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《老子》书晚出补证
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<span class="q">知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。</span>
又曰：
<span class="q">见小曰明，守柔曰强。</span>
《中庸》亦明强连文，显承老子。故曰：
<span class="q">果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。</span>
又：
<span class="q">子路问强。子曰：南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。</span>
郑玄曰："抑而强与，而之言，汝也。谓中国也。"是则《中庸》此章，以南方之强与北方之强对举，即犹以南方之强与中国之强对举。孟子谓陈良北学于中国，中国之学者未能或之先，此即古人以北方谓中国之证。《中庸》所谓南方之强，即隐指老子言。老子曰：
<span class="q">强梁者不得其死，吾将以为教父。</span>
此即宽柔以教也。又曰：
<span class="q">报怨以德。</span>
此即不报无道也。是则《中庸》之书，明为承老子，受老子之影响，并已隐指老子而谓其为君子之道，而并以谓其胜于北力之中国矣。
抑《论语》有之，曰："野哉由也。"又曰："由也好勇过我。"
又：
<span class="q">子路曰：君子尚勇乎？子曰：君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。</span>
又：
<span class="q">子路曰：子行三军则谁与？子曰：暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也，临事而惧，好谋而成者也。</span>
此即《中庸》子路问强之所本。然《论语》言勇不言强。故知《中庸》言强，实近承老子，非远本《论语》也。荀子亦时复言强。《宥坐》曰："强足以反是独立。"又《小戴记·祭义》，"强者，强此者也。"此等皆是儒家之晚出语也。
十一、华文素
孔子曰："郁郁乎文哉，吾从周。"又曰："文之以礼乐。"又曰："文质彬彬，然后君子。"至庄周书，不言文而好言华，盖意有抑扬从违，故遣辞不得从同也。庄周之言曰："言隐乎荣华。"又曰："张乎其虚而不华也。"此华字为老子所承用，故曰：
<span class="q">前识者，道之华而愚之始。</span>
又曰：
<span class="q">处其实，不居其华。</span>
《尚书·舜典》"重华协于帝"。疏曰："文德之光华。"是复以华为佳辞。是可知《舜典》成书之又晚出于《老子》矣。
《论语》又曰："文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何？"是孔门儒学之重视于文者，可谓甚矣。而老子则曰：
<span class="q">绝圣弃知，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文，不足，故令有所属。见素抱朴，少私寡欲。</span>
所谓圣知仁义，即指孔门儒学而言。巧利则犹是战国晚起之事。老子正欲反此三者，其意即欲一反社会之人文演进，而期为归本返朴也。故必令此三者有所属。此在孔子亦言之，曰："礼云礼云，钟鼓云乎哉！乐云乐云，玉帛云乎哉！"是在孔子当时，正以钟鼓玉帛为文，而孔子求反之于礼乐，是孔子之意，固以礼乐为文也。孔子又曰："先进于礼乐，野人也。后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。"是孔子之意，亦犹以礼乐为文为不足，而求令有所属也。孔子以礼乐为文，正合春秋时代之情形，此有一部《左传》之详细记载可以为证。《老子》书以圣知仁义巧利三者为文，则求之于春秋时代为不合，必求之于战国晚世，乃见宛符。此亦可证《老子》书之为晚出矣。
