○ 卷三

人祀为疫仙，迄今犹祈禳不绝。

    外史氏曰：甚矣哉，利口之足畏也。既以理争于神，复以利诱其鬼，而疫之权衡，遂宛然在其掌握。虽然，当天厉之时，良亦有血气衰薄，因而致死，不尽为天灾所中者。故其事似近无稽，而其官不无可采。况稗史所载，有疫入瓮中等事，则知疫之权固在神，而行疫者实鬼为之，犹可取之以相证也。

    ○　秦吉了

    剑南巨家蓄一婢，貌美而黠，主人颇宠之，不使与群婢伍。时某太守将致仕，以一秦吉了相赠，绝巧慧，能作人言。主因命婢司其饮啄，此外无余事也。一日婢饲鸟，鸟忽言曰：“姊哺我，当得一好姊夫。”婢羞，扑之以扇，鸟亦不惊。自是鸟有所语，婢或戏而答之，或笑而詈之，习以为常，婢亦不甚介意。盖婢独居一室，鸟即悬其闼，喁喁小窗，俨然伴侣，人亦莫得问焉。又一日，婢浴于堂，忽闻鸟呼曰：“姊故好身体，愧我非男儿，见之当销魂欲死。”婢大恚，白身往扑之。适鸟亦新浴，因驯未闭其笼，竟振羽而出，绕屋周匝。婢捉之倍亟，鸟忽洞穿窗纸，翱翔而去。婢遂仓皇无措，深惧主责，顿生狡狯。著衣后，即移笼于檐下，径诣主前，泣诉曰：“婢子偶不谨，闭户澡身，不意为人所中伤，竟放鸟去。情甘罪责，死无怨。”主人素怜婢，且悉众有妒心，果不究典守而反究他人，其计亦谲矣。既而莫得其主名，亦姑置之。旬日后，婢奉主母命，往省同邑梁孺人。其子名绪，犹未婚，方昼读于斋中，俄有鸟飞集其案，作人语曰：“为君觅一佳配，盍往视诸。”绪惊而谛观，则一秦吉了。因释卷而逐之，鸟飞甚缓。甫出院门，见有二八妖鬟，青衣红裙，冉冉自外入，鸟忽失所在。绪睨女貌，美丽不群，乃托故尾之以行。直入内室，与母絮絮话言，始悉为某巨家婢，面姿容态度，润雅动人。婢见少年郎，亦时时顾之，两情颇眷恋，但不能通片语。良久，婢自归。既复主命，言旋其室。空笼故在床侧，瞥见前鸟，瞑目拳足，憩息其上。大喜，如获拱壁，将执之复置诸樊。鸟大噪日：“予为姊奔波几殆，幸得好姻缘，何犹欲以此困我耶？”婢奇其言，诘之。鸟一一缅述，婢顿悟，遽敛其手。鸟亦不飞，止于榻上，谓婢曰：“予虽不能如昆仑，出姊于重垣之外，然姊之心事，非予莫与之传，姊果有意乎？”婢腼腆不答，鸟作笑声曰：“儿女之态固如是。虑有人来，予且去。”言已，振翮而飞，旋不见。婢故慕绪之丰采，且耻为画屏姬，反侧中宵，不能自主。明日，鸟覸无人，又复爰止。婢招之，即下。因言曰：“主人甚爱予，必不忍以珠弹雀。况梁生青年才俊，纵慕少艾，讵屑以婢妾充好逑？费子苦心，恐事不谐，可柰何？”鸟解所言，两翼旋作，至夕始还，乘昏复婢曰：“梁生之情，见乎词矣！”