第十五章 鹰之巢

    次日，从沉睡中醒来，我发现“恐怖号”似乎静止不动。我觉得，它没有在陆地上行驰，也没有在水下，更不会在空中飞行。难道，这怪物的发明者又回到了他那神秘的藏身之地，在那儿，根本还没有任何人来过？

    现在，由于他已经不再因为我的存在而感到任何威胁，是否我有可能进一步了解有关秘密呢？

    使我惊异的是，“恐怖号”在天空中飞行的大部分时间我一直沉沉入睡。我困惑不解的是，是否由于船长不希望我知道“恐怖号”飞向何处，因而在最后一顿就餐时，在我食品里加入了某种药品。我所能回忆的是“恐怖号”实际上具有四重动能，它同时可以转换成汽车、船、潜水艇以及飞船，可以在地上，海中，空中通行无阻！多么巨大的功率！不可思议的速度！只须瞬间变形就可完成！在整个航程中只使用同一引擎！而我亲眼目睹了这一变形！不过，我至今仍不明白，但或许可以发现的是“恐怖号”靠什么能源来驱动；最重要的是，我需要了解具有如此灵感的发明者到底是何许人？他发明了这种异乎寻常的怪物，一切都考虑得如此仔细，周详；躁纵着“恐怖号”，以如此毅力，如此胆量。

    就在“恐怖号”从加拿大境内尼亚加拉瀑布上腾空之时，我被关闭在船舱，但清朗的月色使我注意到飞船航行的方向。“恐怖号”沿着尼亚加拉河，从瀑布下三英里的吊桥上空越过。就在这儿，尼亚加拉河水开始变得暴烈，急流汹涌，然后以不可阻挡之势向安大略湖奔去。

    “恐怖号”飞越吊桥后，我确信，它已转向东方行进。船长仍掌着舵。我对他没说一句话，我不知如何开口？即使我这样做，他必定不予回答。我注意到“恐怖号”在空中行进时竞如此平稳。显然，它熟悉空中航线，就像它在海中和陆地上行驰那样，竟如此了如指掌。

    面临这种情况，有谁能理解这位自称为“世界主宰者”蔑视一切，无以复加的高傲呢？正是他掌握着至今优越于任何人类所能创造出来的机器，而且同人类作对，可人类面临如此怪物又这样无能为力。事实上，他干吗会同意出售这一怪物的专利权呢？他干吗会接受向他提供的巨额金钱呢？是的，我明白，他眼下对自己的所作所为信心十足，从他的举止言谈中已表露无遗。然而，如果这种狂妄自大有一天使他变得疯狂，他的野心又将如何驱使他利令智昏，干出别的蠢事来呢？

    “恐怖号”在空中航行半小时后，我完全失去知觉，不知道它将飞向何处。我说过，这一定是我服用了某种药物所致。显然，船长不希望我知道他将要到达的地方。

    所以，我不敢确定，是否“恐怖号”躁纵者仍使飞船在空中飞行，或者在海面上、湖上，或仍在美国的公路上行驰。在七月三十一日这一天的夜晚，我对“恐怖号”的航向和航线一无所知。

    这一冒险将如何结局？特别是我的命运又将如何？“恐怖号”将到何处？

    我说过，从沉睡中醒来时，我发现“恐怖号”似乎静止不动。这并非错觉，不管它以何种方式前进，我必定会感受到它在运行，即使在空中，我躺在船舱的小床上，正像我在伊利湖那天被人拖进“恐怖号”上所渡过的夜晚那样。在我毫无察觉的情况下，我已被囚禁。

    现在，我所关切的是，是否我能被允许登上“恐怖号”甲板，因为“恐怖号”肯定已着陆。我试图推开舱口，但发现它已被牢牢关闭。

    “怎么办！”我自言自语，“难道我得被关在这儿等待‘恐怖号’再次启程？”事实上，这难道不是我未能成功逃跑后又一次机会吗？可想而知，我是何等忧心忡忡而且急不可耐。我不知道这一滞留将会持续多久。

    没有等到十五分钟，我听见舱口处门闩被移动的声音。舱口从甲板上被打开，强烈的光线和空气从舱口中透射进来。

    我上了甲板，目光迅疾向地平线望去。

    正如我所预料到的那样，“恐怖号”静静地停在地上，位于一个石洞中央，周围大约有一百五十到一百八十英尺；地面上全部铺着黄色的碎石，根本见不到任何一根杂草。

    这个石洞其形状为一个标准椭园形，直径为南北方向。至于石洞壁的高度，壁顶的外形，我无法判断。在我们头顶上空，是一团浓雾，连太阳光都还无法穿透。沙砾地面上飘浮着缕缕浓云。显然，刚刚天亮，云雾不久就会散尽。

    虽然已是八月一日，但这儿寒气逼人，我因此断定，这儿一定位于北方，或者已在海拔高度之上。“恐怖号”一定仍在北美的某一处，虽然难于断定在何处。然而，不管“恐怖号”的速度有多快，它不可能在离开尼亚加拉后，在十二小时内越过大洋。

    就在这时，我看见船长在一石壁入口处，或许是从一个被云雾所遮掩的绝壁底部的一个洞袕中走出来。不时地在绝壁上方，有巨鸟在飞翔，只有它们那刺耳的叫声打破了这异乎寻常的静寂。很难说，它们是被由于巨大无比的有翼怪物的到来而惊惶，这怪物的力量和速度，是它们所无法比拟的。

    这一切使我相信，“世界主宰者”在躁纵他那“恐怖号”进行漫长的航行之后，不时地回到这儿。这儿是“恐怖号”汽车的车库，“恐怖号”船的停泊处，以及“恐怖号”飞船的停机房。

    “恐怖号”此刻就静静地停在石洞地面上。我终于有机会来打量它了，因为它的主人似乎并不想阻我这样做。事实正是这样，它的主人现在对我的出现比以前似乎更加不介意。他的两位助手此时也出现，三人立即进入我看见的那个洞袕。对我来说，机会难得。至少我可以观察“恐怖号”飞船的外部构造；至于其内部构造或许仅凭我的猜测，我将永远无法知晓。

    事实上，除了我居住的船舱舱口，所有舱口都已关闭；我要想打开这些舱口肯定是徒劳无功。不管怎么说，令我感兴趣的是能够发现“恐怖号”在如此多次变形时，是什么种类的推进器来驱动它的。

    我跳到地面上，四周空无一人。我可以大胆进行我的第一次观察而不会受到干扰。

    正如我以前说过的，“恐怖号”呈纺锤形，前部比底部更尖削。机身是铝制品，机翼是用什么物质构成我无法判断。机身由四个轮子支撑，直径大约为二英尺，这些气动的或者说具有压缩空气的轮胎非常厚，所以在任何高速的情况下，也能运转自如。车轮制动棒类似短桨或桨状木板打开，一旦“恐怖号”在水面上或水下行进，可以增加其速度。

    然而... -->>
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