卷二

    桃叶仙

    尚延采是天津人，他很有才华，但是视力不太好，一步远的距离，就只能看见人的大体轮廓，朋友因此叫他“次公”，借用《论语·子路》上“狂者进取”一段话的意思来与他开玩笑。一天尚延采去拜访朋友，从书桌上看到曹植的《洛神赋》，读后很高兴，说：“世上竟然有这么美丽的女子。”朋友笑着说：“即使你有幸见到，也与丑女没有什么区别。”尚延采也笑道：“你这就说得不对了，我就算看不清楚女子的美丽容颜，难道就不能闻到她身上的芳香？”二人说着，都高兴地笑了。

    两年后，尚延采去南方的吴地楚地游玩，暂时住在南京，坐着船载着酒在秦淮河等地流连，每日游览名胜古迹。一天偶然经过桃叶渡，心中好像想起什么，满是惆怅烦忧。回到旅舍，天色就要到黄昏了，他关起门，平躺在床，口里不停地诵读王献之从前的作品。过了一会儿，听见窗前有人小声地吟诗：“故人不相识，独坐为谁颦？”声音非常娇婉柔和，如同深闺中的少女。尚延采心里荡起涟漪，就打开门往外张望。此时正是月圆之时，月光如水一般静静洒下，院子里没有任何人的踪影。他觉得自己碰见了鬼，吓得赶紧关上房门，倒在床上睡下，害怕得连大气都不敢出。不一会儿，只听见衣带饰物发出泠泠的声音，卧室的门竟自动打开。尚延采又惊又怕，从枕上睁大眼睛想看个清楚，可是依旧什么也看不到，然而他突然感到有香气向他扑面而来，闻到后令人浑身筋骨酥软。一会儿后，听见有人轻声地问：“王郎睡着了吗？”说话的人近在眼前，他大概隐隐约约看见这个人的肌肤容貌，腰身纤细堪堪手握，体态轻盈柔嫩，脸面莹白发亮，穿一件红色的裙子，原来是一位二十来岁的少妇。只是由于视力所限，他对少妇长得美貌还是丑陋看不大清楚，而渐渐袭来的脂粉气息，早已使他心醉魂摇。

    于是他不再感到害怕，起身拉着她坐下，说道：“离开之后，你一直以来过得可好？怎么你怪我不认识你吗？”女子笑道：“穷书生倒很会说狂言，你知道我是谁？我可是鬼狐，今天是来要你的命!”尚延采听后，神色坦然自若，反而将眼睛朝女子的脸上紧紧靠过去，眼睫毛几乎刺着她的面颊，嘴里还很不正经地说：“擦红粉显得太红，敷白粉又显得太白，古人的话一点不假。”女子被他看得很不自在，便说：“人人都有眼睛，一看就会清楚，你看人怎么把眼珠子逼得这么近，真让人难以忍受!”于是二人互相调笑取乐，快活极了，那女子便留下过夜。第二天天将亮，女子才起身离开，她对尚延采说：“你实际上是王献之的后身，我就是桃叶，虽然是鬼魂，其实已经修炼成仙。我俩前世的情分未断，因此特地前来与你相见。你如果能够和我长久相处，我一定保你长命百岁。务必小心谨慎，千万不要向他人泄露我俩的事情，免得那些喜欢搬弄是非的人怀疑我。”

    尚延采非常高兴自己遇上了美人，是生是死，都毫不顾忌，所以尽管知道她是鬼，心里一丁点惧怕的感觉都没有，反而和她十分亲昵。即使在知心朋友面前，他也从未透露半点风声。女子白天离去，晚上归来，与尚延采的感情渐渐难舍难分，一日深过一日。有时虽然有客人在夜间登门相访，但是女子来的时候看不到身形，回避也没有留下一丝痕迹，所以从未被人察党。女子窃窃私语，面带笑容，塞耳不闻；欢声笑语不断，隔着窗户偷看的也一无所见。她的行踪异常诡秘，从这就可以看出。尚延采更加确信她真是一个仙女。

    不久，尚延采病了。女子按时前来探望，服侍汤药，事事亲力亲为，毫不假于他人之手，俨然一对夫妻，尚延采因此病情也略有好转。只是他痴迷于女子，每当女子前来，就想与她行鱼水之欢。女子十分内疚，推辞道：“我已经酿下大错，使你患病，几乎危及生命，难道还忍心以床笫之事再来迷惑你？”尚延采不听劝告，强行与她同寝共眠，第二天病情又进一步加剧。女子叹息道：“是我把你害了，看来你已经命在旦夕。”尚延采真诚地说：“即使现在就为你而死，已经胜过白白活在人世，哪有什么遗憾？”女子还是认为过错在自己身上。幸好尚延采视力差，看不清稍远的东西，她于是销声匿迹，虽然每日在尚延采身边侍候，却从来不让他看见自己。尚延采因此怀疑她是凉薄寡情的人，心中非常怨恨，无奈病情再度加重，卧床不起，一起同住的朋友都替他担忧。女子已有几个晚上没有出现。因为自从尚延采患病以后，她一方面为感情所迷惑，一方面又因为忧虑而饱受折磨，便渐渐地无法再隐藏自己的身形，尚延采虽然看不见她，别人反而能时常发现她的踪迹，于是都明白了尚延采得病的原因。他的知心朋友都苦口婆心进行劝告，他却始终坚决否认有这回事。

    恰好钟山有一个道士，会一些驱妖降魔的法术，非常灵验。大家于是一起商议，瞒着尚延采，前去拜请道士。道士满口答应，随他们一起下山。来到尚延采住所，道士说：“妖气非常浓厚，符咒不能驱除掉。”他便丈量距离，设立一处法坛，四面都张起猎网，自己一边走起作法的步子，一边施行法术，而且用食指和中指指向前方，口中大声喊道：“快！快！”过了好一会儿，只见有一团黑气，微带一点红光，从东南方飞速飘来，好像一阵疾风，直接进入猎网。大家一看，原来是一只白狐，毛色雪白，嘴里衔着一株小草，闪闪发亮，刚才看见的那一点红光，就是小草发出来的。道士顾不上开口责问，急忙拔出利剑，准备将它杀死。白狐全身趴倒在地，乞求饶命，并用嘴朝着病人的房间哀号起来，样子非常悲戚。道士看清那株草原来是灵芝，便扔下手中宝剑，感慨地说：“世上漠视自己丈夫的女人，甚至比不上这只动物。我几乎将天下的贞节忠义戕害了!”赶紧让人撤去围网，白狐就在原地瞬间化为女子。大家都围上前来看她，见女子长得十分艳丽，忍不住赞叹感慨地说：“怪不得尚三被迷得神魂颠倒。”

    女子走至道士面前，甘愿听从他的裁决。她说：“其实我的前身是王献之的爱妾桃叶，因为从前的罪孽而沦变为狐。经过几百年修炼，已经参悟出道义。上次一见尚延采，旧情难忘，恋恋不舍，于是便陷入疯狂的爱恋之中，忘了自己是不同于人类的异类。想不到尚延采一病不起，甚至是无可救药。我左思右想，束手无策，昨天从灵山找来这株小草，想要救他一命。走到半路，就被抓住了。我是一个妖物，企图迷惑世人，该以死谢罪。请大师用这株草替他治病，救他一命，满足我这小小的心愿，我死而无憾。”她说话时，神情言辞相当凄惨，许多围观的人都掉下了眼泪，他们反过来一起在道士面前替女子求情。道士对她说：“你朝前走来，听仔细了！人的情欲就像河水一般，太满就会向外流出了，最终酿成灾害。尚延采病入膏肓、奄奄一息，虽然不是你的责任，但是他的病确实因你而引起，你如何能逃脱罪责？我暂且看在你这点真诚情意的分上，不会对你多加责罚。况且有了这种草药，尚延采的病也能很快治愈。等到他病好以后，你要勤勉服侍，以清心寡欲来要求自己，这样，你们不仅可以一同成为地上神仙，也可以实现你毕生的愿望。”说完，叹了几口气，转身离开了。大家领女子走进房间，煮草煎药，治疗尚延采的重病。尚延采一喝下这种药，病症顿时消失了。附近十几个体弱多病的人，尝一点残留下来的药汤，也变得身强体壮。从此以后，女子便在白天出现，与尚延采同住的人都能和她见面交谈。她擅长书法，颇得钟繇、王羲之和王献之的家传。如果能求得她写的一幅字或一帧扇面，全都一辈子珍藏起来。尚延采自从病愈以后，更加爱重女子，虽然两情比从前更为深厚坚定，然而不敢过于纵欲，身体便逐日强壮。