《老子》书素朴素字，亦见于《论语》。子曰："绘事后素。"子夏曰"礼后乎"是也。是孔门之意，正以礼为不足，而欲属之于人心忠信之素质也。《老子》书用素字，采之《论语》。其用朴字，乃其新创。《中庸》："君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵。素贫贱，行乎贫贱。素夷狄，行乎夷狄。素患难，行乎患难。"郑注："素读为嗦"，殊属强解。盖素乃本先之义。朱子易之曰："素，犹现在也。言君子但因现在所居之位而为其所当为。"盖朱子嫌若注为因其本先所居之位，则人将疑现在或已不然。故径改本先为现在，此诚通儒之达解也。素朴二字，遂为此下《吕览》《淮南》诸家所乐用。故凡《老子》书中用字，往往寻之于《论》《孟》《墨》《庄》诸书或不易见，而求之《荀子》《戴记》《易传》《吕览》《淮南》，则遍检而可得。则《老子》书之成书年代，岂不显而易证乎？
十二、宗
《庄子》内篇命题有《大宗师》。又曰："命物之化而守其宗。"又曰："吾乡示之以未始出吾宗。"此宗字用法，亦为《老子》书袭用。《老子》曰：
<span class="q">渊兮似万物之宗。</span>
又曰：
<span class="q">言有宗，事有君。</span>
皆是也。后世喜用此宗字，如曰宗主，曰宗匠，日宗旨，曰宗门，曰宗风，曰宗师，曰宗极，曰宗派，曰宗教，求其语源，实始庄老。余尝谓中国后世学术思想。若严格剔去庄老两家所创用之字语，则必成为偏枯不起之重症，此例可概其余也。
十三、正 贞
孔孟儒家好言正。故《论语》曰："齐桓公正而不谲。"又曰："必也正名乎！"又曰："就有道而正焉。"孟子曰："尽其道而死者，正命也。"又有胸中正胸中不正之辨。荀子亦有《正名》篇，《正论》篇。此皆儒义尚正之证。至庄周则不认有此正。故曰："四者孰知正味。""四者孰知正色。"又曰："吾谁使正之。"然又曰："幸能正生以正众生。"是庄周心中亦有正，惟非儒家孔孟之所谓正耳。老子曰：
<span class="q">孰知其极，其无正。正复为奇，善复为妖。</span>
此承庄周言正之无定也。然又曰：
<span class="q">以正治国，以奇用兵。</span>
又曰：
<span class="q">我好静而民自正。不欲以静，天下将自正。</span>
又曰：
<span class="q">清静为天下正。</span>
是老子心中亦有正，然近庄周，不近孔孟，则显然也。
《老子》书又以贞易正，其言曰：
<span class="q">昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。</span>
此处用贞字，即正也。谓侯王为天下之所从以受正也。《小戴礼·文王世子》篇，"万国以贞。"此又明承《老子》侯王为天下贞之语来。
《系辞下传》曰：
<span class="q">吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也。日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。</span>
此贞字有主于一义，有常义。谓吉凶之道，常主于相胜。天地之道，常主于观示。日月之道，常主于有明。天下之动，则常主于一也。此一字亦即《老子》书中昔之得一者之一，一即道也。天下之动，则一切遵于道而动，亦即《中庸》所谓"道也者，不可须臾离。可离非道也"。就其所用之字语，推求其所涵之义蕴，《易系》之与《中庸》，往往可以援《老子》之书为解而得其相通者。然就孔孟书中，寻其所用字语，乃渺不得其有受老子思想影响之痕迹。此即可以知《老子》书之晚出，其时代当下距《易传》《中庸》不远，而决不能谓其前于孟子，孔子更无论也。
