第六回 巡海岸時迎來舶 立議堂別築高台

    猶太人三船，非洲黑人四船，兩共七只帆船。男婦老幼，共二千八百四十名。正待拔錨，斐烈威道：“且慢，北方西方，眼所見、耳所聞，均不可。惟有撥定羅盤，望南進行，或者還有希冀。”哲而治道：“南方自來水多於陸，氷界又廣似北方，北方尚且不可行，南方更可想而知。我想還是望東行罷”。斐烈威笑道：“地形圜轉，東之盡即西方之始，不但景象相同，且無無主之地。若欲東行，一樣客寄。何不就安居美國？省吃一番跋涉呢？南方陸地果然少，海洋果然多，哲君須知不是爾我目覩的，是前人傳說。前人探南極的，不曾深入，有地亦不能知。譬如十世紀前，西方之人安知同球有亞洲的印度洋，又安知西球有美洲的大陸？正爲連出幾个大豪傑、大英雄，纔爲子子孫孫開了無盡的富源。若非今番遇了意外的災變，正好受用哩。我輩不趁早先在南方自尋立足之地，設又條頓拉丁等種所先，咳。不是我愛說頹喪的話，我猶太剩不滿兩个人，諸君所多亦復有限，種盡類絕大約不遠了。”

    哲而治道：“但有一層，斐君不說震旦人在九年前已經出尋新地麽？設亦如斐君所料，先在南方開闢世界，我輩往時不又寄人籬下麽？”斐烈威嘆道：“哲君這一層麽，但我輩舉事，既在人後，容我者與之相安，不容我者與之相離。好在震旦人，數也是無多，不能就把偌大的南極盡數佔盡。且到彼時再看罷。”黑人中有人接口道：“震旦人以前在美做工做商的，雖似聚居一處，不肯與他人雜處。其實是人不能彼容，非彼不能容人。但看有時與我輩同厰操作，只要我輩不與相爭，彼斷不肯不曾恃衆陵人，足見震旦人的度量不似別種人的褊淺哩。”猶太人中也有人接口道：“諸君無慮，震旦人彼輩中不可以利動的，無不可以威劫。只看本土，今日割百里，明日又割百里，政府不知惜，人民也不知痛癢。軟弱無用是震旦人的本相，我輩南行雖無長物，然與相遇時，只消並力一心，以强權爭執，斷無不如志的。”斐烈威道：“開森君所言，倒還能得震旦人的眞相。杜懷君所談，畏强侮弱，已與眞理相背。並且以十九世紀前的震旦，視二十四世紀後震旦人，差之毫釐，失以千里，尤其矛盾了。諸君如不信吾言，萬一眞與震旦人在南方相遇，必致自尋煩惱。萬萬不可起這心腸呵！”哲而治道：“爭執許多時，躭誤了開船時刻。且照斐君的主意，姑往南方一遭。”

    好大的北風，正從氷洋中吹來。衆人毛髮皆聳，肢體欲僵，聽哲而治一說，紛紛下艙，此挨此擠的以人暖人。只剩船長領著水手，理淸繩索，把前後桅大小三道篷一齊舉起，掌定了舵，相定了羅盤， 出紐約巷，向南偏東飛駛而出。回望港中，二三十層的高屋，頂上滿鋪白雪，牆壁周圍東聚一堆，西攢一簇，不是顏色兩錯，認是牡礪堆垜哩。行了兩小時，離港已遠，一條白光跟著雪， 照上船望，篷際船唇霎時都變了色。淡淡月的影，漸從東方推上。斐烈威招呼後船收篷緩駛，想尋一個泊船的所在，那知六七個水手，在這般嚴寒天氣出了滿身的臭汗，只聽篷上悉索有聲，不曉得加重了幾千斤，竟拉不下。斐烈威著慌，呌齊合船人都來帮忙。整百人拉一張篷，沒動分毫，繩索倒摜過來，轉傷了好些人。大衆這一赫，眞都失了魂魄，哲而治只是搓手，嘰咕道：“眼見兩面氷排，槍刺一般的尖利。萬一誤撞，如何是好？”開森道：“只有多舉幾人，學習管舵，晝夜輪流，任風吹至何處，就停在何處的了。”哲而治道：“不如此說，現在風自北來，正吹的是順風。萬轉了南風，不把船倒吹轉頭麽？”開森笑道：“這般寒天，那有南風？哲君不必憂慮。”哲而治却亦無法，眼睜睜看三張篷被風裹緊在桅上，好像飛鳥出了神，盡望前飛。 有一月餘，也經過幾處口岸。想靠岸添些糧食，無奈千方百計，總不得停。黑人幾次想砍斷桅竿，哲而治同幾个船主苦苦勸道：“砍時容易，何處去添新桅？这般大船，又在中水邊氷的洋，櫓不能搖，槳不能划，又待如何呢？”黑人只不肯聽。那想當晚，滿天雪雲遮住月影，黑魃魁地，只靠雪光辨著方向。舵樓中雖有十數人輪班守視，日久不曾好睡，都覺疲倦非常。杜懷此時正掌著頭船的舵，一个失神，舵執一偏，駛到氷排中去。 想無量數的風力，把三道篷漲得似鼓一般，該有多大力量！風水相撞，柔者克剛，豁喇喇幾下把氷衝開條路，船便擠在中間，一動也不得動。頓時滿船一片哭聲，一片救命聲，震天震地價聲響。吹到後船，後船船主見前船失事，本已吃驚。風又緊，篷又收不下，本想捩舵斜出，心慌意亂，反望前船側面一撞。兩船同時受傷。在後的見了，不問長短，一面添人帮舵，一面便將桅竿砍斷。竿勢將斷未斷時，早有百十人各執索頭平平拉倒，桅竿一倒，船便不行。也不暇問別事，急放舢板，到前面探看。

    原來第一船，船唇船底都被氷撞擊開，側旁又被後船摸裂。第二船只船底擦失一塊板，船頭裂了一縫，都虧氷棱厚結不致下沉。第一船上的衆人，都已出立艙面，各解舢板。正想逃命，見有接應，別的也不及顧，回進艙中，搶運食物。纔見蕩來蕩去的水花， 知後梢尚在海中。本船已是無用了。五船的舢板，在黑夜裏運人運物，來來往往， 到天明。方見第二船正是非洲人的坐船，雖可條理，無奈被氷鑲嵌住，也是無法移動。斐烈威同哲而治商量，把兩船桅竿折到三船上裝配，又把龍骨也折出，改造三枝桅... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读