    住了半年，尚延采返回故乡，女子也和他一起，但是不再露出形貌，而二人夫唱妇随，和睦相处，与从前没有丝毫不同。尚延采对自己的过失和教训直言不讳，经常说：“不看见可以勾起欲望的对象，可以使心境保持平静，不会导致心猿意马。我刚开始见到如云如荼的美色女子，简直就像不存在一样；可是一旦靠近细看，几乎丧失了性命。那些眼热心动的人，难道不应当引以为戒吗？”听了他这一番话，大家都感到很有道理。后来尚延采活到五十岁时，道士忽然来到他家。两人关上门喝酒，到了晚上，房内竟然再也找不到他们的身影，原来与女子一起，都已化成仙人离去了。

    外史氏说：最高明的人，不为情绪所动，不为情感所扰，用非常冷淡的态度对待人类的感情，这意思仅仅是指他们不让自己沉溺于感情之中；然而对于感情深挚的人，他们也真诚地赞许。就像道士所说，他见到女子口衔灵芝，就打开密网，语重心长地讲了一番节义的道理，难道不是因为女子的真情使他产生了怜悯之心吗？至于其他围观的人，也不全是很注重感情的人，然而也被女子深深打动，潸然泪下，沾湿了衣襟，反而为她求情排除万难：世上真挚的情感，竟然到了这种地步！假如不是尚延采一往情深，女子痴情不改，我想忘情者一定是无情的人，而不注重感情的人又怎能体会到感情的美好呢？

    冯壎

    冯壎是浙西人，表字怀仲。他对兄弟情义看得很重，这种性格和他的名字所寓意的兄弟和睦意思正好相合。他的弟弟名堃，向来无赖，常常用傲慢的态度对待兄长，冯壎只是一笑了之，从不计较。亲戚中有很多为他打抱不平的，对冯壎说：“你是兄长，他是弟弟，他怎么能这般无礼？”冯壎说：“我很早就失去父母，同胞兄弟只有他一个人。如果为了一点小事而造成兄弟矛盾而分开，我怎么对得起九泉之下的父母，他们定然会哭泣哀叹！我是不忍心让父母的在天之灵感到难受，并不是为了弟弟的缘故。”大家因此称赞他品德高尚。

    不久，冯堃的结发妻子去世，又再娶某氏作为自己的妻子。这个人性格非常凶狠彪悍，常常惹是生非，挑唆丈夫，冯堃更加把哥哥当成外人，像扫帚、畚箕、锄头、犁耙这样的琐碎之事，都会被他借题发挥，谩骂指责。冯壎妻子渐渐不堪忍受，也在丈夫面前愤愤不平地诉说小叔子的不是。冯壎怒道：“你怎么也学起长舌妇的做法了？母鸡报晓，家道败落，我们普通人家不能容忍这类事情发生！”于是与弟弟商议，打算休弃妻子。冯堃开始还进行劝阻，后来听信了他妻子的话，反而在兄长面前说嫂子的缺点，而且还找借口和她争吵。他整天对哥哥说：“你如果把嫂子留在家里，那就干脆和我分家！”于是冯壎铁下心要休弃妻子。妻子出身名门，发誓不再嫁人，她跪在丈夫跟前，泪流满面，很久都不愿意起身，不肯离开家门。冯堃又用语言刺激哥哥，说道：“我早就说过，你是儿女情长，英雄气短!”冯壎听罢，更加气愤，不顾一切地将妻子赶出了家门。

    冯堃与妻子更加得志张狂。冯壎从此以后不再提起再娶之事，孤独一人，把所有家事都交由弟弟掌管，冯堃这才稍微安宁一些。然而自从冯壎休弃妻子以后，吃的穿的，都依赖弟媳，日复一日，提供的东西越来越差。冯家虽无官爵封地，也算是富裕人家。冯堃和妻子自己每天吃的是大鱼大肉，却只给哥哥吃些粗茶淡饭，冯壎对此默默忍受，从来不抱怨一句。冯堃天性就不安分，与哥哥商议，也要休弃妻子。冯壎听说后，叹息道：“家门不幸，方才发生夫妻离异的事情。有了一次已经很严重了，怎么可以再出现第二次呢！不能因为我的缘故，破坏了弟弟夫妻之间的和睦，我还是离家出走吧！”于是他把衣被打成一个包袱，连夜离家，悄悄离开。冯堃原本是故意讲这些话的，来掩盖他自己不端正的行为，冯壎既然远走异乡，正好中了他们的奸计，夫妇两人暗地里拍手相庆。没过多久，炉灶突然起火，火势很大，把房屋居室，所有一切统统烧成灰烬。冯堃夫妻从此渐渐贫穷困窘，真可以说是火神不长眼睛。

    起先冯壎仓促离开家乡，茫茫然不知要到哪里去。因为想起他的舅舅某公，最近刚在江右任职，便决定去投奔他。他独自走了数十里路程，身体感到非常疲乏，便在路边休息。刚坐下一会儿，就看到一个身材魁梧的男子，长长的胡须像戟一样，带着很多随从，从他跟前飞奔而过。男子见到冯壎，立刻就从马背上跳下，向他问候：“老朋友，往日一别，一切可好？”冯壎打量了他一下，似乎并不认识，便起身作揖，说道：“分别很久了，一时记不清楚，请告诉我您的尊姓大名。”男子大笑道：“你不记得我了吗？我与你其实是老乡，早就听说你的大名。现在我暂且不报姓名，有一件事情很着急，想问问你。”于是他在一棵树下铺设了毯子，与冯壎一起坐在上面。他问道：“昨天我从故乡来，听说你休弃了自己的妻子，不知是不是真的？”冯壎答道：“的确有这件事。”男子说：“真是这样的话，那么你自以为自己尽了孝心，友爱弟弟，其实已经犯下了三大罪状。”冯壎听后，大吃一惊，赶紧问其中的原因。男子笑着详细说明原委：“你父母将弟弟托付给你，你却不能引导他和和顺顺地做人，反而放任他罔顾人伦，欺凌兄长，将来堕落到不可救药的地步，这是第一条罪状。你父母为你娶妻成家，你妻子几年来——直恪守妇道，从未听说有任何小小的过失，今天却为了迁就你弟弟，就不顾夫妻伦理，这是第二条罪状。你父母望你生育儿子，以延续祖宗香火，可是你竟然弃逐妻子，不再续娶。即使你弟弟将来生有儿子，而你自己却没有后代。这不是三大罪状又是什么？”