因诵其所吟曰：“不妨团扇白，只喜玉颜红。倘遂乘鸾愿，终应跨凤同。”婢闻而心喜，遂以意授鸟，侵晨复纵之去。乃绪在萧斋，日夕注念于婢。朝起仰视翔禽，颇似畴昔之鸟，因戏曰：“卿能语我可人乎？当为汝立传，俾与苏武之雁并传。”语未已，鸟忽垂翅而下，集于粉垣，与绪对语，致婢相思之意，并所虑之深。绪大悦，因诘婢知书否。鸟答曰：“颇识之。”绪即立草数行，备叙渴衷，兼矢永好，缄封而置之地。鸟即下而衔之，径飞去，绪益骇叹其奇。乃自此数日，不再见鸟，而婢之音耗顿绝。正怅望间，忽传巨家有婢死，既已藁葬。绪心动，疑而询之，果即意中所属者，大恸几失声，而亦莫解其故。殊不知鸟衔笺去，婢见之，愧不能书，乃撤玉瑱一事，畀鸟复之。并告以父母所在，浼绪物色之，眡以重金，则蛾眉不难赎，鸾俦可立效矣。鸟唯唯，衔之高飞。至中途，突遭恶少，试以弹丸，中其颊，鸟遂陨越，身命俱捐。居无何，而婢之祸作。初巨家以色宠婢，将以列之小星，婢颇不愿，退有后言。迨婢以失鸟之故，嫁祸于人，虽未遭箠楚之威，而同列者靡不侧目。且虑其专房恃宠，行将长舌为灾，遂群起而攻。闻其在室与鸟言，夜半不辍，乃诬以与人有私。播之主耳。主闻之，甚怀酯意，搜诸室内，得绪书画，益为勃然，毒加拷讯。婢以事涉荒唐，无能自明，遍体疮痍，奄奄待毙。主亦不待其死，生纳渚棺，命仆瘗之野。此婢之绝命本末，在绪亦未深知。惟有怆怀埋玉，坐而伤神，不禁隐几而卧。忽梦一女子，羽衣蹁跹，直前敛衽曰：“妾即秦吉了也，与某家姊本同类。渠以善行得以转轮为人，妾与之邂逅复聚。虑其辱于庸夫，敬以先容于君子。不意妾半途折翼，致姊竟遭烁金，负屈重泉，良堪扼腕。虽然，幸有生机，非君孰与援手？”绪梦中大喜，起而询之。女子戟手一指曰：“郊行百步，薛涛坟固不远也。”顿扑地化为孤鹤，凌空而上。绪惊寤，即命仆马访诸邑外。偶忆北堡村名似合隐语，径诣之，果得婢之葬处，而未敢遽开。因假村中一席地，至夜，以利啖仆同往。启之，所瘗故不甚深。及棺，静伺，似闻呼吸之声。亟破之，婢果复活，绪遂惊喜如狂。左近有尼庵，卑礼叩之，缅陈其故，尼亦乐于为善，慨然许之。相与扶婢出穴，绪亲负之以行。寄养庵中，资以薪水，然后归。月余，婢竟光采如初。绪乃浼尼为撮合山，托言贫家之女，力白与其母。母往视之，虽一面之识，颇能记忆，婢因泣诉其情。母素爱子，不拂其意，径为之迎娶于家。且因婢故，不与巨家通，巨家亦以婢故，杜绝往来，婢之踪迹，因以秘。惟绪念秦吉了之德，遇有捕获者，必市而纵之，人咸疑讶。至巨家中落，尼乃泄其春光，而说者遂得其梗概如右。

