§一个难题

    虾球问死蛇道：“你跟他很久了？”死蛇道：“我是他连下的班长，跟他好几个月了。在黄埔时，我跟连长收过赌档的规，后来鳄鱼头做了保安团长，就把我们带出来了。”虾球道：“鳄鱼头真的也来了吗？”死蛇道：“还有假吗？昨天黄屋村的仗就是他指挥的。”虾球要知道的事情太多，一时也不知道从哪里问起。死蛇边走边说道：“当初我们是不愿意出发打仗的，圑长说到台山可以发洋财，就把我们骗来了。谁知一到鹤山才知道是要我们当炮灰，所以逃走的很多。”虾球道：“那你怎么不逃？”死蛇道：“逃出来没饭吃，与其做乞儿，就不如留下来混碗饭吃。而且，连长待我们还好，他是一个好人。”

    虾球道：“他怎么好法？他带队伍来追击我们，他好甚么？”死蛇道：“我说他待我们还好，不克扣我们的饷银。别的连是不行的，烟屎陈的那个连最坏。”虾球道：“鳄鱼头待你们好不好？”死蛇道：“他待干部还不错，做事情很通气，一只眼闭，一只眼开，大家都带家眷老婆或契家婆到宅梧来住，他也当作看不见。照命令是不准带家眷出发打仗的。”虾球道：“他带不带？”死蛇道：“他不用带，他随处都有老婆。我们的连长带了。”虾球道：“蟹王七结了婚了？他的老婆姓甚么？”死蛇道：“连长奶叫亚喜，从前是鳄鱼头的女工。你跟他们很熟吗？”虾球笑道：“我跟你的连长在香港打过架，真是不打不相识。哈哈！”虾球不再问下去了。他沉默着，一路想他自己的心事。

    虾球想了很多很多。有些事情他明白一点点，有些事情他不能解释。七哥，他是一个好人，这不单是虾球自己有这个印象，就是他的部下也这么评论他。好人不跟好人在一起，而偏偏跟了鳄鱼头做了他的部下，偏偏又调到这个地方来打仗，而打的又偏偏是自己服务的队伍。这个队伍，没有甚么队伍能比它再好的了。这个队伍爱老百姓，爱战友，爱同志，甚至还爱受伤的敌人，这个队伍今天却给鳄鱼头的队伍攻击得狼狈撤退。这件事情怎样弄成这样的呢？如果再有机会碰到骑在马上的蟹王七，我射不射他一枪呢？不杀他，我对不住同志，对不住死难的战友；可是杀他吧，我跟他并无仇恨，而且他还是我的好大哥，是一个好人，这该怎么办呢？他想不通了。

    有人上来接他的班了。他一边走一边想着这些他没有能力解释的问题。

    到了一座小村庄，方标下令休息，给钱农家买米买菜弄饭吃，他们疲倦得一躺下来就呼呼睡着了。

    虾球躺在方标的身边，他在方标耳朵边问道：“方队长，我有一个难题请教你！”方标“唔”了他一声，他就一五一十把他跟蟹王七的历史讲了一大通，讲完了就问道：“你说怎样办才好呢？”方标许久许久不答复他。虾球翻过脸来，才看清楚方标已经张开嘴“嗑！嗑！嗑！”地熟睡了。

    虾球看见方标已经睡熟，他的难题得不到解答。两分钟以后，他自己也睡熟了。

    在这个山角落的小村中帮方标他们煮饭的老太婆，她活了快六十岁了，她的一生也快要过完了。她这时一边看火，一边在想：“我要是能够天天有这样的饭吃，我死也闭眼了。”

    神枪手们一个个给叫醒来吃饭了。在这一群人中，最不饿的还算是死蛇一个人。他从出发到此刻，还没有断过一顿饭。方标、虾球、亚炳和军事组的战士们，打仗行军三几天没饭吃是平常事。不过他们无论怎么苦，都没有替他们烧饭的这个老太婆那样苦。她一年到头，没有几天可以吃到这样的烂饭粥。他的儿子替人做短工，有朝没夕的，很少有真正吃饱的一天。

    方标等候大家都吃饱了饭，剩下的饭就送给了老太婆，并跟她母子俩说道：“帮我们一个忙吧！扎一副竹架床把我们这个受伤的弟兄抬走，回头我再送你两斤米。”她儿子还有点迟疑，老太婆催促她儿子道：“去呀，叫土狗过来帮你。”死蛇听说要请担架抬他，他很感动，也很难过，他推一推虾球道：“你跟队长说，我自己走得了！”虾球告诉方标，方标道：“这怎么成？走不动落伍还不是死路一条，有谁再来理他！”死蛇道：“方队长，虾球扶我，我可以慢慢跟上的。”方标摇摇头道：“这不行！”

    方标带着这个俘虏和一批射击手，赶路回指挥部。可是指挥部的人为了要迷乱敌人的视线，天天在移动，在鹤山、高明两县交界的山头上打了几天转，累得方标跟踪追寻，没有一个定着。走了五天，还不曾追到他们。死蛇腿上的创口因... -->>
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