第二十七回 馬勒蘇送兒弄騙局 龍必大屬對破機關

的老蒼頭，雙手端着一糞箕垃圾，向外面傾倒。馬夫同他說話，只是纏七纏八，弄不淸楚。李安武高聲問道：“馬勒蘇先生你知道回來沒有？”蒼頭答應道：“馬沒有料喫，到後面馬房裏去取。”大家知道他是箇聾子，便也不再問他。進了門，只見梁上掛着幾箇布兜的高鋪，一箇夥計從上驚醒，跳將下來。包恢宇問到三十六號的客人，夥計一面揉眼 ，一面說：“昨晚沒有回來。”急得李安武兩眼 睜，滿腔火冒，罵了夥計一頓，經衆人勸住。上了馬車，徑到公司裏休息。撥了一箇同事到棧房打探， 到傍午時刻，仍不見回信。

    玉太郎猛然記起一事來，將身上的表對准掛鐘一看，說道：“不好了，幾乎誤了大事！”立刻跳上馬車，也不及和衆人告辭。到得城內，逕上氣球向西路開去。黃、李諸人看他去得張皇，十分驚訝。停了半晌，李安武等仍不見棧房回信，便坐馬車，再到棧房守候。由棧房掌櫃的接到客廳坐下。李安武不耐久坐，和白子安在門前盼望。遠遠裏望見一輛電氣車，頃刻間已到門口，一箇外國人挽了一箇外國妓女的手，笑嘻嘻的走下；車上還坐着一箇小孩子，却由一箇細崽拿他抱了進去。李安武料他便是龍必大，急忙抱住了，接了一箇吻，喊道：“龍相公，你是來找你父親的麽？”那小孩被他這一抱，“哇”的一聲哭了。外國人趕來問李安武，白子安會講英國話，替李安武告訴了 由，並問道：“足下莫非就是馬勒蘇先生麽？”那人道：“正是！我爲了這箇孩子，不知受了多少辛苦。諸君可曉得他父親現在那裏？”白子安道：“他父親却不在這裏。 到裏面細譚。”馬勒蘇脫去帽子，向那妓女說了聲“再會”，那妓女纔坐了電氣車自去。

    白子安讓馬勒蘇先走，李安武也丟下那孩子，同走到客廳。一邊是李安武盤問龍必大，一邊是白、馬兩人說這孩子的始末。白子安繙出給大家聽過，大家齊聲感激。末後譚到謝儀一層，白子安道：“這箇自然照告白上的原數。”馬勒蘇皺眉道：“告白原數是金洋萬圓。論起來，連這萬圓都不應討，但是我在孟買時，爲這孩子，誤燬去十萬圓的一張鈔票。目下想要做一件生意，是前番已經受過定洋的，這事倒有些不尬不尷。若是丟開不問，豈不是做了沒信的人？非獨社會不容，就神明也要不容我的。久聞龍先生仗義疏財，可否借給我金洋十萬圓，照匯豐銀行的長年利息，少或數月，遲至明年，定將本利歸還。煩先生急向前途講明，如不見信，某有地基契據一紙，在英國倫敦城中，可以相抵。”白子安道：“前途現在遠出，等我和他們幾位商量明白，方好回覆。”白子安隨將馬勒蘇的話告訴了包、李諸人。

    話尚未完，馬勒蘇已到房間取出一箇包袱來。黃通伯是箇 細人，看那包袱却是上等外國綢做的，打開一看，看得兩面是洋文。馬勒蘇又說：“這地基總共四百七十英方尺，實價金洋十三萬。”黃通伯看畢，便遞與包、李兩人。李安武略一過目，便向包恢宇說道：“這位馬勒蘇先生旣然這等豪爽，又把地基契據作抵，暫借十萬，是萬萬不能不借的。地基契據，仍 馬先生帶還，利息也絲毫不要。但得明年歸款，便由敝處暫撥十萬何妨？倘然爲着借款，冒昧收他的契據，非獨朋友交 上說不過去，也於國體大有關係。白子翁，便煩 你善言相告，切不可將我們中國的寒酸氣象，貽笑外人。”白子安照着李安武的意思，轉告馬勒蘇。馬勒蘇一定不肯收回那契據，李安武道：“馬先生休要這般的客氣，區區十萬金洋，算做甚麽！倘若先生不肯收回契據，這十萬金洋，也斷斷不敢奉上。”白子安又繙譯了給馬勒蘇聽，馬勒蘇又謙謝了好些話，纔把那契據收回。

    這裏李安武自坐馬車到烏拉利洋行，和虞樟浦商量，暫撥十萬。虞樟浦見是李安武來了，連忙 了安，便道：“尊款上總共存得五十萬，前月的利息，還沒有奉上，甚爲抱歉。”李安武道：“如今且慢慢提甚麽利息。我那邊還有人等着，趕將撥款齊備好了要緊。”虞樟浦走到內帳房，如數的湊了一大包鈔票。李安武上了馬車，喝令車夫馬上加鞭，趕到棧房。聽得那孩子正和馬勒蘇在裏面絮話，由細崽 出。馬勒蘇分送了各位許多禮物，又將一隻大皮包，中間裝着許多玩耍物件，給了龍必大。李安武便遞上鈔票，馬勒蘇歡歡喜喜的收了。李、包兩人 他在玉堂春喫番菜，馬勒蘇道：“在下趕緊要回國採辦貨物，不能奉陪了。”李安武道：“旣是有事，便不相強。改日再會罷。”隨領小孩，告辭出門。

    那小孩望着細崽，不住的淌眼淚，大家全不在意，只有黃通伯暗暗驚奇。上了馬車，一路的盤剝他的說話，他只說：“可憐我爹爹！可憐我媽媽！見了媽媽，丟了爹爹；見了爹爹，又丟了媽媽。痛煞我也！”除了這幾句，並沒有另一句話講。李安武問他，他也是這樣的回覆。到了公司，白子安用英國話問他，他也用英國話回覆了這些意思；試試他的英國字，却寫得齊齊整整。白子安遞與李安武，李安武看了一遍，那上面的字雖然不大認得，但在學堂擋手了多年，看得學生在牆上畫的、卷子上謄的，愛皮西提也略略記得了大半。因這孩子年紀很小，已排列得十分好看，很爲喜歡。晚餐席上，又出了幾箇對兒，都還對得過去：李安武出的是“奇兒”，他便對一箇“細崽”；李安武出的是“仗劍”，他便對一箇“捧盤”；李安武出的是“龍文燦”，他便對一箇“雞片香”。黃通伯坐着沉吟，看那小孩的神氣，不像是甚麽大家舉動，並且對對的聲口，更是詫異得很，拚起來竟是箇“奇兒仗劍龍文燦”，“細崽捧盤雞片香”。難道這中間還有甚騙局不成？一面想，一面跳下藤椅，拉包、李兩公到別處閒譚。正是：

    雌兔迷離雄撲朔，教人何處看分明？

    要知後事如何，且聽下回分解。