    外史氏曰：青鸟传言，古今佳话，此婢独何福清受？然以司鸟为职，其事甚雅，其貌亦必轶群。安在掌笺之红线，不足为举案之孟光乎？但非梁生之情痴，纵令巧言如鸟，丽色如婢，恐未必念念不释。况为青衣之下列，竟蹈发冢之嫌、几罹开棺之罪如此哉！世有钟情之士，必以绪为异人。

    随园老人曰：鹦鹉能泄人言，此鸟独玉成人事，且以死殉之，羽族之微，不图有此侠气！

    ○　龙阳君

    黎定国，陇西杰士。勇健有力，常升万仞之山如履平地。然当其微时，人或与之争，辄敛手避之曰：“渠非吾敌，毙之则枉杀一命，且误我一世功名。”其志不可量。后入伍食饷，屡著奇绩，以军功擢都阃，莅任粤西，苗人咸慑之。一日，奉宪檄巡视海洋，乘艨艟，建旗纛，势甚烜赫。夜寝于舟内，漏下三鼓，忽闻唱名曰：“龙阳君谒黎。”疑其梦，然已披衣起矣。侍人明烛如昼，见有整冠服者入拜，衣制甚古，而年且耄耋。拱揖而言曰：“不榖受楚大王恩，位列诸侯之次，虽以色进，亦一时之盛遇也。自殁后，谪居海上，垂今二千余年。近有亡耻少年，冒予名色，蛊惑良人，予已尽拘之来，给以职役。不图南梅孽龙，覸其秀丽，辄欲强行夺取。窃恐此辈一散，又将污触天光，浊乱世宙，且隳予之声。闻苟得威力如将军，前往镇抚之，庶凡可以无患。”黎闻其语甚诞，乃辞曰：“龙岂可以人力制伏耶？”对曰：“予已设饮宫中，将以大义责之。而予素乏拳勇，虑彼不服，微将军特莅是盟，后必有悔，非敢以戈戟相劳也。倘蒙见助，感戴靡涯。”黎遂慨然许诺，佩剑与行。出舱，即有人控骑相候。乘之登岸，约数里，旋见一城，雉堞巍然，而不及一邑之广。入门而东，有栋宇亦似轮奂，黑暗中都不甚悉。龙阳君先已弃骑揖之，同入门庭。皆燃巨烛，雕楹刻桷亦在恍惚之间。其居之内外，侍从百数，皆以美童充之。有披发者，有弱冠者，亦有近人装束者，要皆妙龄，无一老丑者。相逊至庭，龙阳君揖黎上坐。席未温，有人遽报曰：“龙主至矣！”龙阳君出迎客，黎亦起立。视之，珠灯数对引一人，冕而盛服，貌绝陋，即如世所绘者，历阶而升。见黎即顾问日：“客何为者？”龙阳君答曰：“黎都阃适来巡徼，亦奉屈至此。”龙主色似不怿，遽曰：“我辈之事，亦何与于阳官？龙阳君殊多事矣！”龙阳君未及答，黎即正色曰，“普天之下，莫非王土。天子设官，所以治之也。海中一洼水，余得巡查，则公私皆当与闻，岂可以幽明为界，遂谓为农之越畔哉？”龙主闻其言，亟改容致礼，且谢过。因共逊黎首席，而后宾主分坐。酒行数巡，龙阳君乃言曰：“前承龙主驰谕，欲以海中珍玩易诸童，寡人何敢有违？然自后庭开凿，古圣王列之三风，永垂世戒。后之帝王君公，或以骖乘见讥，或以余桃遗臭，龙主亦何取于此？且计龙主宫中，美人充下陈，狗马实外厩，亦已足以自娱。万望收回成命，无贻海若之羞，波臣之笑，实为厚幸。”言已，龙主艴然不答。黎乃接谈曰：“此论甚正，以余闻之，龙阳君曾泣前鱼，岂不乐后人之继起？今乃涤肤洗髓，思以尽革其余风，意亦綦美。况龙主之职，只宜霖雨仓生，而耽耽于顽童之比，九阍闻之，能无怒乎？即某亦窃为龙主滋惧矣。”龙主又默然。黎遽按剑而起，谓之曰：“君有三大罪，其知之乎？”龙主亦毅然曰：“不知也。”黎曰：“君虽蛙尊水府，实已南面称王，竟不顾大亵体制，而宴然争此娈童，一大罪。龙阳君受封于楚，曾为贵臣，君乃以威势压之，倚众暴寡，恃强凌弱，二大罪。龙阳君尽收陆海，虑人宣淫，而君强竞南风，导人纵欲，非三大罪而何？”语至此，须磔目张，剑已离室。厉声曰：“某受朝廷之职，奉幕府之命，虽居末秩，实仗天威。凡有梗化者，无论鬼神，皆得问罪。矧今日之举，将以扶弱锄强，诛淫去暴，即以三尺之钢，溅汝项血，谅不为过也。”挺剑而前，龙主色挠，长揖而谢之曰：“将军坐！何致于此？寡人知过矣！如再思断袖之欢，当遭醢身之祸。所不应者，有如此烛。”黎乃掷剑大笑曰：“吾固谓龙主豪杰，必无不断之事也。”龙阳君又请为盟。黎笑而麾之曰：“以盟为有益乎？吾恐口血未干，即有龙战之事矣。盟既如此，不如无盟。”龙主亦辞而不歃。遂复坐饮，相对甚欢，直至鸡鸣。龙主先辞去，龙阳君谢黎曰：“非借将军神勇，此事正未易决也。”因献明珠一柈，黎坚辞不受，依然乘马而归。比及舟中，天已昧旦，从人皆不知黎出，见始骇然。黎询之，对曰：“我等闻公命烛，及燃之，公复偃卧，竟未见公他往也。”黎亦笑而不言。诘朝扬帆，见一蛟蜿蜒海面，从以小鱼约数百，且稽首作谢状。黎知为龙阳君，温言慰之，旋失所在。黎后位至协镇，恒向人述及其异如此。