    冯壎听了他的这番话，汗流浃背，强与他争辩道：“你只知其一，不知其二。从来兄弟之间最大的祸害，就是互相失和，我这样做是怕太伤父母的心，怎么反而成了责怪我的理由？而且兄弟就像手足，妻子犹如衣服，宁可为了手足而丢掉衣服，怎么能忍心为了衣服而使手足分离？我曾经普遍地留意世上的家庭，不和睦的原因，大多是因妇人。世上缺少贤慧的女子，我所以才独身一人而不愿意续娶。弟弟的儿子也是哥哥的儿子，他的后代也是我的后代，何必再白白地惹出许多事情来!”男子又笑道：“你的话是多么的不明事理啊！郑庄公纵容他弟弟共叔段，被君子嘲笑讥讽；鲁隐公想要让位给弟弟，也就是后来的鲁桓公，却反而被他弟弟派人刺杀身亡，历来文人认为鲁隐公咎由自取。周公辅助成王，而将他的两位弟弟管叔和蔡叔杀了，正是因为兄弟良莠不齐，有好有坏。若是把妻子比作衣服，这固然有一定道理，然而为了手足，便赤裸身体，一丝不挂，即使圣人也不会认可这种做法。再进一步说，假如尊夫人真的得罪了公婆，那你又怎么来处置她呢？是采取比这更严厉的手段，还是把她一样休弃掉？依据情理来规定律法，你必定能在这方面给我有益的教诲。”冯壎无言以对。男子又说：“你说弟弟的儿子就是自己的儿子，此话更是大错特错。父母生养儿子，不会担心太多，不是说老人含饴弄孙玩耍取乐，只要有一个就足够了，而是繁衍子孙，多多益善。倘若你将此事交付给弟弟，那么当初又何必有你呢？况且生儿育女皆取决于天命，如果你命中正巧如晋朝邓攸一样没有儿子，那倒也罢了，如果你的弟弟不幸也像东汉蔡邕没有子嗣，这又该怎么办呢？”

    听他说完，冯壎恍然大悟，说道：“唉呀，这确是我的罪过!”急忙起身朝男子连连弯腰致谢。男子让他重新坐下，问道：“你心里是想与原来的妻子重归于好呢，还是打算另外求娶新人？”答道：“旧人虽然还在人世，可是我没有脸面再见了。还是再找一个新人吧。”男子说：“好。我有一个小妹妹，性情十分贤惠，平时敬仰你的品德高尚，我就代她向你高攀了。”冯壎感到很惊讶，说：“这可真是奇了！我和你萍水相逢，还没有见上几面，突然就将千金小姐许配给我，我听后觉得承受不起。而且我孤独凄寒，漂泊旅途，无依无靠，到现在也没有立身之所，这不是有辱你们的家门吗？”男子说：“不然。你坚定地遵守伦理纲常，我看重的是你的人品和声望，怎么敢拿门第向你炫耀呢？请你现在就与我一起同行，不用谦让。”于是将随从的一匹马给了冯壎，和他一起骑马前行。路上男子讲了自己的家门，原来他姓黄名椿，他的父亲就是现任山阳县令。

    傍晚，才来到他家。大门色彩鲜明，巍然耸立，十几位仆人站在那里迎候，很有世家大族风范。黄公子恭敬地请客人下马，一起走入家门，立刻让仆人通报：“快禀告夫人，薄情郎已经请到。”冯壎一听，心里产生了疑问，暂时也不便询问。走进院子，只见高堂大屋，富丽堂皇。有一位年近五十的妇人，头戴凤冠，肩上披着绣巾，身份显得很尊贵，站在屋檐下迎接来客。她细细打量冯壎后，笑着说：“真是我家的好女婿。”冯壎知道她就是公子的母亲，便上前行礼参拜，夫人推辞了一会儿，才肯接受。稍稍坐了一会儿，夫人便让冯壎更换衣服，而且告诉他：“今晚是吉日良辰，正好可以成全好事。”冯壎感到这样太过仓促急躁，正想起身推辞，忽然堂下箫鼓一同奏响，随即有几个娇丽的丫鬟，扶着新娘子走进来，与冯壎举行婚礼，然后将他们送入洞房。等到冯壎取下遮在新娘脸上的布，烛光之下，眉目看得十分清楚，原来她就是自己以前的妻子某氏。冯壎大吃一惊，急忙询问为何如此，妇人闭口不说一句话，只是默默哭泣。

    过了一会儿，夫人进来，代某氏讲述了前后经过。原来自从妇人被丈夫逐出家门以后，她的父母随后就要将她另嫁别人，妇人以《诗经》中歌咏贞情不渝的诗篇《柏舟》自誓，坚决不肯听从父母之命。因此惹怒了父母，他们便要强行将她嫁人，她就逃往尼姑庵，打算削发出家。正好遇见黄夫人，黄夫人很同情她的忠贞守节，便把她收养在家里。公子本是豪侠之士，最讲义气，有古代大侠郭解的风范，于是为她四处寻找冯壎，使夫妻重新团聚。夫人一五一十讲了一遍，冯壎听后，深深地感到万分惭愧。

    事情讲清楚后，妇人这才对冯壎说：“你因为家中不和，就将我休弃出门，今日你为何仍然不能被弟弟所容忍，也卷着铺盖离家出走了呢？我自然是微不足道，但是想到自己服侍公婆十年，从未受到过丁点斥责，自以为这一辈子无愧于心。忽然一天之中我就被轻易抛弃，如同泼掉一盆水似的，反而使凶恶如禽兽的小人自鸣得意，拍手称快，想到这些，实在是不能甘心！”一边说，一边流泪，哭得连头也抬不起来。满房间的人都为她愤愤不平，冯壎默然无语，内心充满愧疚。黄夫人便劝她说：“孩子，不要气伤身子。薄情人诚然没什么可以再对他说的，可是今天是我家招他做女婿，过去的事情都不要再提起。妇人擦掉眼泪，说道：“母亲不要再提结婚之事，女儿已经被他抛弃，不敢再有别的什么想法。只要能把他找来，证实一下是非曲直，孰是孰非，我就是死也瞑目了。今天依靠大兄的帮助，才能够表明真心，就让我死在他面前，来证明我的忠贞不渝。”说到这里，言辞和语气都很激烈，随即从衣袖中拔出短刀，准备自尽。夫人和婢女用力将她拉住。公子迅速从门外进来，劝阻她道：“妹妹不能这样!我把冯郎找来，难道反过来要了你的命不成？”他又转而对冯壎说：“古诗曾说：‘刑于寡妻，至于兄弟。’古人处理家庭关系，非常讲究，主张按道理行事。今天你的家庭一出现不和睦的情况，就立即把妻子休掉，她心里理所当然会有怨恨。你假如想学朱买臣以覆水难收的态度对待妻子的话，我不敢勉强你；如果还顾念夫妻之情，那么就请早日破镜重圆。”冯壎开始听黄夫人讲述经过，已经产生了后悔的念头，接着见到妻子悲惨的样子，心中也顿时感到凄惨之意，流泪满面，此时唯有连连答应。公子和夫人又从中调解，他们便又重新结为夫妻，和好如初。第二天一早，夫妻一起到黄夫人房中拜谢。夫人在另外一座院子里为他们安排房间居住，告诫仆人，不得向他们通报外面发生的事情，所以冯堃家遭到火灾之事，冯壎竟然什么都不知道。

    过了一年多，黄公子的父亲因为卓越的政绩被推荐并提升为某州知府，派仆役来迎接家眷。黄夫人于是摆下筵席，和冯壎夫妇道别，并送给他们五百两银子，冯壎与妻子都流泪道谢。公子嘱咐冯壎：“假如今后有不如意的地方，可以携带妹妹到我父亲就任的州府来找我们。”没过几天，他们便上路了。冯壎和妻子一起回到家乡，只见原先的家中已破败不堪，十分惊骇。于是他出钱购置家产，召来弟弟一同居住。冯堃见到兄嫂一起回来，心里不免忸怩尴尬。他的老婆私下里对他说：“我早就想到大伯另外藏有钱财。他其实是舍不得妻子，故意假托到别处去，实际上却带着钱去找她。你看他俩一起回来，就能看出来了。不然的话，黄家即使是巨富，怎么可能肯将那么多的钱财送给偶然在路上相识的人？”冯堃觉得此话有理，便在邻居乡亲中到处传播。渐渐传到冯壎的耳朵里，他这才生气地说：“我因想念弟弟才回家来，现在他反而诽谤我对老婆怀有私心，我是不能再在这里住下去了。”于是他把多余的金钱留给弟弟，自己买了一条船，载着妻子，直接去投奔黄公子父亲的衙门。公子带着他们拜见了父亲，黄公用女婿的礼仪对待他。还让他与公子一起处理衙门中的事务，凡事丝毫不向他隐瞒，对他十分器重。任职五年后，黄公将离任返乡。他特地从自己当官期间的收入中分出一半，二三千两银子，送给冯壎，说：“贤婿离开家乡前来帮助我，我不忍心看见贤婿没有一个自己的家。”冯壎一下子又成了富人。

