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第一百零一章

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起愁来,不知今晚在何处安身。阿特尔涅一家睡觉挺早的,他呆在这儿,至迟不得超过十点钟。一想到要走进那凄风苦雨的黑暗中去,菲利普的心不由得一沉。对他来说,呆在朋友家里,那黑漆漆的夜要比他孤单单地一人呆在户外显得更加可怕。他不时地劝慰自己,还有许多人也将在户外过夜。他几次想通过说话来引开自己的思绪,但是话刚说出一半,一听到雨点敲打窗户发出的噼噼啪啪声又缩了回去,不觉胆战心凉。

    "这倒像三月里的天气,"阿特尔涅说,"没有谁喜欢在这种天气里去渡英吉利海峡。"

    不一会儿,晚饭吃好了,莎莉进来收拾餐桌。

    "这种两便士的蹩脚货,你想不想也来一根!"阿特尔涅说着,随手递给菲利普一支雪茄烟。

    菲利普接过雪茄,并高高兴兴地吸了一口。这口烟下肚,心里着实畅快。莎莉收拾完毕后,阿特尔涅关照她随手把门关好。

    "这下没人来打扰我们了,"他转过脸来对菲利普说。"我事先跟贝蒂说好的,我不叫,不准让孩子们进来。"

    菲利普听后不觉诧异,但是还没来得及领会他的意思,阿特尔涅用惯常的动作扶了扶架在鼻梁上的眼镜,然后接着往下说道:

    "上星期天我写给你一封信,询问你出什么事没有。见你不回信,我星期三跑到你的住处找你去了。"

    菲利普把头转向别处,默然不语。他的心评怦直跳。阿特尔涅一言不发。眨眼间,房间里一片沉寂。菲利普忍受不了,但又想不出一句话来。

    "你的房东太太告诉我,说你打上星期六晚上起就没住在那儿,而且还说你还欠着上个月的房钱没付。这个星期你都睡在哪儿了?"

    这个问题菲利普实在不想回答。他目光呆滞地凝视着窗外。

    "没地方可去。"

    "我一直想法找到你。"

    "为什么?"菲利普问了一声。

    "贝蒂和我的日子也一直很穷,我们还得抚养孩子。你为什么不上我家来呢?"

    "我不能呀!"

    菲利普生怕自己哇地一声失声痛哭。他感到周身软弱无力。他闭上双眼,皱了皱眉头,竭力控制住自己的情感。他突然忿恨起阿特尔涅来了,恨阿特尔涅不让他清静。他的精神彻底垮了。此时,他的双目依然紧闭着,为了使自己的语调平稳,他一字一顿地说着,把上几个星期的遭遇一股脑儿都告诉了阿特尔涅。在诉说的过程中,菲利普似乎觉得自己的行为有点儿愚蠢,这使得他更加语无伦次。他感到阿特尔涅会认为他是个彻头彻尾的大傻瓜。

    "好,在你找到工作之前,你就跟我们住在一起,"他讲完以后,阿特尔汉这样说道。

    菲利普莫名其妙地涨红了脸。

    "喔,你们太好了,不过我想我不能这么做。"

    "为什么不能呢?"

    菲利普没有回答。他出于本能,生怕自己打扰人家而加以拒绝,再说他生性就羞于接受别人的恩惠。他心里明白,阿特尔涅夫妇俩也只是做做吃吃,勉强得以糊口,另外家里那么多人,既没有地方也没有多余的钱来接济一位陌生人。

    "你当然应该住到这儿来,"阿特尔涅说。"索普可以跟他的弟兄们合睡,你就睡他的床。别以为多了你那一日三餐饭,我们就对付不了了。"

    菲利普害怕说话。于是,阿特尔涅走到门口,呼唤他的妻子。

    "贝蒂,"阿特尔涅太太进来时他说,"凯里先生准备住在我们这儿。"

    "哦,那敢情好哇,"她说。"我这就去把床铺好。"

    她把什么都当作理所当然的事,说话时声音是那么的亲切、友好,菲利普深受感动。他从来不指望人们对他表示友善,然而人们一旦对他表示友善,他就感到惊异、激动。此刻,他再也克制不住自己,两颗硕大的眼泪夺眶而出,顺着面颊扑籁而下。阿特尔涅夫妇俩佯作没看见,在一旁商讨安置他的办法。阿特尔涅太太走后,菲利普身子往后靠在椅子上,两眼眺望着窗外,不觉粲然一笑。

    "今晚这天气可不宜外出散步哟,对不?"
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