    外史氏曰：蛟字从交，毛诗以狂童为狡，孟氏以艳丽为姣，音虽殊，而字形相类，则龙阳君之化蛟也，宜矣！但无虎豹之威，不免蛟龙之斗。黎将军侃侃正论，立解其纷，何其豪也？至以中山之皘为南溟之鲲，似乎寓言。不然，众维鱼矣，何复有漏网者献笑争妍，致短须眉之气耶？

    ○　苑公

    巨珰苑公，直省人，谈吐隽妙，有文士风。王公大人恒以其阉而惜之。然苑公之阉，非犹蚕室也。苑公家巨富，父亦仕至别驾。苑公之生，锦襁绣褓，岂等于贫苦小民净其身以求显达哉？其父年届六旬，犹无子，戚族劝之，始纳一妾。期年生苑公，其父甚悦，亟觅乳媪，使字之。彼妇吕姓，少寡，性妖淫。其夫之死不可知，孀两岁，又举一男，因不见容于姑嫜，遣归母家。母家又贫，劝之嫁，又恋所私，不肯听。乃以其乳售于人，意盖借此以自便，庶不至如再醮者，受夫箝制也。公父不及察，竟以十金质其身，约以三周，俟子口食而后去。妇敬诺，视公亦甚爱惜。初公父缘有少妾，治家綦严，虽五尺之童罔敢入中门。及见乳媪少艾，且妖冶异常，防闲益密。而性复刚暴，婢妾小忤，即行敲扑，而余人可知。妇既入樊笼，所欢者三秋莫见，即通一讯而无从。又惧官势，不敢自断其乳，因而由悔生恨，积恨成怒，思毙其所哺之儿，而后可脱然事外。无如苑公幼即健壮，曾无纤微疾痛，妇益计窘。适公父远出，公之嫡母生母，均以时疫病在床，妇乃得逞。阴以生丝一线，束儿外肾，日以加紧。儿痛楚啼号，人亦莫测其故。妇又以醴酒一盏置枕畔，乘儿呱呱，即濡指潜抹其吻。儿醉，辄熟寐，妇又移易其扣。如是者兼旬，儿之母病始痊，而儿之人道已随手而坠。妇初冀儿死，而儿痛则啼，啼已复食，妇于此不觉智尽能索矣。既而闻公父将归，心更大惧。一夕伺儿寝，自缢室中，比及人知，早已救而弗及。举家震骇，幸公父旋返，虽未悉其致死之由，而缄书邑宰，检验无伤，事遂寝。阅数日，其妾视儿便溺，忽大惊曰：“予所诞者，岂女也耶？”嫡室闻而趋视，则非女非男，在二者之间。阖室皆变色，闻之公父，乃大戚，始悟妇死之故。重责婢妪，而兼及其妻妾，究亦无如之何，惟时时陨涕而已。比长，耻使为阉，亦教之诵读。年十二而父卒，犹学为文。及应童子试，邑人攻之，竟不得考。公乃忿忿束装入都，渐致通显。每言之，犹欷献不已。

    外史氏曰：谓他人母，亦莫我有，儿固以乳为母者。乃不第不有其子，且并其所有而去之。穷凶极恶，要之皆淫之一字，实为厉阶。淫则必阴，阴则必毒，吾因以告夫天下之为父母者。