十四、渊
庄周书好用渊字，曰："鲵桓之潘为渊，止水之潘为渊，流水之潘为渊。渊有九名，此处三焉。"释德清曰："鲵桓处深泥，喻至静，即初止。止水澄清，万象斯鉴，即天壤之观。流水虽动，而水性湛然，即太冲莫胜，止观不二也。"此庄周之以渊喻心也。老子承之，乃曰：
<span class="q">心善渊。</span>
若非先有庄子，则老子此语殊嫌突兀。于诗固有之，曰："其心塞渊。"又曰："秉心塞渊。"左氏亦曰："齐圣广渊。"然谓老子此语，乃承诗人之咏而来乎？抑承庄周所云云而来乎？精于文埋者，亦可微辨而定之矣。
十五、冲
《庄子》书又特用冲字，曰："乡吾示之以太冲莫胜。"《说文》曰："冲，涌摇也。"庄子以水喻心，释德清谓太冲莫胜，即流水之渊，其说甚是。《老子》书乃特喜用此冲字。曰：
<span class="q">道，冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。</span>
此处冲字渊字并用，显见承庄周。谓冲而用之者，即虚而不屈，动而愈出也。故老子又称谷神，谷亦指水流，常动常虚也。又曰：
<span class="q">大盈若冲。</span>
冲与盈对文，则冲显有虚义。然正以涌摇流动故虚。此处老子心中，仍指川谷之水以为喻也。故又曰：
<span class="q">谷得一以盈。</span>
盖谷之为水，流于山间，犹未达于平地。故其势常动常流常虚，而又能常不枯竭，故老子每喜以谷喻道。喻道即以喻心矣。故庄周以渊喻心，而老子增之以谷喻。是老子思想之益细密也。若谓老子在前，兼以渊谷喻，乃庄周特赏其一而昧弃其一焉，此又无说以通也。老子又曰：
<span class="q">万物负阴而抱阳，冲气以为和。</span>
何以谓之冲气？盖天地大气，亦常迁化流动，正如川谷之水也。庄周特言此一气之化，而老子详说之，曰：冲气以为和，斯可谓精妙矣。盖谓此一气以常流动，而有种种配合，遂以成此万物也。《易·系传》亦言之，曰："一阴一阳之谓道"，当知一阴一阳者，此即常动常化，即所谓冲气以为和也。今若老子先言万物负阴抱阳，冲气为和在前，则还读庄周书，几同嚼蜡。以庄周之大智，而若等于茅塞其心矣。故兼观此渊与冲之两字之用法，而庄老两书之先后，亦可即此而定。从来解《老子》书冲字，每主以虚说之，而不知兼以动义说之，其误在不知《老子》书用此冲字之来源，乃特源于庄周之书也。
十六、兑
庄周书又特用兑字，曰："使之和豫通而不失乎兑。"老子亦承用之，曰：
<span class="q">塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。</span>
王弼曰："兑，事欲之所由生。门，事欲之所由从。"庄子之意，使其心与外和豫悦通而不失之兑，此即虚义也。老子曰塞兑闭门，即求不失乎兑。然必又知抱一，乃始微妙玄通。若专言塞兑闭门，则陷落一偏，义不深惬矣。
十七、光
庄子有言："是谓葆光。"此一光字，亦为老子所袭用。老子曰：
<span class="q">和其光，同其尘。</span>
《庚桑楚》云："生者德之光。"即此光字的解。光尘对文者，庄子曰："是其尘垢糠秕，犹将陶铸尧舜"，此尘字之来源也。《易·坤·文言》曰：
<span class="q">坤，后得主而有常，含万物而化光。</span>
此其为晚出于《老子》书，又可就文而见矣。
十八、久
老子言常，故亦言久。其书曰：
<span class="q">天长地久，天地所以能长久者，以其不自生，故能长生。</span>
又曰：
<span class="q">孰能安以久动之徐生。</span>
道乃久。