    冯壎刚回到故乡，弟弟立刻过来拜见，他们夫妇俩又变得衣衫褴褛，和乞丐一样。冯壎问上次留给他的钱怎么花完的，冯堃答道：“经常遭到强盗抢劫，被他们折磨得死去活来。今日有幸能够活着见到哥哥，哪里还提起那些事情！”说完，流着眼泪向他请罪。冯壎怜悯他们，依然将他们收留在家里。夫妇俩从此不敢再在暗中说三道四，议论纷纷，然而他俩一辈子都没有子嗣。只有冯壎的妻子，生下两个儿子，使冯氏一脉能够延续下来。冯壎更加钦佩黄公子的观点，两家经常互相走动，好似亲家一样。

    外史氏说：世人大多是重妻子，轻兄弟，唯独冯怀仲能够矫正这种习俗，真可以说是坚强独立之人。然而为了迁就弟弟而休弃妻子，并且不再重新娶妻，则又做得不近人情。听黄公子的高论，义正辞严，本不是要争个高下，而是对症下药，治病救人。冯氏祖先在冥冥之中，必定会摸着额头大喊庆幸，这种意义又不仅仅是夫妻破镜重圆，传为一段佳话而已。

    昔昔措措

    湖南有个人叫邹士钰，从小就立下了周游四方的远大志向，二十来岁的时候，足迹已经遍布天下。某年春天，他又将到贵州一带去做生意，亲人考虑那里是烟瘴之地，山遥路远，都劝他别去。邹士钰不信，还慷慨激昂地说：“大丈夫生死有命，一点艰险又能对我怎样？”他整理好行装，毫不犹豫地踏上了旅途。进入思南等地以后，繁密的雨下个不停，行走十分艰难，他心里不免产生后悔之意。

    一天，他在深山里迷了路，周围到处是巨大的石头，陡崖峭壁，危险至极。他在几乎只有飞鸟才能通过的险峻山道上行走，好久才翻越险境。远远望见前方的村落，似乎有袅袅炊烟升起，然而面前有一个深不可测的小潭，必须沿着堤岸走，才能绕到那里。他已经非常疲惫了，便坐在一棵树下休息。不久看见对岸有一条术筏，一人用长竹作为船桨，朝这里漂漂荡荡而来。邹士钰十分高兴，认为是来摆渡自己过河的。等到木筏靠得稍近一些，他隐约看见摇桨的人披着一件短蓑衣，全身似乎没穿衣裳，不知是男是女。他站起身，姑且朝木筏招手示意。摇桨的人也很高兴，加快行筏速度，飞速朝他驶来。只一会儿工夫，就看清了来者的面容，也看见了那个人的身形：只看见其头上垂着两个螺壳状的发髻，身体洁白如玉，原来是一个年青的女子。邹士钰大吃一惊，以为碰见了妖异，正要快速逃跑躲避，而女子早已登岸。她讲一口苗族语言，一边笑，一边唱歌，丝毫没有羞涩的样子。邹士钰这才明白蛮人风俗如此，原来是自己少见多怪，于是跟随她登上了木筏，女子摇动船桨出发。两人同舟共济，遇上这个姿色无敌的女子，邹士钰不禁神魂摇荡，偶尔用手去调戏她，女子显得无所谓，一点也不顾忌避讳。行驶了好一会儿，才到达对岸。邹士钰付给她钱，女子不收，只是不停地笑着，并且放下摆渡的活儿，与邹士钰一起行走。她嘴里叽里咕噜讲了一通土话，意思似乎是愿意为他引路，邹士钰自然非常高兴能有一个向导。

    走了一里多弯弯曲曲的小路，才来到村口，这时天色已经昏暗，周围景物已经看不清楚了。女子带着他来到一个地方，看样子像是一座神庙。她亲自将门打开，对邹士钰说：“这里还能住人。你不是我们的本族人，一定要小心，别走到其他地方去!”说这些话时，说的是汉语，不带一点土音，邹士钰心里觉得很奇怪。女子说完，转身就走了。邹士钰走进庙里，只有一间房子还可以安身休息。黑暗中什么也看不见，也不知道庙里究竟供奉的是什么神。他刚想和衣睡一会儿，可是肚中十分饥饿，难以忍受，随后就听见女子叫唤他，原来酒菜杯盘已经摆在神庙的台阶上，而且酒菜都是温热的，吃起来也很合口味。邹士钰深深感激她的盛情，同时也怀疑这些行为都是女子要与自己结好交欢的暗示，想着女子一定还会重新回来，所以不忍心违背她的意愿，当然也不会拒绝她的要求，于是静静地端坐在那里，等她出现。可是直到深更半夜，仍然没有见到女子的踪影。

    夜里忽然下起大雨，雨声响成一片，淅淅沥沥的，而且还听见有人在说话：“措措儿引来一位客人，怎么看不到人？”听到声音更觉清脆娇柔，完全不是苗语。随即有闪闪烁烁的光亮射进庙来，好像是有人打着灯光。邹士钰站起身子，从门缝向外偷看，原来又是一位女子，用斗笠罩着头，仅仅遮住双肩，也是全身赤裸，一丝不挂，只是手中拿着一根一尺多长的木棍，像是燃烧的手杖，正在冒雨走着。邹士钰大吃了一惊，而且也感到很好笑，想着来到蛮乡，天天与裸体人相处，怎么能坚守得住呢。正当他在偷窥时，这个女子早已走到祠庙门口，一下子推门进来。邹士钰来不及躲避，只好迎上前与她相见。女子凝视着邹士钰，脸带微笑，似乎带着些惭愧的神色。过了一会儿，她说：“来得突然，不得已丑陋的形体被人看见，让我感到十分害怕和不安。邹士钰又向她作揖道歉。女子高兴起来，不再显得羞涩，和他一起席地而坐，将那根点着的木棍放在面前。邹士钰这才得以看清楚庙里的神像，原来是一位女神，身上也没有服饰，披散着头发、裸露着身体，这与他所见到的两位女子完全一样。他猜想此地从来没有布帛，人们不会缝纫，所以创立教义的人才将神像雕塑成这个样子。

    他问女子的姓名，此处是什么地方，庙里供奉的是什么神灵。女子说自己叫“昔昔”，与名叫“措措”的女子都是金蚕神的侍女，祠内雕塑的神像就是金蚕神。蚕有雌雄，此神也就有男性和女性的不同。凡是遇到妇人用金蚕害人的事都属于这位女神主管。此地名叫强硐，住的全是没有受过文明教化的苗民，距离大海只有三天的路程。昨晚渡过的深潭，就是人们常常说起的“瘴水”。女子将情况介绍得非常详细。邹士钰又问：“你既然是苗民，怎么能讲汉语？措措怎么也和你一样？”昔昔这才叹了一口气，说道：“我与措措都不是本地人，实际上出生于中原。原先是男子，到贵州来做生意，就像你今天所做的一样。没想到一不小心被人用金蚕害死，我们不甘心结果是这样，于是就向蚕神申诉冤情。蚕神同情我们不幸的遭遇，让我和措措都托生在苗家，化身为女子。我们发誓不再用蛊虫害人，蚕神便将我和措措收留在她手下，做她的侍从。自从蚕神受到毒龙的侵扰，经常要往水府去，我们不受管束，散漫多了，所以才能到这里来游玩。”邹士钰又问蚕神与毒龙的事情，昔昔还没有来得及回答，措措早已走进来，笑道：“姐姐向陌生人倾吐底细，难道不怕他笑话我们吗？”昔昔微笑着说：“婢子太不懂事，这个人是福德深厚之人，我们可以依靠他的帮助返回故乡，又为什么要对他有所隐瞒呢？”