    ○　银筝

    故明鼎革时，天下遭流氛之乱，烽烟匝地，羁旅者多不能归。甲申以降，本朝大圣人出，海内永清，民始得返其乡井。鸿雁哀鸣，旋集安宅，甚盛事也。泾阳商人李元燮，久困于吴楚间，亦将复其邦族。策一蹇卫，徐驱于邯郸道上，重睹山川风日之胜，不禁快然。薄暮，宿某县旅舍。主人，其乡人也，挽留信宿，不忍遽别。旦起，闲观市上，往来络绎，依然盛世之氓，心益欣悦。立未久，闻市人哗曰：“秽物来矣！”多奔避，唯恐不及。李愕然以问，主人笑曰：“行且至，子试觇之。”李因伫俟。俄见一人，身无半缕，仅以尺幅蔽其私，竟体污秽，若负涂泥。迫视之，发毡面鬼，气如新遗之矢，十步之内，渐不可耐。人有不及避者，辄掩鼻而趋。李强忍而观，双钩荏弱，一妇人也。乃大骇，徐察其异，容虽不洁，其目则灼然如秋水之波，其腰则溺然如春风之柳，低鬟敛恨，俯仰生姿，苟具深心者，莫不知为尤物。李谛视良久，惊曰：“此固非常品，奈何污辱至此？”因不避其讳，潜尾之。女至人家，即呼曰：“银筝来。”人随以敝器置食，委之地而与之。女手一小竹眥，即倾于其中，再诣他处乞。约足一人之食，返其故道，不再履入门户，飘然自去。李蹑迹相从，女至一废宅，人遂不出。李默识其处，然后归。及见主人，亦不复齿。至夜，始往伺之，闻破壁中，似有人吟咏，音甚娇细。倾听之，则七言律也。其诗曰：“黄巾满地翠娥羞，愧向风流作楚囚。吞炭不缘仇未雪，文身只为美堪忧。敢辞泥滓十分涴，略避纶竿一旦钩。幸遇安澜还净俗，阿谁刮目到沧州。”诗虽不工，语甚明显。已而又吟曰：“故乡咫尺似天涯，遗臭流芳念不差。玉骨纵甘埋粪壤，翠眉宁忍映荒沙。石中自韫无瑕璧，树底谁怜薄命花。试向灯前欣把臂，守宫依旧色如霞。”李素知书，聆其音韵清浏，不禁雀跃。大呼曰：“刮目者至矣！守宫砂可容一验乎？”女闻声悬知为日尾己者，乃隔堵墙与语曰：“君真有心人也，不为俗目所拘，能识妾于污浊之内，洵为独具只眼者。但暮夜之间，幽僻之地，嫌疑易涉，不敢呈身，窃自恕。”李笑曰：“百体无丝，提防尽溃，卿此言无乃娇乎？”女曰：“不然。妾虽裸裎人侧，人实不以人视妾，妾遂不以女自居。今者君既知妾，妾犹以此相见，是人与人相值而无男女之别也。妾即衣履不全，犹不敢见君，矧无礼之若此哉？”李因诘曰：“然则终已不见乎？”答曰：“妾望豪杰如望岁焉，讵忍交臂而失之？曩者见：君垂盼，知必辱临，故吟拙律以见志。君果剖石取玉，披沙拣金，不以污辱而收之，妾请俟于前途，永执箕帚，君以为何如？”李大悦曰，“是予所愿也。”遂叮嘱而别。诘朝李起如市，潜置女衣一袭，袍祷咸具，归即束装。主人留之不住，匆匆辞去。约行半里许，闻丛莽中小语曰：“郎来乎？妾固料无爽约也。”窸窣而出。李视之，泥垢犹昔，熏莸已少异，益喜其有心。乃即驴背取衣与之著，女止之曰：“不可。三年积垢，一旦逢君，当还我庐山面目矣。西僻有小溪，尚可涤灌，倩君随予一往。”李从之，携手同行，绝无惫恶。女深感其情，因自述其颠末曰：“妾名银筝，邻邑绅家女也。年甫及笄，即以色美闻于人。适遇流寇兵起，父母深以为忧，逆知不免于包羞，将置妾于死地。妾悲父母乏嗣，乃跽而言曰：‘贼之所悦者，色也。儿有毁容之术，使贼不可以近身，不愈于舍亲而就死乎？’父母亦不忍予，遂听之。妾预储人犬之矢及秽污等物，闻城将陷，先以炭漆其身，继以垢泥重以溲便，径扶父母出奔。虽乱军之际，白刃交挥，见妾以为狂，曾不一盼。嗣是父母失其产，又染痼疾，尝在床蓐。妾以此亲往贼营求乞以养。贼恒怜妾，而从无邪心，呼妾曰“癫人”，时以口食与之。如是者半岁，贼退而父亡。妾负母丐于四方，深惧宵小，因以不更。今春，母又见背，孑然只影，愈不敢稍露其形。脱非有心如君，妾亦不欲轻泄。”李因赞之曰：“卿固曹娥一流人也。但值栗烈，将何以堪？”女曰：“是亦有故，妾少时遘一女尼，授以异术，日饮冷水半升，运气三刻，虽盛暑无忧其热，隆冬无虑其寒。日行风雪中，体常温暖。人以是目妾为仙，而不复狎视，职此之由。”李弗信，试以手抚其肌，时当秋尽，其燠不类无衣，乃奇之。语次，已至溪边，女笑谓李曰：“丑形将露，愧实难禁，君姑少避三舍。”李故弗肯，女不得已始跃入溪中。沉浸许时，方加湔洗。李从岸旁睨之，尘浊尽去，肤亚新霜，掩映清波，不觉心醉。既而掬水沐发，发虽短而如漆，挹注盥容，容不满而似月。芙蕖出水，华彩焕然，李于斯时，难免见猎之喜矣。女既浴讫，逡巡不敢登岸，李促之，甫腼颜露其半身。笑曰：“日裸逐于市上，反不如郎前之可羞也。”李至水边，戏牵其臂，女始登。全体已现，倍觉魂销。李将拥之欢好，女坚拒之曰：“野合非礼，君岂不知？必相逼，妾宁怀沙而死，不敢从君。”李乃止。以衣畀之，女著讫曰：“使妾复得为人，君之惠也。”李遂以骑载女，而自控以行。至夕，宿于村舍，两始定情，则犹然处子也。相偕至家，李之妻乱后已不知所往，因以女为室。女善居积，尤多智慧，相扶立业，家以稍丰。某县数日不见银筝，疑其仙去，犹喷喷称异之。是真不知浊水之珠，而妄以为延津之剑也。噫！

