吴六剃头

    长沙小吴门正街有一家剃头店，年代开得最久，因是姓吴的所开，那条街上的人都顺口叫他“吴家剃头店”，店主行六，大家都叫他“吴六剃头”，这吴六虽是个开剃头店的人，却练得一身绝好的武艺。

    民国壬子年，吴六的年纪已经七十六岁，还能用一只手端起一个二三百觔重的石臼，面不红、气不喘，一点儿看不出他吃力的样子。只是吴六虽怀抱这么一身绝技，在小吴门正街住了五十多年，知道他会武艺的人极少。仅有几个会武艺的内行，知道吴六的内、外功都做到了绝顶，暗暗地佩服他、推崇他，然谁也不肯拿着吴六会武艺的话，对外行乱说，因此普通一般人绝少知道的。

    武艺并不是一件犯禁的东西，吴六为什么要这么讳莫如深呢？这其中有两个原因，这两种原因，也只长沙几个内行朋友当中，年事较长的才知道得详细。在下在长沙办国技学会的时候，隐隐约约地闻得吴六剃头的名，满打算将他请到会里来，先托长沙的老教师刘心泉去请。

    刘心泉是刘三元的徒弟，那时的年纪也有七十二三岁了。少时和吴六很有点儿交情，直到四十岁以后，刘心泉因住在长沙乡下教拳，就在乡下买了些田产，不常到长沙省里来，与吴六的交情渐渐疏远了，所以不曾请动吴六。

    在下打听得浏阳的邓升平和吴六是生死至交，特地托人将邓升平接到会里，一看也是七十多岁的老人了。生得又矮又胖，挺着罗汉肚子，头顶光溜溜的没一根头发，两道花白眉毛，却仍是十分浓厚，长的足有一寸七八分，朝两边眼角垂下来，和画像上的长眉祖师一样。原生得一部好胡须，只因邓升平的性情古怪，嫌胡须太长了不方便，只在五十多岁的时候，留了几年须，不知因着什么事情，赌气在吴六店里剃了，自后便不曾留过。邓升平的武艺，完全是硬门功夫，两条又短又粗的臂膊随意伸出来，端一满碗清水，五六个汉子用绳索拴住他的脉腕，极力拉扯，碗里的水不会有一点儿滴出来。他生平只佩服吴六，每年至少得来长沙一次，来时总是住在吴六店里。

    这回在下托人将他接到会里，他一个字不认识，看不懂宣言书和章程，只得由在下当面把倡办国技学会的宗旨与办法，详细说明给他听。他倒是诚意地赞成，并答应尽力帮忙。在下便把托刘心泉去请吴六不曾请动的话说了，要求他且替国技学会帮了这回忙，去将吴六请来。

    邓升平一听这话，即时现出难为的神气，连连地摇着头说道：“这个忙只怕没人能帮得了，旁人都容易说话，唯有吴六爹跟前，这种话委实有些难说。托别人去说还好，好一点，不过请他不来罢了，若是我去，一开口就得受他的申斥，犯不着去碰这无谓的钉子。”在下问是什么道理，邓升平只是摇头道：“道理是没什么道理，他生成是这么古怪的脾气，谁也拿着他没有法子。”在下当时听了，知道是邓升平不肯把原因说出来，绝不是因吴六的脾气真个古怪。但是那时和邓升平初次见面，彼此都不是相知的人，不便追问下去，只得暂时将这事搁起，殷勤地把邓升平留在会里，每日陪着他谈论拳脚。

    盘桓到一个礼拜之后，渐渐与在下说得投机了。很承他老人家的情分，不把在下当外行看待，他生平最得意的手法，都尽情解释给我听，一点儿不隐匿。在下拳脚生疏的地方，他也一点儿不客气，一面纠正，一面讲演，苦口婆心，比正式拜的师傅还来得恳切些。

    这夜已是三更时分了，因是七月间天气，夜里仍是很热，邓升平先睡了一会儿，睡不着，独自起来，走到在下房门口，见在下不曾睡，便进房向在下问道：“于今我们起厂子教徒弟，官府也不过问么？”在下道：“这与官府有什么相干，要他来过问做什么？”邓升平很露出诧异的样子说道：“设厂授徒是干犯禁令的事，怎么不与官府相干？在八九年前，我很有几个同门的兄弟，曾为这事吃过亏的。于今见这里彰明较著的挂起招牌来，所以问先生这话。”在下笑道：“那是清朝专制皇帝的禁令，于今已改变了国体，从前的一切禁令，都不发生效力了。”