    两位女子于是坐在一起，告诉邹士钰：“毒龙十分贪图美色，他的身体阳气极其亢奋，知道蚕神长得漂亮，常常来纠缠调戏她，蚕类几乎被它吃得一干二净。蚕神十分担忧，迫不得已只好亲自赶到海底，主动去向毒龙献身。由于她与毒龙每日行欢取乐，不太管理人间事情，所以蛊毒的金蚕也就不太灵验了。”邹士钰听后笑着说：“据你们所说，蚕神有雌有雄，应当成为配偶。现在毒龙恣意贪色宣淫，雄性蚕神难道不会发怒吗？”昔昔也含笑说：“你真是一个聪明通达的人。我们所担心的正是这件事。这个妖物不敢得罪毒龙，就把我们当作泄欲的对象。我们十分害怕他的施暴淫乱，所以才竭力躲避。”邹士钰问：“你们打算怎么办？”措措突然神态庄重地回答：“昨天傍晚渡你过河，并不是没有用意。我俩其实仍是人身，还可以为你操持家务。如今打算跟随你回去，帮助你成家立业。苗乡不是一个好地方，希望你不要再想着继续深入此地了。”

    邹士钰听后，低头暗暗思量，自己本来就已经厌倦了在这一带游玩，而且两位美人也都愿意随他离开苗地，正好符合自己对她们的欲望。但他仍然犹豫不决，定不下决心。不久天已快要亮了，昔昔急忙起身说道：“同意还是不同意，干干脆脆说一声。我们也将整装到别的地方去，你不要过分犹豫，反而耽误了我们的事情。”邹士钰心里实在舍不得她俩，便高兴地说：“就这样说定了。”两位女子都乐得大笑起来，说：“你稍等一会儿，让我们整理一下，即可以出发。”说完两人一起出了门，不到半个时辰又回到庙里，两个人都已经换成了男装，衣服窄小，袖子仅仅到手腕，样子像是两个苗家男子。三人一起出了庙门，各人肩上背着一只竹箱，女子告诉邹士钰：“把这些东西带回家去，吃不完，用不尽，不用再四处游荡谋生了。”他们就这样出发了，仍沿着昨日来的路，乘竹筏渡河，二女各扶着邹士钰的手臂，登上岸就开始迅疾如飞地向前走。翻过几十座山岭后，她俩回头远望故地，低声说道：“蚕神即使知道，也追不上我们了。”这天晚上，三人在一家旅舍住宿，便同床行欢。两位女子柔媚可爱，邹士钰更加高兴。

    几天后，经过一个苗寨，措措与昔昔交头接耳，都笑得直不起腰来。邹士钰问她们有什么高兴的事情，昔昔说：“你先别问，今晚可以到一快活的地方，而且可以借此发泄我们心头之恨。”邹士钰更觉得难以理解。措措于是走在前头，来到一户人家，大门和院子十分宽敞，好像是苗人中的富裕的人。措措在这家的门槛上放置一样东西，看上去像是一条隐藏在土里过冬的虫子，身体弯曲着。一会儿工夫，它开始蠕动，随后能够飞行，一眨眼便消失得无影无踪。邹士钰正感到惊异的时候，措措又叮嘱他：“千万不要把我们的事情泄露出去！听我指挥，就会得到比昨晚加倍的欢乐!”邹士钰只好暂且点头答应。

    不一会儿，房门全都大开，只见老老少少、男男女女闹哄哄地走了出来，见到昔昔、措措他们，显得惊恐不安，不停地叩头。这些人都是与汉族交流频繁的苗民，也曾经都喂养蛊虫害人。邹士钰顿时明白了这是怎么回事，所以高高站着，神态坦然自若。昔昔大声严厉地斥责说：“蚕神对你们非常生气，快摆好酒席招待我们的客人，我们可以考虑为你们向蚕神求情。”其中有一个像是家长的人，赶紧答应下来，将他们请入家中。邹士钰与两位女子来到正堂，主人设下酒筵，摆出各种果实和美味菜肴，全家上上下下来回奔忙，唯恐招待不够周到。三人有些醉意，昔昔命令他们选人唱歌来助兴，谁也不敢推辞。只见几位年青女子，手携手走到宴席前，邹士钰虽然听不懂她们唱的歌词，然而音韵清扬婉转，令人感到十分愉悦。措措又挑选了一个刚刚成年的女子，仅十六岁，故意戏耍，要她脱去衣服，来给他们端着酒杯倒酒。女子微微露出一点气恼的神色，昔昔立刻大怒，猛地从座位上站起来。主人害怕极了，长跪在地，乞求宽恕。昔昔像对待猪狗似的把他臭骂一顿，而且下令说：“除老太婆外，其他女子谁敢不脱裤子，通通处死，一个都不轻饶。”整个房间里的人都惊恐万分，不敢违背。不一会儿，白鸟翩翩，围绕在座位的旁边，古代的肉屏风最多也不过如此。措措又将年青的女子牵过来，让她坐在邹士钰旁边。邹士钰此时已经喝醉，控制不住意乱情迷，亲吻抚摩，无所不至。措措与昔昔都为他鼓掌喝彩，又下令让这个女子陪邹士钰睡觉。主人不敢违抗命令。昔昔和措措也在同一间屋子里居住。天亮后动身，这家人反而下跪送行，态度比奴隶还卑顺。出了村子，昔昔才告诉邹士钰：“这家苗民，以毒虫害死数人，谋取了上万的巨资。现在像这样折腾一下，也足以报复惩罚了。”邹士钰听后，嬉笑连连。从此以后，每当经过曾用毒虫害过人的村家，便像上次一样羞辱一场。

    当他们来到楚地边界，昔昔说道：“现在到了文明的乡镇，不可以再像以前那样了。”她随便从箱子里翻出珍宝，卖掉一两件，换得万贯钱财，用这些钱雇了一条船，又买了行装。两位女子脱去男子的帽子，插上女子的发簪，二人本来就长得美丽，再穿上色彩鲜艳的绸缎服装，又添了几个婢女仆人随行，声势很大，和巨富之家差不多。邹士钰原先没有妻室子女，于是把昔昔作为正室，措措为妾室，二人彼此也不妒忌。回到湖南故乡，他们箱子中拥有的都是珍奇宝物，用它们换取银钱，价值万金。买产业，建造新屋，一切费用绰绰有余。

    邹士钰既然已经成了阔绰的富人，又有两位美人相对做伴，不再想出门远游。一年后，二女各生下一个儿子，邹士钰更加感到欣喜幸福。忽然有一天晚上，昔昔告诉他：“蚕神与龙交媾，经受不住龙的狂淫，昨天已死在床上。那雄的蚕神虽然还活着，已经无能为力。今后往南方苗乡去的人，可以不用害怕担忧了。”邹士钰将信将疑，有时也会讲给别人听，但没有人对这些话的真伪查证过。

    外史氏说：在各种害人的恶虫中，金蚕是最狠毒的。虽然苗民中心狠手辣的人喜欢使用毒蛊，而帮助他们作恶多端的，其实正是这种东西。毒龙具有大法力，强迫金蚕女神忍受奸污，而且最终将她害死，虽然故事很像是虚构捏造，实在是大快人心。何况书籍上记载，喂养毒虫的人家，家里的妇女很多被神奸淫。则昔昔、措措的所作所为，确实也是有根有据，不妨相信。至于说到两位女子不随便苟合，不互相妒忌，则表明她们虽然生活在蛮荒之地，还是说明了两人没有泯没中原人的本性，具有纯正清明的气质。这一点是可以确信的。

