第十五回 文元帥班師回祖國 醒獅艦發軔探他星

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    正説着，飯廳傳來無機電話，報説飯時已到，余續前來調班。文礽、祉郎因談談講講，未覺飢餓，被電話一提，倒提醒了。祉郎道：“貪瞧空中景緻，連飢餓都忘掉了。如今提醒了，眞覺有些餓呢。你怎樣？”文礽道：“我尚未餓。古人説秀色可餐，我飽餐了卿的芳姿，那裏會餓？”祉郎嫣然一笑。當下余續進來，替了班，文礽夫婦便到飯廳來。飯廳中早用繡屏隔好，屏内一隻小桌，兩名侍婢，專服侍祉郎的。文礽便在屏外與大衆合桌共食。

    一會兒食畢。祉郎也早食畢，見文礽正與衆人談論，便獨自一人到書房來。只見滿屋堆着圖書，不知有幾多萬卷。書架是用一色烏木製成的，鏤玉鑲金，玲瓏剔透。正中一張楠木長桌，鋪着雪一般白的桌罩，兩旁整整齊齊的排着一行楠木椅子。値書房的書僮見祉郎進來，忙上來恭恭敬敬 了個安，呈上一册書目，道：“ 公爵夫人過目。”祉郎接來一瞧，見上寫着：經書之部、歷史之部、理學之部、詞章之部、文學之部、醫學之部、算學之部、小説之部。祉郎暗想：我生平最喜歡看小説，因小説文理旣平易淺顯，而又最有趣味，足以適性怡 ，舒憂解悶，並且至理名言，往往足以發人深省。而小説之佳者，則凡詩詞之所未達，人 之所難言，莫不繪形繪聲，描摩獨肖。所以，小説這件東西，就是吾人第二樣空氣，一刻都離不開的。人若不會得看小説，這個人尚不好説是人呢。（確極確極。 ）一邊想，一邊就翻出目録來瞧。只見上寫道：歷史小説、寫 小説、滑稽小説、社會小説。再看細目書名，都是些《三國》《列國》《水滸》《西游》等舊小説，一大半都已瞧過，暗想怎麽沒一部新奇的小説呢？翻過一頁，忽覺眼前一亮。（新奇的來了。 ）定 看時，見是《新水滸》《新三國》《鬼世界》《新孽海花》《官塲眞面目》《新補天石》幾個奇異名目，正欲呌書僮取來閲看，只見文礽走了進來。文礽道：“你瞧什麽書？”祉郎道：“我翻閲書目，見這兩個名目很是新奇，是我沒有見過的。”文礽走來一瞧道：“這都是上海改良小説社新出版的，聽説是個姓陸的撰述的呢。倒很有些兒趣味，你瞧瞧就知道了。”遂【隨 】呌書僮取一部《新水滸》來，見是五册，祉郎就一回一回瞧閲下去。他本是一目十行的，這十餘萬言一部小説，只夠他一兩點鐘功夫，早已看完，連説：“很有趣味，很有趣味。”文礽道：“目下魚目混珠的東西，很是不少。卽如《新三國》《新水滸》，坊間已有同名的呢，我採辦時很上了幾回當兒。還有沒廉恥的書賈，只知射利，罔顧公義，把不甚著名的舊小説，易上個新名兒，充作新書賣。所以現在採辦新小説，倒很要留些心兒呢。”祉郎笑道：“這種人眞所謂一個子乖，將來新書界恐怕就要被他們弄壞呢。”文礽尚未答言，祉郎又道：“你我此番舉動，創造飛艦，行探星球，奇異的了不得，這姓陸的知道了，恐怕又要編撰小説呢。”文礽道：“那是好極了。我們所行的，都是推倒一世智勇，開拓萬古心胸的事業，仗他的大筆傳流了開來，也可爲後人立一個模範。”

    二人談了會子，覺着有些兒疲倦，於是手攜手走到臥房來。走不多路，早進了一間不大不小的 室，壁上掛着一幅工筆美人，畫得笑容可掬，娟秀欲生。兩旁對聯，字體淸秀絶俗。上面一張牙床， 着白羅帳，衾褥純用一色白絨。地下鋪着藍絨毯子。中間一張方桌，桌上奩具、鏡匣，無不全備。祉郎大喜。文礽道：“十一點鐘了，我們睡罷。”説着摸出表來一瞧，道：“若在地球，早在黑甜鄉裏了。此表還是母親赐我的呢，走的很准。”一宿無話。看官，醒獅艦行於空中，沒有地球的阻隔，太陽光線是一路照見的。士諤怎麽能把他分析晝夜呢？却多虧了文礽這隻時辰表。有了時辰表，仍可照着地球上的日子記載了。

    閒言少叙，文礽祉郎一覺醒來，摸着時辰表瞧時，已是七點零五分。文礽道：“七點半，我須上班瞭望，休要自己先違了章程。快快梳洗吃喝罷。”二人忙忙的洗了臉，梳了頭，吃了些點心，已是七點二十五分鐘了。先用無機電話通知了瞭遠室，此時瞭遠室中司瞭望之職者乃是袁緒。原來飛艦晝夜飛行，各職員所以都分班任事，日夜分作四班，每六點鐘一班。文礽夫婦上班後，祉郎道：“我先要瞧瞧我們的地球。”撥開凹折鏡一瞧時，呌聲“阿呀”。

    欲知爲甚吃驚，且聽下回分解。