走了。第二天，云眠早早就起来，替夫人操劳，不把自己看作是客人。母亲更加欢喜，心中便暗想再为儿子娶了盛云眠，以掩饰儿媳的道士身份——她却不知道云眠也是道士。臧夫人尽管有了这心思，但还没敢直接说。一天，臧夫人忽然想起忘了一件事没做，急忙问时。云眠早已给办妥了。夫人便对云栖说：“即使长得像画上的人，但不会治家，又有什么用？新媳妇能像你姐姐这佯，我就不用担忧了。”夫人不知云栖也早就有这个心思了，只是怕母亲嗔怪，没敢说。听了母亲这样说，便笑着回答说：“母亲既然喜爱她，我想效法女英、娥皇二女同侍大舜的故事，怎么样？”母亲没说活，笑了笑。云栖退下，告诉真生说：“老母已经点头了！”于是另准备了一间干净屋子，云栖又去对云眠说：“过去我们在观中同床共宿时，姐姐曾说：‘只要能得到一个亲爱知己的人，我们两人共同服侍他。’你还记得吗？”云眠听了，不觉双眼蒙上了泪光，说：“我所谓的亲爱之人，不指别的：过去我天天劳作，并无一人知道我的甘苦；几天来，我不过稍操劳了一下，就烦老母挂念体恤，这一冷一暖，我怎能不明白！如果不下逐客令撵我走，能让我长伴老母，我便很满足了，并不敢希望能实现过去说过的话。”云栖告诉了母亲，母亲便命姐妹俩焚香发誓，永不后悔。接着就让真生和云眠行了夫妇礼。同床时，云眠告诉真生说：“我是二十三岁的老处女。”真生还不太相信。既而下红沾湿了褥子，真生才大感惊奇。盛云眠说：“我之所以想找个丈夫，并不是耐不得女尼观中的寂寞；实在是因为拿自己的清白身子，像妓女一样应酬客人，令人不能忍受！我借和你这一次欢会，以明确我是属于你的人。今后我只愿代你服侍老母，料理家务。像那闺房之乐，请你跟别的人一块去探讨。”三天后，云眠便抱着被子去找老母，让她回去也不回。云栖便早早地到母亲处占了她的床，云眠迫不得已，只得跟真生去睡。从此，隔两三天，两人就更换一次。

    臧夫人本来很会下棋，自从守了寡，便没心思再下了。盛云眠来了后，一切家务都料理得井井有条。夫人白天没事，常常和云栖下棋；晚上就挑灯品茶，听两个儿媳妇弹弹琴，到半夜才散。常常对人说：“孩子的父亲活着时，我都没现在这么快活！”盛云眠掌管帐簿和钱财，每次记完帐，都要报告老母。老母怀疑地说：“你们姐妹俩都说自小就成了孤儿，那么记帐、弹琴都是跟准学的？”云眠实说了自己的道士身分，母亲也笑着说：“起初我不想给儿子娶个女道士，现在竟娶了两个！”忽然想起儿子小时算的卦，才相信命中注定，运数难逃。

    后来，真生又去考了次试，仍没考中。夫人说：“我们家虽不富裕，也有薄田三百亩。多亏云眠经营料理，生活越来越好过。儿只管在我膝下，领着两个媳妇跟我共乐，不愿意你去求什么富贵！”真生听从了。后来，云眠生了一个儿子，一个女儿；云栖生了三男一女。母亲八十多岁时才去世，这时孙子都成了秀才，其中长孙是云眠生的，已经考中了举人。