    温玉

    有个名叫陈凤梧的举人，生性风流，品行宽厚。祖居绍兴，后来迁居宛平。二十岁前就考中科举，人们都认为他是神童。家就在京城甘水桥宅，后面有三间小楼，是他父亲侍御公休假时安居休养的地方。举人早年还登上楼去听歌玩乐，自从父亲去世后，不忍心见到保存在楼上的父亲的字迹遗物，便将楼房的门关闭了。至今已经好几年了。

    一天晚上，月光如水，空明澄澈，举人访问友人，回到家已经很晚了，家里人都已经睡熟了，只留一个小童仆守候着，等候有人敲门。举人走到家里，因为非常喜爱美丽的月色，不舍得上床睡觉，便亲自捡了一些松柴，让童仆清洗器具，准备煮茶。忽然听见传来一阵阵隐约的笛声，如怨如慕，如泣如诉。侧耳细听，笛声宛然是从楼上传出的。举人感到非常惊骇，身上的汗毛都立了起来，不敢一人清醒待着，赶快回房间睡觉。天刚刚亮，他就起了床，要去楼上查看情况，家里人知道原因后，全都极力劝阻，他全然不听。来到楼上，只见长脚蛛趴在门上，楼板、栏杆都满是灰尘。刚打开房门，有一只庞然大物夺门而出，举人吓得两脚发抖，抬头一看，巨大的东西猛地展开翅膀，凌空飞翔，原来是一只大鹏。自从侍御公去世，五年以来，楼房的门从没有打开过，想来大鹏一定在楼上筑起了窠巢。然而门窗都关得严严实实，也不知它到底是怎么进到房间的，实在是令人感到奇怪。举人稍稍定下神来后，走到房里，查看书籍典册，丝毫不见有人动过的痕迹，房里也没有一丝怪异的现象。只是睹物思人，感到十分悲伤，不禁流下几行思念的泪水。然后他仍旧关好房门，回到自己屋去。到了夜深人静之时，他依旧暗中观察，刚过三更，笛声又响起来。仔细一听，音调非常悠扬婉转，不同于上次听到的呜咽哀响。

    第二天，举人穿戴得整整齐齐，恭敬地来到楼下，祷告道：“你是神仙？还是鬼灵？为什么躲着吓人？如果你真的擅长美妙的音乐，请容许我当面聆听，不要小气！”说完回到房里。书桌上已经放着一张请柬。打开一看，字迹秀丽，一个署名“温玉”，一个署名“柔娘”，都是闺阁中女子的名字。举人十分惊讶，拿着请柬询问家里人，家里人都全然不知请柬之事，更不要说请柬的来源了。全家又惊又疑，都十分惴惴不安。到了黄昏，举人想去赴约，太夫人觉得此事太可怕，便把他训斥了一顿，严令他不准去。举人于是假装睡觉，等到大家都睡了，他独自悄悄地往楼房走去。

    还没走近楼房，早有一个非常妖媚的小丫鬟在门口迎候，笑着说：“知音人真是胆色过人！二位娘子，已经等候多时。”说完带着他一起向前走。没走几步，就闻到从空中传来的一阵阵椒兰浓郁的芳香。往楼上看去，只见两位美女垂着衣袖，身靠栏杆，好像在徘徊踌躇，百无寄托。月光之下相遇美人，香雾笼罩着发髻，月光洒在手臂，更显得莹白如玉，很难不产生爱恋的感受。于是举人沿着阶梯登上楼去，径直走到美人面前，作揖行礼道：“我本是一个平平庸庸之人，不熟悉音律，承蒙您的垂怜，让我前来参加今晚的聚会，真是令我羞愧！”其中一个美人露出一丝讥笑，说：“你既然不是精通音律的周瑜，何必如此恳切地请求聆听妙音？这种话谁会相信!”

    说话之间，举人偷瞄了两人的容颜，一个长得珠圆玉润，嫣然一笑，顿然生出千姿百媚；一个生得闭月羞花，偶尔含笑回头，可以说是倾城倾国。两人都身穿轻盈的五彩仙衣，腰下围着百宝裙，佩戴的饰物发出泠泠的声响，就好像天上的仙人一样。举人感到十分惊奇，以为是一生中难得的奇遇，于是说：“前两天晚上清妙的笛声，遥遥聆听，好像出于两人，而各有特点和长处。现在恳请你们赐教与我，使我一饱耳福，不知是否可行？”另一位还没有开口讲话的美女也讥笑道：“真是性急，难道好色的登徒子，还在眷恋着丑老婆吗？”说着便从袖中取出一支玉笛，为他吹奏一曲，就是前日晚上所听见的。笛声悠长飘忽，仿佛是孤鹤清唳，寒雁哀鸣，悲戚凄凉，催人泪下。一曲还没有结束，另一个美人即扬了扬翠色的衣袖，示意别再吹下去，说道：“妹妹还是不要吹奏这种催人肠断的哀声，反而令佳客感到不快。”于是吩咐丫鬟取来笙，自己倚靠在楼的栏杆上，和着笛声吹奏起来。乐曲如昆山玉碎，凤凰啼叫，哀伤的人听后，转悲为喜，幽怨的人听后，心情舒畅。这原来就是昨晚听到的音乐，而缠绵之意更加浓重。

    吹完曲子，两人自报家门。举人这才知道吹笙的那一位叫温玉，而名叫柔娘的则是吹《折柳》曲的那一位。举人与温玉交谈，谈到古往今来的歌伎，温玉全都了如指掌，一提起即能应答如流。只有柔娘低着头，用衣袖遮掩面容，对着皓月默默无语，好像心中有无限悲伤似的。举人心生疑问，便开口相问。温玉答道：“痴丫头常常做出这种姿态，你别过于在意就是。”已经到了半夜，丫鬟催促美人回去。温玉看着举人说道：“有佳客却无美酒，美好的夜晚不能尽情欢乐。你倘若能做主人，我们自然会到你书斋来拜访。”举人恭敬地答应了她的要求，时间约在明天晚上。于是她们下了楼梯，慢慢向楼的东方离去，不知到底去了哪里。举人也悄悄回到自己卧室，母亲、妻子都没有察觉。

    第二天早上起床，举人对昨晚的事秘而不宣。近中午时，他走进书斋，假装提笔写作的样子。到了晚上，借口文章还没有写完，就不回卧室。他吩咐童仆取来被褥，铺好床铺，而且暗中准备好酒菜，点亮烛光，等待美人到来，心里唯恐她们失约。一直等到二更时分，两位美人一起走来，春意融融，谈笑自若，再也没有昨晚羞涩之状。两位美人进了书房，三人随意坐下，靠得很是相近，鞋履都在一处，十分亲昵。举人准备自己起身去暖酒，温玉用眼神示意丫鬟，说：“不可太烦劳主人。”说着便让她去代劳。酒过三巡，酒意微醺，脸上泛起红光，举人起身，请两位美人吹笛弄笙，想要继续昨晚的欢乐。温玉推辞道：“周围近处都有耳目，吹奏起来会惊扰家人。”于是不再炫耀妙技，只是饮酒作乐，做一些猜测藏物的游戏，输的人罚酒，以此取乐。

    过不多久，东歪西倒，大家都充满了醉意，眉眼间都是轻狂之意。温玉便离开筵席，对柔娘说：“妹妹为什么不留在此处？我要先回去了。”柔娘露出羞态，说：“我不习惯和陌生人一起睡觉，这件事自然应当先让给姐姐。”温玉笑道：“是你首先吹笛邀来这桩风流情事，谁还好意思抢在你前面呢？”于是靠着丫鬟的肩膀，踉踉跄跄地走了回去。举人为柔娘解开衣衫，柔娘低声说：“我还是处女，还请您多怜惜些，不要太过粗暴。”举人笑道：“我一定遵从你的吩咐。”二人开始交合，柔娘十分痛苦，下体流红，娇声连连。举人尽情地玩赏，美人肌肤虽然不丰腴，但是却软绵绵像是没有骨头似的；神态好像无法承受，却又像是要竞妍争胜，床席之上，极尽人世的欢乐。拂晓，柔娘取过衣服先起床，对举人说：“你还有新人，我明日再来。”说完姗姗离去。举人于是借口说身体不适，不回内室睡觉。太夫人和他的妻子都来看望慰问，举人就说自己心神不快，想要远离烦嚣，保持清静，谢绝了她们的探问。因此别人也没有起疑心。