有国之母，可以长久。是谓深根固蒂，长生久视之道。
后世道家言长生久视，其说实始于老子，在庄子固不尔。故曰："大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。故善我生者，乃所以善吾死。"盖庄子主大化无常，故不言长生，老子主有常，故转期长生也。
又老子曰，道乃久，此义乃为《中庸》所袭。《中庸》之书曰："至诚无息，不息则久。"又曰："悠久所以成物。"又曰："天地之道，博也厚也，高也明也，悠也久也。"盖《中庸》之所谓至诚，即老子之所谓道也。《中庸》言天地之道，于博厚高明之外，特添进悠久一义。此为于物质观念形象观念外，特添进一时间观念。故《中庸》实承老子，而庄子转不然。盖庄子认天地之道为迁化无常，而老子《中庸》则认为天地之道为有常而可久也。
又按：《中庸》曰："天地之道，可一言而尽也。其为物不贰，则其生物不测。"不贰贰字，清儒如王引之朱骏声，皆考订其为忒字之讹。其为物不忒，即老子之常德不忒也。生物不测，即老子之复归于无极也。无极不测皆无穷义，即《中庸》之所谓悠久不息也。则《中庸》此一忒字，亦正从老子来。
《易·系传》亦言可久可大。其言日："有亲则可久，有功则可大。可久则贤人之德，可大则贤人之业。"盖庄周好言大，而特以言大化。至《老子》《中庸》《易·系》，始兼言大与久，而落实到人生事业上，此亦思想线索递转递进之一端。若谓庄周书晚出于《老子》《易传》与《中庸》，则庄周思想之于老子，实为一种堕退叛离与违失，此又与向来认庄周为推阐老子之说者大背矣。
上举二十二字，又数十条，大体就思想演进线索言，然亦有涉及时代背景者，如第十一节论"此三者以为文不足"之类是也。兹请再就于时代背景有可疑者续论如次。
十九、士
《老子》曰：
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容。豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻。俨兮其若客，涣兮若冰将释。敦兮其若谷，浑兮其若浊。孰能浊以静之徐清，孰能安以久动之徐生。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敞不新成。
《老子》书言圣人，其于春秋时代背景不合，已详论在前，而此条言士，亦殊可疑。当春秋时，士之地位至微末。其先惟齐公子纠公子小白，晋公子重耳出亡，随从之士，因缘际会，跃登要职，崭然露头角。其他则甚少见。下至春秋晚世，晋卿始多养士，而孔子与其门弟子，乃亦多于士之品格修养有讨论。然亦曰：不耻恶衣恶食。行己有耻。不怀居。使于四方，不辱君命。察言观色，虑以下人。见危授命，见得思义。凡若此类而止。盖士之地位，尚不能上与君子比。而《老子》书中之士，如上举之条，其身份地位，实已相同于《老子》书中之圣人。此必士之在社会，已甚活跃，受人重视。隐握有领导群伦之势。士之意气已甚发舒，而多因此遭意外之祸害。故老子乃意想古之善为士者，其所描述，乃务自深藏，不为人先，不急表现，处浑浊不安之世，而能默运潜移，主宰一切。试问此何尝为春秋中叶孔子以前之所能有？若非老子处战国晚季，处士嚣张之时代，又何来有此等想像与拟议乎？
《老子》又曰：
<span class="q">上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。</span>
当知此上士闻道之道，与孔子士志于道之道大不同。此统观于《论语》与《老子》两书之论道而可知。盖在《论语》，士尚为下于君子之一流品。君子已上侪于贵族，士则始藉以进身，此为于春秋晚年之时代背景相切合。而《老子》书中之士，则实与圣人同为一类知识分子之称号。而君子一名，乃不见于《老子》书中。盖庄老皆不喜言君子，庄孟之异，老荀之别，即可于此一端觇之也。
《老子》又曰：
<span class="q">善为士者不武。</span>
