“宁鸣而死，不默而生”

    ————九百年前范仲淹争自由的名言

    几年前，有人问我，美国开国前期争自由的名言“不自由，毋宁死”（原文是Patric Henry在1775年的“给我自由，否则给我死”“Give me liberty，or give me death”），在中国有没有相似的话，我说，我记得是有的，但一时记不清楚是谁说的了。

    我记得是在王应麟的《困学纪闻》里见过有这样一句话，但这几年我总没有机会去翻查《困学纪闻》。今天偶然买得一部影印元本的《困学纪闻》，昨天查得卷17有这一条：

    范文正《灵乌赋》曰：“宁鸣而死，不默而生。”其言可以立儒。

    “宁鸣而死，不默而生”，当时往往专指谏诤的自由，我们现在叫做言论自由。

    范仲淹生在西历989年，死在1052年，他死了903年了。他作《灵乌赋》答梅圣俞的《灵乌赋》，大概是在景佑三年（1036）他同欧阳修、余靖、尹洙诸人因言事被贬谪的时期。这比亨利柏烈的“不自由，毋宁死”的话要早740年。这也可以特别记出，作为中国争自由史上的一段佳话。

    梅圣俞名尧臣，生在西历1003年，死在1061年。他的集中有《灵乌赋》，原是寄给范仲淹的，大意是劝他的朋友们不要多说话。赋中有这句子：

    凤不时而鸣，

    乌哑哑兮招唾骂於里闾。

    乌兮，事将乖而献忠，

    人反谓尔多凶。……

    胡不若凤之时鸣，

    人不怪兮不惊。……

    乌兮，尔可，

    吾今语汝，

    庶或我（原作汝，似误）听。

    结尔舌兮钤尔喙，

    尔饮喙兮尔自遂。

    同翱翔兮八九子，

    勿噪啼兮勿睥睨，

    往来城头无尔累。

    这篇赋的见解、文辞都不高明。（圣俞后来不知因何事很怨恨范文正，又有《灵乌后赋》，说他“憎鸿鹄之不亲，爱燕雀之来附。既不我德，又反我怒。……远己不称，昵己则誉。”集中又有《谕乌诗》，说：“乌时来佐凤，署置且非良，咸用所附己，欲同助翱翔。”此下有一段丑诋的话，好像也是骂范文正的。这似是圣俞传记里一件疑案；前人似没有注意到。）

    范仲淹作《灵乌赋》，有自序说：

    梅君圣俞作是赋，曾不我鄙，而寄以为好。因勉而和之。庶几感物之意同归而殊途矣。

    因为这篇赋是中国古代哲人争自由的重要文献，所以我多摘钞几句：

    灵乌，灵乌

    尔之为禽兮何不高飞而远翥?

    何为号呼于人兮告吉凶而逢怒！

    方将折尔翅而烹尔躯，

    徒悔焉而亡路。

    彼哑哑兮如诉，

    请臆对而忍谕，

    我有生兮累阴阳之含育，

    我有质兮虑天地之覆露。

    长慈母之危巢，

    托主人之佳树。……

    母之鞠兮孔艰，

    主之仁兮则安。

    度春风兮既成我以羽翰，

    眷高枝兮欲去君而盘桓。
>
本章未完，点击下一页继续阅读