廿三、持戒

    佛典中常将大地来比喻戒律，如智度论说，“若人欲求最大善利，应当持戒。戒如大地，一切万物有形之类，皆依地住；戒亦如是，一切善法皆依戒住。”又如萨婆多论说，“戒是佛法平地，万善由之而生，一切佛弟子皆依之而住。”这样看来以戒为基，如住大地。物厚无过于地，德厚无过于戒；一切善法依戒而住，亦如世界万物依地而住。常言道，厚德载福，何况戒德？看上文俞净意早年作福，只因欠个德字，便如在沙中建塔，不能成立；直待他刻意修德，才有转折。便知必有厚德，才能载福。但要知道福德因缘，戒德最高最胜，决不是一般散善所能比拟的。所以出曜经说，“戒德之香，上熏诸天，彻十方界，闭塞祸门，不漏诸欲。”顺正理论又说，“诸天神众不敢受持五戒者礼拜，国王大臣亦不敢受具戒比丘礼，盖惧损功德促寿命也。”受戒前后，今此略说。戒中最重要的，是杀、盗、淫、妄，再加饮酒一戒，即在家两众可持的五戒。如果不能全持，或一、或二、或三、或四，都可随意；总要看自己的力量如何，不要敷衍门面。须知受戒而能持守，功德是无量无边；但受戒而不能持，就比不受戒的人还要加倍犯罪；而受戒法时，务要以勇心自誓，决断持守，方才能够得戒————这些都不可以不明辨的。至于受戒之前，先要受三归依，即归依佛、归依法、归依僧。归是归投，依是依托，如人堕海，见有船来，即便趋向，是归投义；上船安坐，是依托义；生死是海，三宝是船；众生归依，如登彼岸。

    甲、律行精严海神归敬

    昔有诸比丘渡海，遇大风浪，船被撞破。有少年比丘抱得一板，求生有望了；忽见水中有上座比丘势将沉溺，想到佛戒有说，遇利乐事先与上座，即时将板掷让。上座得板，飘浮到岸。那时海神被少年比丘的精诚感动了，便将他接住，安置岸上，合掌赞说，“我现在要归依坚持禁戒的人。你在危难之中，也能持守佛戒，实在是难能希有的，请求接受我归依！”事见大庄严论。

    乙、宿因差别弱弟沉沦

    迦叶佛时，有兄弟二人，俱出家为沙门。兄持戒求道，而轻布施。弟布施修福，而尝破戒。兄从佛出家之后，得罗汉果，但衣食每感缺乏。弟生大力象中，能战阵却敌，为国王所爱，璎珞饮食时常充足。那时兄得神通，知象是弟，对象宣说往因。象听后，即识宿命，忧悔不食。国王知道，便向罗汉请问。兄详告前因后果，国王感悟之下，即受归戒，并广布施。事见譬喻经。