若就春秋言，士之进身，实首赖于尚武。孔门六艺有射御。孔子曰："执御乎？执射乎？吾执御矣。"下至墨家，其徒更以有武显。观于禽滑釐与孟胜之俦，可以知墨徒于当时所以获尊显之由来。即李克吴起商君，何一不以武事自升进。士之可以不武而见尊，此正世运之进，此则在孟庄之时而始然耳。王弼注《老子》此条，曰："士，卒之帅也。"当知由士而得为卒之帅，此亦已以晚世事为说矣。
凡此皆可证《老子》书之晚出。循此以往，所涉益细，可以例推，不烦再缕举也。
<span class="q">知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。</span>
又曰：
<span class="q">见小曰明，守柔曰强。</span>
《中庸》亦明强连文，显承老子。故曰：
<span class="q">果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。</span>
又：
<span class="q">子路问强。子曰：南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教，不报无道，南方之强也，君子居之。衽金革，死而不厌，北方之强也，而强者居之。</span>
郑玄曰："抑而强与，而之言，汝也。谓中国也。"是则《中庸》此章，以南方之强与北方之强对举，即犹以南方之强与中国之强对举。孟子谓陈良北学于中国，中国之学者未能或之先，此即古人以北方谓中国之证。《中庸》所谓南方之强，即隐指老子言。老子曰：
<span class="q">强梁者不得其死，吾将以为教父。</span>
此即宽柔以教也。又曰：
<span class="q">报怨以德。</span>
此即不报无道也。是则《中庸》之书，明为承老子，受老子之影响，并已隐指老子而谓其为君子之道，而并以谓其胜于北力之中国矣。
抑《论语》有之，曰："野哉由也。"又曰："由也好勇过我。"
又：
<span class="q">子路曰：君子尚勇乎？子曰：君子义以为上。君子有勇而无义为乱，小人有勇而无义为盗。</span>
又：
<span class="q">子路曰：子行三军则谁与？子曰：暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也，临事而惧，好谋而成者也。</span>
此即《中庸》子路问强之所本。然《论语》言勇不言强。故知《中庸》言强，实近承老子，非远本《论语》也。荀子亦时复言强。《宥坐》曰："强足以反是独立。"又《小戴记·祭义》，"强者，强此者也。"此等皆是儒家之晚出语也。
十一、华文素
孔子曰："郁郁乎文哉，吾从周。"又曰："文之以礼乐。"又曰："文质彬彬，然后君子。"至庄周书，不言文而好言华，盖意有抑扬从违，故遣辞不得从同也。庄周之言曰："言隐乎荣华。"又曰："张乎其虚而不华也。"此华字为老子所承用，故曰：
<span class="q">前识者，道之华而愚之始。</span>
又曰：
<span class="q">处其实，不居其华。</span>
《尚书·舜典》"重华协于帝"。疏曰："文德之光华。"是复以华为佳辞。是可知《舜典》成书之又晚出于《老子》矣。
《论语》又曰："文王既没，文不在兹乎？天之将丧斯文也，后死者不得与于斯文也。天之未丧斯文也，匡人其如予何？"是孔门儒学之重视于文者，可谓甚矣。而老子则曰：
<span class="q">绝圣弃知，民利百倍。绝仁弃义，民复孝慈。绝巧弃利，盗贼无有。此三者，以为文，不足，故令有所属。见素抱朴，少私寡欲。</span>