    外史氏曰：闯逆跳梁，人民涂炭，闺阁之被祸尤烈。历览明末已事，不胜惨然。女独有洁身之智，反以不洁为洁，抑亦奇矣。使当日恶其不洁，必以冶容为洁，其不洁犹可浣乎？惟能达变，可与守经。秽污既除，依然故我，以视深衣护玉，华服藏姣，一旦受美面之辱者，其相悬又何啻万万耶？又曰：女子之义，当处常时，虽尺寸之肤亦不可令人见。至于患难，则与其为人污，毋宁使人见。见可言，污不可言也。达哉，银筝庶几箕子之亚矣！

    随园老人曰：苟延性命，所以为亲，倘遭微瑕，适以辱之矣。女之可贵者，以此；可传者，亦以此。

    ○　董文遇

    齐东董文遇，粗鄙不文，而近狎声色。往往游乎康，使酒尚气，以致躏柳蹂花。曲中以其世家，且丰于资，贪得缠头，反畏之无敢怒也。一日初冬，将饮于妓馆。闻有胡媪，携二女卖歌于市，色艺皆妙选，齐之勾阑无其匹，人因从之如蚁。董甚歆羡，走价召之。迟久弗至，遂勃然，怒不可遏，盛气以待。及媪至，布衣练裳，引其女，亦绝无华饰，被服綦缟，而态动神流，容妍骨秀，早如彩霞入座矣。董不觉降心，威严顿霁，惟作色以询之。媪不答，二女从容应对，若流莺之巧啭。董遂无从置喙，反大喜，命座共饮。一时妙语娇歌，得未曾有，因更为之颠倒。欢然引满，不禁酰酌。又以事怒妓家，举盏掷之，误中一女额角，血流如注。媪早变色而作曰：“村人不可与处，乃至是耶？”麾二女去之。出户即飞跃登屋，鸳瓦无声，而彩云顿逝。妓家及董之仆从，罔不咋舌。视董已大吐狼藉，倒于席上。醉乡侯之故态，人所习睹，惟扶之使卧于榻。越夕，即自归。乃自此媪与二女不再见于市，知之者莫不咎董。无何，董与所亲邹姓，同赴近郭，裘马翩翩，意气甚都。忽县役挟刺相迎，敬曰：“大尹命，将有要语相嘱。”董虽衿贵，究不免于趋承，亟诘以大尹所在。答曰：“在某家园亭公宴。”役又语同行者曰：“邹相公非他人，请亦偕往。”两人皆大喜，从役疾驰，若恐不及。既至，果系邑中别墅。役请先入禀白，久而始出相延，董与邹絷驹而入。历门两重，罔见大尹形影，即从役亦无一二，邹与董皆疑。询役，俯而不答。须臾得一亭，始曰：“止此相候，大尹当自出也。”遂亦踱去。二人拱候良久，绝无迹兆，乃就栏槛小憩。日将西下，枵腹雷鸣，董欲去，而邹反留之，邹将行，而董又止之。辗转昏瞑，甫闻人声嘈杂，如在左近。静聆之，笑语娇婉，又若妇人女子，始大骇。方思趋出，忽前役引二人来，素衣白冠，高几与园树等，面目狞恶，状如世之所绘无常者，大惊而踣。二人出巨练絷其项，若犬羊。行不数武，有公廨，绝宽敞，红裙翠袖者，几盈厅事，见董与邹之形状，莫不掩口而笑。强视其堂，珠箔四匝，饰以金玉，而雕题绣柱，轮焉奂焉，遂迷惘不知所为。又有顷，蟾魄高照，纱笼遍燃，厅上大呼曰：“速牵酗酒贼来。”白衣人驱董以前。厅中设高座，皤然者坐于其上，翠冠而锦衣，则故市上之媪也。董亦不甚记忆，威焰之下，仅俯伏听命。媪数其罪曰：“汝以白丁纨裤，而妄思依翠偎红。一事拂心，早闻狗吠。青楼中固皆薄命，复何堪汝之践踏耶？