    临近夜晚，他仍然藏好一些酒，等待温玉到来，久久地昂着头等待。深夜，美人果然来到眼前，这次只有温玉一个人，连丫鬟也没有跟随。灯下，两人促膝坐着，觥筹交错，温玉性情豪放魅惑，比柔娘更加撩拨人的心神。酒还没有喝足，举人的情欲已经按捺不住，催她赶快上床。温玉笑着站起来，说道：“如此清狂，怪不得饥渴之症难以医治。”说完，含笑吹灭灯火，解开内衣。举人俯下身子抚弄，她虽然还是处女，而对枕席之间的情事，很能迁就迎合，而且通体温软如拥绵絮，柔腻似涂膏脂，容貌好比圆月生辉，姿态亦如花朵绽放。才两个晚上，举人就拥有了两个美女。两人纵情已久，阳光映入眼中。温玉准备起床，对举人说：“两把斧头砍伐一棵树木，你想过其中利害吗？我一离开妹妹就到，妹妹刚走我又出现，你以一身对付两人，肯定会衰败。我替你想了一个办法，你暂且先回内室，约定五天以后，我们再相会一次。这样你的精力就能得到恢复，而我们之间的爱恋之情，也会更加长久牢固。”举人被她体恤自己的真情感动不已，将她的叮嘱牢记在心。

    温玉走后，举人也从床上起来，打算回到内室去，可是神情恍惚，似乎忘记了什么。过了好一会儿，才恢复记忆，慨叹一声：“柔娘约好今晚来这里，我怎么能失约于她！”这样一想，重新又在床上睡下。过了一会儿，母亲和妻子接着过来探望，他仍然以身体有病为由，不回内室，留宿在书房。他的心为酒色所迷惑，饮食也减少了很多，别人于是深信他确实有病在身。太夫人想给他请医生看病，他坚持不同意。

    到了晚上，柔娘又来找他，缱绻缠绵比前一次更是有过之而无不及，上一回她还含娇羞怯，这一回则柔顺婉媚。临分手时，她问：“玉姐来吗？”举人摇摇头，柔娘面上扬起笑容，看上去非常高兴。第二天晚上，她又来到举人身边，笑着说：“我今天来代她一个晚上。”举人便告诉她温玉与自己五天以后再会面的约定。柔娘一听，顿时含娇带怒地说：“这个妖婢竟然假惺惺地大献殷勤！我告诉你：她并不像我是神仙中人，而是一只狐狸。她必定还有幽会，所以才用这些话来骗你，否则，岂有相爱而立刻把你一人丢弃在空房的道理？”说完，二人又和往常一样欢好。临走之时，她嘱咐举人说：“你别把我的话泄露给她，反而倒像是我妒忌她似的。”五天之后，到了约定之夜，仍然看不到温玉的身影，举人也起了疑心，而不知道她这样做是为了谦让柔娘。从此以后，柔娘每个晚上都到举人书房里来，而举人则变得疲惫不堪，身体日渐憔悴。

    直到第十天的夜晚，温玉才来找举人。一进书房，就惊讶地说：“这张床难道都没有空闲过吗？不然，你的形神怎么会这般疲乏？”举人因为喜爱柔娘，完全不说前几天的事情。睡觉时，温玉感到情况异常，进一步追问，举人这才告诉她：“柔娘来得太频繁，而且她说你是狐狸，叮嘱我别把她的话泄露出来。”温玉听后，十分恼怒，说：“错误地和小鬼一起共事，几乎强加给我一个杀死郎君的罪名！她是某家的小女儿，已经死了好几年。在明朝末年，闯王李自成进入京都，她自缢身亡。因是兵荒马乱的时候，就把她草草埋葬在你家的后楼下面。你家大人在世时，福德深厚，她只好将自己深深地隐藏起来，现在人去楼空，她便据为己有。我与她都爱好音律，所以互相结识，经常往来，这才得以一起与你认识。”停了一会儿，温玉又笑道：“她这样做其实是被情欲迷住了。尽管如此，你却已经被她害得精力枯竭了。明晚等她再来的时候，我一定为你劝止她。”鸡叫时她离开了书斋。举人明确地知道了她俩是鬼狐，开始感到害怕，打算搬回内室，可是又感到惭愧，很难开口。

    这天晚上，柔娘与温玉果然一起来到举人房中。温玉斥责柔娘说：“妹妹说我是狐狸，你自己难道不是一个鬼吗？怎么能和人合欢偷情，却不知道要出于德义，爱护别人的身体！”柔娘羞红了脸，没有言语可以回复。温玉喋喋不休地讲个不停，柔娘则低着头，双眉蹙着，满脸愁态。柔娘自从遇见举人以后，不再像从前那样凄哀幽怨，举人今天又见到她一脸愁容，顿生怜惜之心，便在旁边调解说：“她实际上也是很爱惜我的，你何必那么严厉斥责她呢？”温玉一听，气得涨红了脸，说：“你既然袒护她，我绝不白白地替别人承担坏名声的。”说完，将衣袖一甩，头也不回地走了出去。柔娘仍旧留了下来，这一夜两人也是欢乐如常。

    过了一天，举人真的生了重病，身体十分虚弱，神气几乎衰竭。太夫人一定让他搬回内室来住，而温玉和柔娘从此都不再出现。举人病得奄奄一息，全家都为他忧心忡忡。正当他病情沉重之际，忽然梦见温玉挥泪而来，对他说：“你不听我的话，几乎命归黄泉!然而你的官禄并没有到头。我为了治愈你的病体，到嵩山去采药，触怒了山神，从悬崖上掉下来摔死了。现在我与柔妹，都成了冥冥之中的亡灵，真是令人感慨万千!”她说得十分凄惨，举人听后，心中也极其悲痛。温玉又说：“某医生精于医术，赶紧将他请来，疾病或许可以治愈。”说完，举人即从梦中惊醒过来。根据她的指点，四处寻访，果然找到了名医。请他医治，举人的病体才得以痊愈。病好以后，他心中一直对温玉十分感激，对于她的惨死感到非常悲伤，同时对柔娘也思念不已。当他一个人独处时，就盼望她们能到自己身边来，但是始终不见她们的身影。

    过了两年，举人的妻子因为难产去世，他过着独身生活，深感寂寞，更加思念温玉和柔娘。长夜漫漫，凄凉冷清，举人很晚都睡不着。忽然看见从前那个丫鬟，身影一晃，来到面前，告诉举人说：“玉娘子让我给你传话，三天以后，请你在门外等候，看见有给女子送葬的，如何如何，那么旧情可以来了。”举人问她详细的情况，丫鬟答道：“娘子死后，向泰山大帝诉说真相，经查属实，泰山大帝同情娘子的节操，允许让她复活重生。因为与你旧缘未断，所以她将借别人的身体来和你团圆。”举人接着又问起柔娘的近况，丫鬟说：“她很羞愧与你相见，而且阎王命令，将让她到别处去投生。”举人还想继续盘问，丫鬟匆匆忙忙整了整衣袖，退了出去。

    三天后，举人在门外等候，果然看见有人抬着棺材走过来。棺材上面覆盖着红毯，送葬的人都身穿青色的衣服，没有一人穿着白色丧服，得知死者是一位少女。他走向上前去，说道：“人本来还没有断气，为什么要把她埋葬呢？”大家听后一惊，而此时棺材变重了，大家使劲抬也抬不动。忽又听见棺材里传出鸟鸣般的声音：“我已经复活，快要被闷死了！”大家一听，大惊失色。女子的父亲是朝廷某部的郎官，只有这样一个女儿，刚成年便夭折了，极其悲痛惋惜，死后不忍安葬，盼望她能够复活。现在听到棺内传出声音，喜出望外，并不觉得这有什么怪异之处。只恨事情发生在大道上，没有停放棺材的适当场所。