所谓圣知仁义，即指孔门儒学而言。巧利则犹是战国晚起之事。老子正欲反此三者，其意即欲一反社会之人文演进，而期为归本返朴也。故必令此三者有所属。此在孔子亦言之，曰："礼云礼云，钟鼓云乎哉！乐云乐云，玉帛云乎哉！"是在孔子当时，正以钟鼓玉帛为文，而孔子求反之于礼乐，是孔子之意，固以礼乐为文也。孔子又曰："先进于礼乐，野人也。后进于礼乐，君子也。如用之，则吾从先进。"是孔子之意，亦犹以礼乐为文为不足，而求令有所属也。孔子以礼乐为文，正合春秋时代之情形，此有一部《左传》之详细记载可以为证。《老子》书以圣知仁义巧利三者为文，则求之于春秋时代为不合，必求之于战国晚世，乃见宛符。此亦可证《老子》书之为晚出矣。
《老子》书素朴素字，亦见于《论语》。子曰："绘事后素。"子夏曰"礼后乎"是也。是孔门之意，正以礼为不足，而欲属之于人心忠信之素质也。《老子》书用素字，采之《论语》。其用朴字，乃其新创。《中庸》："君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵。素贫贱，行乎贫贱。素夷狄，行乎夷狄。素患难，行乎患难。"郑注："素读为嗦"，殊属强解。盖素乃本先之义。朱子易之曰："素，犹现在也。言君子但因现在所居之位而为其所当为。"盖朱子嫌若注为因其本先所居之位，则人将疑现在或已不然。故径改本先为现在，此诚通儒之达解也。素朴二字，遂为此下《吕览》《淮南》诸家所乐用。故凡《老子》书中用字，往往寻之于《论》《孟》《墨》《庄》诸书或不易见，而求之《荀子》《戴记》《易传》《吕览》《淮南》，则遍检而可得。则《老子》书之成书年代，岂不显而易证乎？
十二、宗
《庄子》内篇命题有《大宗师》。又曰："命物之化而守其宗。"又曰："吾乡示之以未始出吾宗。"此宗字用法，亦为《老子》书袭用。《老子》曰：
<span class="q">渊兮似万物之宗。</span>
又曰：
<span class="q">言有宗，事有君。</span>
皆是也。后世喜用此宗字，如曰宗主，曰宗匠，日宗旨，曰宗门，曰宗风，曰宗师，曰宗极，曰宗派，曰宗教，求其语源，实始庄老。余尝谓中国后世学术思想。若严格剔去庄老两家所创用之字语，则必成为偏枯不起之重症，此例可概其余也。
十三、正 贞
孔孟儒家好言正。故《论语》曰："齐桓公正而不谲。"又曰："必也正名乎！"又曰："就有道而正焉。"孟子曰："尽其道而死者，正命也。"又有胸中正胸中不正之辨。荀子亦有《正名》篇，《正论》篇。此皆儒义尚正之证。至庄周则不认有此正。故曰："四者孰知正味。""四者孰知正色。"又曰："吾谁使正之。"然又曰："幸能正生以正众生。"是庄周心中亦有正，惟非儒家孔孟之所谓正耳。老子曰：
<span class="q">孰知其极，其无正。正复为奇，善复为妖。</span>
此承庄周言正之无定也。然又曰：
<span class="q">以正治国，以奇用兵。</span>
又曰：
<span class="q">我好静而民自正。不欲以静，天下将自正。</span>
又曰：
<span class="q">清静为天下正。</span>
是老子心中亦有正，然近庄周，不近孔孟，则显然也。
《老子》书又以贞易正，其言曰：
<span class="q">昔之得一者，天得一以清，地得一以宁，神得一以灵，谷得一以盈，万物得一以生，侯王得一以为天下贞。</span>
此处用贞字，即正也。谓侯王为天下之所从以受正也。《小戴礼·文王世子》篇，"万国以贞。"此又明承《老子》侯王为天下贞之语来。
《系辞下传》曰：
<span class="q">吉凶者，贞胜者也。天地之道，贞观者也。日月之道，贞明者也。天下之动，贞夫一者也。</span>
此贞字有主于一义，有常义。谓吉凶之道，常主于相胜。天地之道，常主于观示。日月之道，常主于有明。天下之动，则常主于一也。此一字亦即《老子》书中昔之得一者之一，一即道也。天下之动，则一切遵于道而动，亦即《中庸》所谓"道也者，不可须臾离。可离非道也"。就其所用之字语，推求其所涵之义蕴，《易系》之与《中庸》，往往可以援《老子》之书为解而得其相通者。然就孔孟书中，寻其所用字语，乃渺不得其有受老子思想影响之痕迹。此即可以知《老子》书之晚出，其时代当下距《易传》《中庸》不远，而决不能谓其前于孟子，孔子更无论也。