且因恃醉伤吾掌珠，诚为擢发难数。今既絷来，罪应莫逭。”董闻媪言，始悟前事，不得已而谢过，豪气尽靡。媪又宣言曰：“此曹不足污吾刃，婢子可为吾击之。”语未已，早有垂鬟数人，揽彩袂，舒柔荑，以掌加董面上。董犹觳觫畏避，顿觉襟袖中香气流溢，且不甚痛。腻指着肌，柔若无骨，虽当惊惧之余，尚觉形神俱软。旋见一婢，以媪命酌以卮酒，曰：“此酖也，可饮之自死。”董又大怖，不欲下咽，众复夹持而灌之。芬馥袭鼻，绝无他异，而入喉以后，如冰雪沃心，精气顿爽。董私念媪非恶意，方自喜，又闻群婢鼓掌曰：“自兹不再作高阳酒徒矣！”众正哄然，欻自屏后有笼烛照二人出，新妆如画，霞佩云衣。谛观之，则即二女者是。甫至几前，媪即命以董退，询曰：“邹君安在？”白衣人又复驱邹。媪熟视，怒曰：“蠢仆真不谙事！何恩怨不明，而亦絷累以来耶？”叱使去练，复下座逆之，且谢曰：“老妇龙钟，指挥不克明爽，以致开罪于君，恕之幸甚！”乃逊邹宾席，二女亦敛椎相见，色似赧然。既而媪命张筵，俄顷，水陆毕具。邹因为董缓颊曰：“同造仙坛，而独为阶下之囚，渠即罪所应得，在某不胜跼蹐，请宥之，庶不使风月笑人。”媪似未首肯，二女又言之，语细不可闻。媪始冁然，命去董缚，亦令入座。白衣人遂皆不见，于是邹董偕坐，媪之母女亦以主席相陪。酒香肴味，盘盎蒸腾，媪亲起劝酬。独至董则曰：“醉态不堪承教，请代之以茗。”董亦似不胜酒力，嗅之即恶作欲呕。惟邹欢然大釂，且与二女互相谐谑，若旧相识。酒数行，媪即命止曰：“夜阑矣，不可以再迟好合。”邹遂起席，与二女同入屏后，如有夙约。媪与婢亦不少留，但见怪鹗啼树，寒月照怀，厅上既未留烛，鬼嶙时时辉映。值清醒之时，无卧席之地，其苦又难言状。幸而良宵易短，早巳月落星稀。见邹自厅后出，笑容可掬，拱曰：“误登乐国，致君独享清福，贪花人诚不免有罪。”董亦不敢有言，默默俱出，马犹系于柳下，乘之遂返。途间始询邹以见厚之故，邹犹嗫嚅。董叩之倍亟，始肯吐露。则媪之母女，挟技来齐东，已匝月。邹故酷好狭邪，因以居室送之，并资其薪水，靡不周至。媪以是德邹，二女亦与之相得，颇有自荐之意。自媪携女遁去，经数旬，邹犹思忆不置。故是夕独留邹，枕席之间，倍极缱绻。邹亦以踪迹诡异，宛转诘之，二女皆不讳。自言其身实狐，适间伎俩亦其母之小试道术耳。语已，董始惊愕，益为愧悔。归至家，方各分袂。董故不欲宣播，邹亦秘密，他人绝无知者。乃自此董之于酒，向也亲之若命，今也疾之若仇，杯勺不复入口。强饮之，涓滴落腹，不啻烈焰炽心，必卧病经旬，危而后安，遂不敢少为尝试。且于花柳之乡，足迹不至，犹可以面目向人，苟一涉其藩篱，则眉棱眼角，自生粉墨，拭之终不可去，人见之，皆笑不可仰。又必数日，始反其故吾，而豪情顿减，不再履章台咫尺地，反以此得为醇谨之土。而人之异之者，不免博加咨访。经历岁月，董始为人道之，闻者又靡不捧腹。余闻此事时，董年已强仕，躯貌伟然，恒自述其少壮豪举。盖既阅十余稔，青楼翠馆之中，久无文遇之迹矣。

