夕芳

语。而堂角帘小诸女窥客，吃吃笑语。露颇踧踖，莫知措对。已而玉整衣而出，笑曰：“昔为盟弟，今则内兄矣。”露亦笑。遂引入宾馆，设食。有数女，或称青站，或称云阁夫人，或称素英姊，或称阿丽，往来戏乐。窥瞰其门，风态妖冶。言词谑浪，窃窃私语。露颇闻之，而莫敢支应，腹议而已。

    次日，庭施供帐，工奏音乐。女仆执烛捧香，拥夕芳出．严妆袨服，珠翠荧煌。成礼于金碧之堂，同牢于绮罗之席。既成眷属，情好笃洽。玉相得之欢，亦更愈于往日。甫匝月，露乃告归，将迎妇以觐母．夕芳了无难辞，而玉父母皆有怅恨之色。

    露归告母，母甚喜悦。黄闻之，亦先来问状．既言及其父约婚授徒之事，露疑昔时父或为之．母愕然曰：“尔父平昔家居交接殊募，安得有是是必有异。”翌日．同往迹之。至则斜阳一片，秋草离离，愁白杨之悲风，咽空山之流水。知逢鬼物，举家惊讶。露心伤目断，殆亦离魂，踯躅而归，耿耿终日．

    一夜，梦门外簿卤驺从，肩舆中一人乃其父也，谓露曰：“余向馆郑氏，获订姻事。今年蒙上帝授地府司宪，迫于公剧，末暇视尔。兹因凤皇山苞元神君邀赴赏花之宴，故迂道来家，告尔以由。郑氏偶为避难，移家阳曲．新妇贤淑，终当合并．吾已使人筹画，尔无忧也．尔师厚德，吾所深铭．玉前奉尔师金帛，皆吾俸馀之物。为吾谢之，匪以云报，亦故人地下之情耳！尔母吾不及晤，尔其告之”言讫，挥泪而去。露觉而异之，闻者亦莫不嗟叹．然“合并”之语，莫得而明，意谓非死不能也，露殆不永矣，反更忧之。

    一日，露傍徨郊外，遥见彩舆一秉，后一人，从数十骑，来甚建．既近，则玉也。即下马相持痛哭，语别后事，不胜呜咽，云：“自君去之夕，即为仇家所攻，几投凶暴之烬．赖与府帅有旧．遣兵救护，老幼家口仅以获兔，避患他州。极知爽信始忧，无由陈达，比得尊人书谕，伸玉送舍妹于归。今已送至君家，君宜速归，加意调护。玉亦从此别矣，幽明道隔，相见伺期！”言罢，复痛哭．留之，不可，上马驰去．

    露踉跄至家，寂然无所见。神色黯悴，径投卧内，将以啼痕长渍衾枕矣。既入，乃见锦帐低垂，奁具盈室。亟呼母，搴帷视之，一丽女卧于绣榻，气息如缕，乃夕芳也。

    有顷，目开四顾，见露而泣，半晌能言，曰：“妾形体初复，宜令人环坐，以受生气。”于是邻女骈集，皆言国色。夕芳故善言词，虽卧息寡言，而偶尔酬答，悉出意表。诸女咸悦之，昼夜更番守坐，争以气嘘其口中。

    七日而起坐，半月而能行，一月而饮食起居，丁与人无异。

    乃言其父郑氏，名洛，云林人，家颇丰。男女仆婢数十人，悉死于疫。妾时年十六，其司言阳数未终，当再生为君妻。风雷启墓，舆马护行，迷罔之间，遂已至此。前者一月缱绻，犹能记忆了了。所谓仇家肴，盖疫鬼也。

    夕芳性质柔婉，伉俪甚笃，事堂上尤以孝称．常念其父母兄弟不置。每岁寒食，辄与露扫其墓，恸哭而归．后举一子，仕至州刺史．

    一—此前明天启时事．