十四、渊
庄周书好用渊字，曰："鲵桓之潘为渊，止水之潘为渊，流水之潘为渊。渊有九名，此处三焉。"释德清曰："鲵桓处深泥，喻至静，即初止。止水澄清，万象斯鉴，即天壤之观。流水虽动，而水性湛然，即太冲莫胜，止观不二也。"此庄周之以渊喻心也。老子承之，乃曰：
<span class="q">心善渊。</span>
若非先有庄子，则老子此语殊嫌突兀。于诗固有之，曰："其心塞渊。"又曰："秉心塞渊。"左氏亦曰："齐圣广渊。"然谓老子此语，乃承诗人之咏而来乎？抑承庄周所云云而来乎？精于文埋者，亦可微辨而定之矣。
十五、冲
《庄子》书又特用冲字，曰："乡吾示之以太冲莫胜。"《说文》曰："冲，涌摇也。"庄子以水喻心，释德清谓太冲莫胜，即流水之渊，其说甚是。《老子》书乃特喜用此冲字。曰：
<span class="q">道，冲而用之或不盈，渊兮似万物之宗。</span>
此处冲字渊字并用，显见承庄周。谓冲而用之者，即虚而不屈，动而愈出也。故老子又称谷神，谷亦指水流，常动常虚也。又曰：
<span class="q">大盈若冲。</span>
冲与盈对文，则冲显有虚义。然正以涌摇流动故虚。此处老子心中，仍指川谷之水以为喻也。故又曰：
<span class="q">谷得一以盈。</span>
盖谷之为水，流于山间，犹未达于平地。故其势常动常流常虚，而又能常不枯竭，故老子每喜以谷喻道。喻道即以喻心矣。故庄周以渊喻心，而老子增之以谷喻。是老子思想之益细密也。若谓老子在前，兼以渊谷喻，乃庄周特赏其一而昧弃其一焉，此又无说以通也。老子又曰：
<span class="q">万物负阴而抱阳，冲气以为和。</span>
何以谓之冲气？盖天地大气，亦常迁化流动，正如川谷之水也。庄周特言此一气之化，而老子详说之，曰：冲气以为和，斯可谓精妙矣。盖谓此一气以常流动，而有种种配合，遂以成此万物也。《易·系传》亦言之，曰："一阴一阳之谓道"，当知一阴一阳者，此即常动常化，即所谓冲气以为和也。今若老子先言万物负阴抱阳，冲气为和在前，则还读庄周书，几同嚼蜡。以庄周之大智，而若等于茅塞其心矣。故兼观此渊与冲之两字之用法，而庄老两书之先后，亦可即此而定。从来解《老子》书冲字，每主以虚说之，而不知兼以动义说之，其误在不知《老子》书用此冲字之来源，乃特源于庄周之书也。
十六、兑
庄周书又特用兑字，曰："使之和豫通而不失乎兑。"老子亦承用之，曰：
<span class="q">塞其兑，闭其门，终身不勤。开其兑，济其事，终身不救。</span>
王弼曰："兑，事欲之所由生。门，事欲之所由从。"庄子之意，使其心与外和豫悦通而不失之兑，此即虚义也。老子曰塞兑闭门，即求不失乎兑。然必又知抱一，乃始微妙玄通。若专言塞兑闭门，则陷落一偏，义不深惬矣。
十七、光
庄子有言："是谓葆光。"此一光字，亦为老子所袭用。老子曰：
<span class="q">和其光，同其尘。</span>
《庚桑楚》云："生者德之光。"即此光字的解。光尘对文者，庄子曰："是其尘垢糠秕，犹将陶铸尧舜"，此尘字之来源也。《易·坤·文言》曰：
<span class="q">坤，后得主而有常，含万物而化光。</span>
此其为晚出于《老子》书，又可就文而见矣。
十八、久
老子言常，故亦言久。其书曰：
<span class="q">天长地久，天地所以能长久者，以其不自生，故能长生。</span>
又曰：
<span class="q">孰能安以久动之徐生。</span>
道乃久。
有国之母，可以长久。是谓深根固蒂，长生久视之道。
后世道家言长生久视，其说实始于老子，在庄子固不尔。故曰："大块载我以形，劳我以生，佚我以老，息我以死。故善我生者，乃所以善吾死。"盖庄子主大化无常，故不言长生，老子主有常，故转期长生也。