    邓升平好像思索什么的样子，一会儿忽然问道：“从前不曾办了的案子，难道他一切都不办了么？”在下道：“这却看是什么案子，有人继续向法院里控告，当然还是办。”邓升平道：“若是多年的悬案，并没人从新控告，法院里还办不办呢？”在下说：“没人从新控告，无论什么悬案，是不会办的，你老人家何以忽然问这话呢？”邓升平摇头道：“随意问着玩的，并没有什么意思。”在下心里犯疑，口里却不好再问。

    邓升平抬头向窗外望一望说道：“这里面的人都睡尽了么？”在下说：“早已睡尽了。”邓升平随将座位移近些，说道：“此次承先生的情，接我到这里来，霎霎眼就已打扰十来日了。此时会还不曾开，也没有用得着我的所在，我在这里无功受禄，心里甚是不安。先生教我去请吴六爹，我又不能将他请来，更觉得对不住先生。不过我不能请吴六爹到这里来，也有个原因在内。不是我欺瞒先生，不肯早将原因说出，实因恐怕说出来，这里人多口杂，传出去不是当耍的事。先生刚才既说从前的悬案，此刻已一概不办了，而且这十来日和先生朝夕在一块谈论，知道先生是个君子人，不妨把请不来的原因说给先生听。说到吴六爹本人，他一生不曾做过半点非分的事，远近的人，没有不知道他是个好人的。他所怕的，一则是怕他师傅的案子连累到他身上；二则因在二十多年以前，得罪了一个小痞子，那小痞子怀恨出门寻师，想学好了武艺，回来报仇。只是至今没有回来，我们都说必是死在外面了，吴六爹终不放心，至今尚是时刻提防，唯恐被人暗算。”

    在下问道：“他老人家的师傅是谁，犯的是什么案子？他老人家本人既不犯法，为什么怕受连累？”邓升平叹道：“若是本人犯了法，又怎么可以谓之连累呢？连累原是没有道理可讲的，常有一面不相识的人犯了案都受了拖连的，何况师徒呢？吴六爹的师傅，真姓名叫什么，连吴六爹自己都不知道，也不知道究竟是哪一省的人。吴六爹亲口对我说，他遇他师傅的时候，年纪才十五岁。那时他家住在长沙东乡青山铺附近，他家里略有些儿田产，父亲哥子都是安分种田的人。只因他小时生得聪明，体质不大强实，他父亲不想教他种田，打算送他到乡村蒙馆里，读几年书开开眼，再送到省里学生意。那时离他家二三里路远近，有一处蒙馆，蒙师姓匡，名叫午亭，教了十多个本地方的蒙童。地方上人都说匡先生会教书，学费又收得轻，若是赤贫人家的子弟，一个钱学费不要，还贴学生的纸墨笔砚。吴六爹的父亲就把吴六爹送到这位匡先生馆里读书，每日早去晚归，读了半年。

    “匡先生非常欢喜吴六爹，说他是绝顶的聪明，禀赋极厚，将来可望造成一个人物，就只生像不好，恐怕没有多大的福泽。他那时的年纪很轻，听了匡先生这番奖励的话，读书越加发奋了。平日是在家跟着家里人吃了早饭，才走向蒙馆里去读书的；自受了匡先生奖励之后，早起不待饭好，只胡乱吃点儿昨夜余下来的饭，就急匆匆地进学堂。每早到学堂里读了好一会儿书，同学的才来。

    “这日是三月间天气，吴六爹一早进学堂，刚要走到学堂的时候，天色本是清明的，陡然乌黑起来，快要下雨的样子。他恐怕落湿身上的衣服，忙忙地向学堂里跑。跑近学堂，只见匡先生正在门外草坪里，一手将陷了半截在土里的破石臼提了起来，很慌急地端进屋里去了。那破石臼陷在土里，也不知已有多少时日了。吴六爹曾见匡先生亲手将臼窝里的泥沙扫除干净，趁有太阳的时候，把干菜放在臼窝里烘晒，这时忽见匡先生把石臼端到屋里去，不由得有些觉得奇怪，也慌忙赶进去，看有什么用处。

    “赶到跟前一看，原来臼窝里承满了米，正要开口问原因，匡先生已笑着说道：‘落了几天的梅雨，米都上了霉，估料今日的天是会晴的，一早就把米倒在这臼里，想晒去些霉气，想不到天色陡然变了，来不及慢慢地搬，只得连臼端进来。幸喜是这么端的快，你瞧不是倾盆大雨么？’吴六爹心想：‘这石臼不是很笨重的东西吗？承了一臼米，又陷了半截在土里，怎么先生一只手能端进屋里来呢？’当下遂向匡先生问道：‘去年我家买了一个新石臼，还没有这个石臼大，我大哥、二哥两个人用车子推了回来，两人都累出一身大汗，到家的时候，四个人才抬下车。他们都是气力很大的人，尚且是那么吃力... -->>
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