第四回 開辦試驗塲農業進步 發明預治法醫學改良

    話説文礽、金演進見素臣，禮畢，把立會的事先禀知了。素臣大爲稱許，素臣道：“班孟堅曰：‘不能愛，則不能羣；不能羣，則不勝物；不勝物，則養不足。羣而不足，爭心將作。’你們辦事，先能合羣，便勝於孤立無助者矣。周公握髪吐哺，諸葛集思廣益，也無非是合羣之意。因一個人的心思才力，任你如何聰明，如何能幹，終屬有限的很。（羣學 義，數言而賅括無餘，筆墨簡凈 [29] 之極。 ）文礽又把衆人分任調查，自己與金演籌畫的方略，一一説出。素臣道：“調查是必不可少之事，不從事調查，那裏會曉得四方的 形。分工力農，也是救庶的要策。至於創製帆車，開築軌道，也是交通上必不可少的事。但凡百樣事，口説是易，實行是難。這一筆開辦經費，從那裏籌畫呢？”文礽道：“只要高祖贊成了，事體就易辦了。 高祖奏上一本，呌皇上撥出官款來。先辦農業試驗塲，工業専藝廠 [30] ，那帆車、公宅、公墓，也就降旨飭地方官切實幫同籌辦。這樣一來，豈不就容易了麽？等拯庶會會員調查完畢，再定某處宜重農，某處宜重工。宜農的地方，就呌試驗塲人員前往辦理，宜工的地方，就呌專藝廠人員前往辦理。雷厲風行，全國一齊改良。那自來水、帆車以及公宅、公墓建築的方法，不學無術者，是要手足無措的。擬卽在吴江地方開辦起來，以作天下之模範。”素臣點頭道：“那呢可以，余卽日專本上奏是了。你們拯庶會，這幾椿事行了後，責任就可卸去麽？”文礽道：“此話雲孫萬不敢説。拯庶會的宗旨，並不是要權濟一時之急，實要吾國永絶人滿之患。然而要永絶人滿之患，據現在以測將來，恐又萬萬不能得的。蓋過庶之壓力，可以裕食而减，而過庶之壓力，又以滋生而增。譬如目下，過庶之壓力增極矣。拯庶會的幾策，分工、力、農、公宅、公墓等設，行而有效，人民衣食豐裕，無嗟貧嘆困之慨，似覺壓力驟然减去矣。然滋生快速，不出十年，幼者長而長者壯，人口之有增無减，可預知也。過庶之患，豈非仍不能免麽？故目下的施設，仍不外挹注之事，救急於一時者也。”（伏下下文。 〇能者作文與凡手異，將欲作大文，必先作一小文以陪之。將欲寫大事，必先寫一小事以引之。如此書之主人文礽也，文礽之所以表異於衆者，以能創製人造食物、移 人民於他星球兩事也。使庸筆爲之，必開首就寫製造食物、製造飛船等事。一針見血，毫無曲折波瀾之妙，豈非掃興？今於製造食物前，先寫改良農業，於創製飛船前，先寫創造帆車，便覺後文文勢分外有力，何也？蓋兹兩事，卽爲後兩事之賓也。能解此者，可以讀《新野叟》，並可以讀《左》《國》《史》《漢》一切才子之文。 ）

    素臣道：“難道沒有一勞永逸之計麽？”文礽正欲回答，外面送進一封信來。（横風吹斷。 ）素臣接來一觀，見是從歐洲寄來的，面上寫着“送大中國江蘇吴江 鎭國府，呈公相大人台升，景京自歐羅巴洲發”。素臣道：“日京又有信來，不知所談何事？”拆開一瞧，只見上寫道：

    昨歲奉書，略陳梗槪，吾兄覽之，當亦輾然。第此均得意之事，不得意者未及陳也。非有所待，邇時太君壽届百齡，中外同慶，弟安敢以失意事妄凟淸聽，致吾兄稍有邑邑。但骨梗在喉，格而不吐，終非快事。冒昧披露，萬希原諒。歐洲自耶敎滅絶後，正學昌明。差喜變夷用夏，孰料大不得意事卽胎此夏道而生乎？夷俗男女平等，律無娶妾之條，且不重宗祧，子女從從無歧視。自儒學盛行後，重祭祀，尚宗祧，一如中國俗，無後者例得娶妾。於是人口繁增，全國幾無隙地。而弱肉强食，盗賊蠭起，數步之内，戰事熾然。强者後亡，弱者先絶。生計之難，至斯而極。嗚呼，弟始料豈及此哉？幸夷人中有奈端氏者，發明蒸汽學，創造輪船，能不帆而飛行洋海。又有歌白尼者，乘坐此船，航行而北，因之尋得新地，名曰美洲。幅員之大，幾倍中國。歐人移 此地，幾有三分之二，因此人滿之患得以稍殺。第恐過此百年，此禍不終能免。奈何奈何？故國文化日進，郅治可期，遠方逖聽，奚勝雀躍。輪舶已通，歐亞一月可達。尚希惠我好音，以慰遐思。宏治某年某月日。弟景京頓首。

    素臣笑對文礽道：“人滿之禍，華夷同患。此後娶妾之俗，自宜革去。不然，地球上終恐容不下去也。”遂【隨 】將日京的書給礽兒瞧了。文礽道：“夷人巧思，竟能創造輪舶，其製不識與宋時楊么所製者，優劣若何？”素臣道：“無論如何，總優於楊么之製。”文礽、金演齊問：“不曾親見，何能斷其優也？”素臣道：“爾等自不思耳。楊么的輪船，只能行於太湖，歐人所製者，乃能縱横洋海，其優劣不霄壤別耶？”礽演拜... -->>
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