又老子曰，道乃久，此义乃为《中庸》所袭。《中庸》之书曰："至诚无息，不息则久。"又曰："悠久所以成物。"又曰："天地之道，博也厚也，高也明也，悠也久也。"盖《中庸》之所谓至诚，即老子之所谓道也。《中庸》言天地之道，于博厚高明之外，特添进悠久一义。此为于物质观念形象观念外，特添进一时间观念。故《中庸》实承老子，而庄子转不然。盖庄子认天地之道为迁化无常，而老子《中庸》则认为天地之道为有常而可久也。
又按：《中庸》曰："天地之道，可一言而尽也。其为物不贰，则其生物不测。"不贰贰字，清儒如王引之朱骏声，皆考订其为忒字之讹。其为物不忒，即老子之常德不忒也。生物不测，即老子之复归于无极也。无极不测皆无穷义，即《中庸》之所谓悠久不息也。则《中庸》此一忒字，亦正从老子来。
《易·系传》亦言可久可大。其言日："有亲则可久，有功则可大。可久则贤人之德，可大则贤人之业。"盖庄周好言大，而特以言大化。至《老子》《中庸》《易·系》，始兼言大与久，而落实到人生事业上，此亦思想线索递转递进之一端。若谓庄周书晚出于《老子》《易传》与《中庸》，则庄周思想之于老子，实为一种堕退叛离与违失，此又与向来认庄周为推阐老子之说者大背矣。
上举二十二字，又数十条，大体就思想演进线索言，然亦有涉及时代背景者，如第十一节论"此三者以为文不足"之类是也。兹请再就于时代背景有可疑者续论如次。
十九、士
《老子》曰：
古之善为士者，微妙玄通，深不可识。夫唯不可识，故强为之容。豫兮若冬涉川，犹兮若畏四邻。俨兮其若客，涣兮若冰将释。敦兮其若谷，浑兮其若浊。孰能浊以静之徐清，孰能安以久动之徐生。保此道者不欲盈。夫唯不盈，故能敞不新成。
《老子》书言圣人，其于春秋时代背景不合，已详论在前，而此条言士，亦殊可疑。当春秋时，士之地位至微末。其先惟齐公子纠公子小白，晋公子重耳出亡，随从之士，因缘际会，跃登要职，崭然露头角。其他则甚少见。下至春秋晚世，晋卿始多养士，而孔子与其门弟子，乃亦多于士之品格修养有讨论。然亦曰：不耻恶衣恶食。行己有耻。不怀居。使于四方，不辱君命。察言观色，虑以下人。见危授命，见得思义。凡若此类而止。盖士之地位，尚不能上与君子比。而《老子》书中之士，如上举之条，其身份地位，实已相同于《老子》书中之圣人。此必士之在社会，已甚活跃，受人重视。隐握有领导群伦之势。士之意气已甚发舒，而多因此遭意外之祸害。故老子乃意想古之善为士者，其所描述，乃务自深藏，不为人先，不急表现，处浑浊不安之世，而能默运潜移，主宰一切。试问此何尝为春秋中叶孔子以前之所能有？若非老子处战国晚季，处士嚣张之时代，又何来有此等想像与拟议乎？
《老子》又曰：
<span class="q">上士闻道，勤而行之。中士闻道，若存若亡。下士闻道，大笑之。</span>
当知此上士闻道之道，与孔子士志于道之道大不同。此统观于《论语》与《老子》两书之论道而可知。盖在《论语》，士尚为下于君子之一流品。君子已上侪于贵族，士则始藉以进身，此为于春秋晚年之时代背景相切合。而《老子》书中之士，则实与圣人同为一类知识分子之称号。而君子一名，乃不见于《老子》书中。盖庄老皆不喜言君子，庄孟之异，老荀之别，即可于此一端觇之也。
《老子》又曰：
<span class="q">善为士者不武。</span>
若就春秋言，士之进身，实首赖于尚武。孔门六艺有射御。孔子曰："执御乎？执射乎？吾执御矣。"下至墨家，其徒更以有武显。观于禽滑釐与孟胜之俦，可以知墨徒于当时所以获尊显之由来。即李克吴起商君，何一不以武事自升进。士之可以不武而见尊，此正世运之进，此则在孟庄之时而始然耳。王弼注《老子》此条，曰："士，卒之帅也。"当知由士而得为卒之帅，此亦已以晚世事为说矣。
凡此皆可证《老子》书之晚出。循此以往，所涉益细，可以例推，不烦再缕举也。
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