    正在手忙脚乱不知所措之际，棺内的呼声更加急迫。举人便走上前去，主动说：“你们没有停放暂歇的地方吧？这是一件大好事，寒舍可以给你们提供方便。”郎官大喜，表达了自己深深的谢意，便将女儿的棺材抬进举人家门。家人都感到惊讶，以为犯忌，举人坚持认为可以不必计较。刚打开棺盖，女子已经迫不及待地坐起身子。举人偷偷看了她几眼，貌美极了，虽然含着几分羞怯，但和温玉宛若一模一样。郎官又向举人提出借一间外房，让女儿休息一会儿。举人毫无介意，二话不说，打开书斋，命众人扶小姐进去。郎官对他的恩德更是感激不尽。他殷勤地询问举人的情况，得知他是世家子弟，而且名字已经登在科举榜上，顿时产生了将女儿嫁给他的念头，又担心他已有妻室，便私下问举人家里的仆人，知道他不久前刚刚丧偶，心中更是充满喜悦。于是把哀乐变为婚曲，两家结成姻缘。举人满心欢喜，摆酒筵招待众人，同时让人将棺材抬到郊外焚毁，借此宣扬这件奇闻，当时观看的人像山又像海，十分壮观。黄昏时分，用华美的车将女子送回家。然后选择一个吉日，送上彩礼，二人得以再续前缘。

    到了迎亲的晚上，刚揭去新娘头上的蒙布，她就凝视着举人，好像与他早就相识，又不敢马上将心中的秘密表露出来。直到夜深人静时，她低声叹息道：“我为了与你两个晚上的欢爱，冒着极大的危险，结果从悬崖坠落摔死，你是否珍惜我的这份情意？”举人答道：“当然。我把你的感情珍藏在心中，时时刻刻铭记，永远不会忘记。以你的灵性，自然早就明白了我的这种心意。”温玉笑道：“假如柔妹复活，在你眼中，大概要比我好上十倍。”举人也笑了笑，说：“你对从前的事情还耿耿于怀吗？”于是两人便互相扶着，上床安寝。温玉说：“两次向你献上处女之身，别人只受一次委屈，我却要吃两次苦头。”交合时，落红沾湿了床褥，女子比上次加倍的畏缩柔顺，然而交欢融洽与从前没有什么不同。天一亮，她就起床，对举人说：“我今天可以堂堂正正地去见祖宗和亲人，从前却不能，那时真是所谓‘妾身未分明，何以见姑嫜’。”于是梳洗一番，前去拜见太夫人。太夫人见她性情柔顺，十分喜欢。从此以后，夫妻新婚情浓，每天晚上都要行欢做爰。举人开玩笑地问道：“你不怕我再次生病吗？”温玉红着脸回答：“今非昔比。鬼与狐都是异类，连隔五个晚上来一回都受不了，更何况源源不断地纠缠交欢？现在以人身侍候自己丈夫，性生活虽然稍稍多了一点，却不伤身体。”举人很赞同她的见解。

    一天晚上，温玉突然对举人说：“过去的谶言应验了。我昨天梦见柔娘，她和我诀别，她太羞愧了，不能和你见面，所以让我转告你。她已经托生到某家，十五年后，可以到扬州去寻她。”举人当时与温玉感情正是浓情蜜意之时，不再奢望其他，只是随便问了一句：“自尽的人也能转世人间吗？”答道：“她有德而无罪，而且去世已有许多年头，转世应当是男子。出于对你的思念，她特意恳求转世为女身。”举人听柔娘一番话十分感动，然而对此事也并没有怎么放在心上。

    后来陈凤梧屡次考进士都失败了，最后以贡生的资格被授予县令。开始时在新蔡任职，政绩卓越，很快提升为秦州长官，十年没有升迁。忽然有一天，因为才能卓异，升任安庆太守。他携带家属渡过淮河，须经过邗沟，时间正好已经过了十五年。温玉告诉他：“柔娘的家乡就在这一带，难道你已经忘了扬州之梦吗？”此时温玉已经生育两胎，都是儿子。举人很不愿意再去寻找梦中的人，经温玉再三请求，方才答应，在此地停留十日。他几乎找遍了当地贩卖年青姑娘的场所，温玉都摇头说不是。就在即将离开这个地方之前，有一位贫穷的妇女领着一个小女郎，在客栈乞讨要饭，温玉恰好跟随太夫人从平山堂游玩归来，看见后说：“就是此人。”于是立即禀告举人，托言要买一位婢女，将小女郞买下。温玉把她带回家里，流着泪说：“妹妹怎么会如此贫寒？”小女郞不知道她讲的是什么，然而一双亮眼炯炯发光，也紧紧注视着温玉。温玉亲自为她洗漱梳妆，眉目焕然一新。问她年龄，果然是十五岁。便仍然给她取名“柔”，显示不忘记她的过去。在定情那个晚上，举人有意试试她的笑貌声音，与柔娘没有丝毫不同，全然是同一个人。他更加欣喜若狂，认为温玉的话一点不错。

    他后来又做了几任官，在这期间，温玉虽是家中主妇，对柔娘却是平等相待，经常让她一个晚上，说：“我这是让她补回十五年的空缺。”一年后，柔娘也生下一个儿子。不久，举人因母亲去世丁忧回家，从此便不再外出做官，整天在妻妾的温柔乡里安心度日，一直到老。

    外史氏说：“玉”用“温”字作修饰，是强调了玉的美好品质。女子用“温玉”这个名字，这对她来说真是名符其实。妇人的美德，就是不妒忌、不淫乱而已。女子把自己拥有的晚上让给别人，这是不妒；与举人约定隔五天再交欢，这是不淫。而且她能为自己心爱的男子献出生命，希望男子病愈，如此贤良淑德，所以山神虽然大发雷霆，也应该收敛起威风。最后，破镜者得以复合，分离者又重新团聚，温和如玉，不会到了阴阳两隔的地步，只能白白地祈祷祝愿，这些都是理所当然的结果。说到柔娘，丝毫没有可取之处，只有愿意转世为女子一事，才能为她开脱一点。然而如果不是温玉的贤良，她又怎么可能有机会借着温玉之名树碑立传呢？

    睡姬

    某个达官贵人娶了一位美女为妾，在众多妻妾中，她因为绝色容颜最受宠爱。她天生有一个特点，就是最喜欢睡觉；常常到了日上三竿，她还没有睡醒；即使在白昼，也好像一春三眠的柳树，昏昏欲睡。开始贵官还没有发现她有什么异常。一天，她独自站在台阶上，好像与人悄悄讲话，回到闺房后就上床睡觉，竟然连睡三天都不醒。贵官开始产生了疑问，问她这是怎么回事。起初她不肯说，经贵官再三追问，才说出自己的秘密：“我是仙境芙蓉城主人手下一个歌女，因为犯错，被贬谪到人间。虽然住在人世，但是在睡梦中经常回到芙蓉城去服侍效力，希望能够赎回从前的罪失，重回仙境。昨天是芙蓉城主人石延年的生日，群仙都到了，我的职责是歌唱，不能马上返回，因此引起你的怀疑，希望你能宽恕我!”贵官觉得她的话很难让人相信，便说：“假如你能带我到那里游玩一番，来证实你所说的话，就能逃过惩罚，否则，等待你的将是一顿拷打。”说话时，带着一脸怒气。美妾却神色坦然地说：“我生活在这个世上，就好像尘埃依附于弱草，结果如何任凭你处置，生死也任凭你决定，但是，我绝对不敢把天上的琼楼玉宇，来供自己在人间邀宠。... -->>
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