    外史氏日：酒为狂药，岂不信然？大则以之贾祸灭身，小则以之招憎市怨。至若买笑追欢之地，虽以纵酒为豪，而数斗沉醺，实杀风景。奈何叫号怒詈，几以温柔乡为解酲之具，是真村牛之不若矣。旨哉，醉态不堪承教，一言直可作宾筵全诗读，而晓风残月之旁，又可书为座右铭。媪固解人，其言亦甚解颐。

    ○　马元芳

    马元芳，淮右人，太史介庵公之犹子也。介庵疾笃，元芳为祷于岳祠，既归，遇一急足隶，貌颇狞恶，逆而语之曰：“郎君勿旋返，奉公命来相召，请即同行。”元芳茫然，疑其季父所使，遂从之去。出城东门至一处，绝类邮亭。官役百数，见元芳皆声诺曰：“公子来！”隶导之，见一紫衣吏，貌亦奇伟，谓元芳曰：“尊大人相俟已久，亟从予入。”时元芳之父犹在堂，为邑庠生，名位俱来显，心甚讶之。及入，从者数十人，皆披绣铠，手眧戟，或衣锦袍捧文书，分列阶下。堂上巍然高座者，果其父也。旁有二八姝丽，状如画图，捧符剑而夹侍之。元芳顿悟父卒，哭拜于地。父语之曰：“儿勿悲！帝命汝叔为济南府城隍，方伯巨任也。天符已下，因其典试楚中有颠倒优劣一事，为文昌所劾。查予生平不履公门，不谈隐恶，颇为上帝所器，因以予代之。仓卒起行，未遑与汝别，故召儿来一面。功名皆身外物，阴德勿或缺，勉之，慎之。归语尔母尔妻，此行甚安乐，毋须悲悼。”元芳闻父言益大恸，伏地不起。父命人扶之出，又曰：“告尔叔父，好改革，相见有日矣！”元芳作儿啼，霍然顿觉。视之，日方卓午，身实卧于天齐殿前，大惊而起。甫出祠门，家人已竭蹶来报，则其父果殁。颠踬而归，尸犹未冷，因抚之大哭。嗣闻母，妻言，其父晨起犹扶杖游小园，呼童汲水，躬亲灌溉，身体毫无疴痒。既而往视厥弟，及归，忽语家人曰：“速觅元芳来，天帝有命，以我代阿定之任矣。”盖即太史小字也。有顷又曰：“候送者多，予不能复待，盍行乎！”言讫索衣，更毕而殁。元芳亦述其所梦，阖室骇异。往视介庵，则已汗出如蒸，不旬日而疾愈。

    外史氏曰：旨哉，马公之言，曰功名皆身外物，阴德不可或缺。初味之甚属平平，及读孟氏天爵人爵之论，始叹功名之浮而不实，诚不若阴德之实而可据也。马太史一生耿介，徇为不愧厥宇，而究以一事倒置，让天爵于乃兄。不可或缺一语，良亦有所见而云。此康熙戊子事也。余闻之太史令嗣，其伯父讳龢，字立斋，先太史五年卒。所云相见有日者，殆不负其属望乎。又曰：正直为神，固不限于资格，然亦有殁后晋阶者。旧闻某府一通判，舟行赴其任所。行及江中，日有一巨舰与之偕，昼隐晦现，其笼灯牌额，则亦某郡分府也。乃大惊，疑为奸人冒赝，而行藏都又不类。至夜泊舟，因具官服往拜之，亦欣然延入。视其人，年届六旬，岸然道貌，舟中亦载细弱，遂不敢疑其他。坐次，微叩之曰：“公之所之者，某府之倅乎？”答曰：“樗栎之才，实忝此任。”曰：“然则将焉置予？”答曰：“不知也。”遂不胜愤懑，亟索其凭。慨然相视，阅之与己无殊，而所钤者则东岳大帝之篆也。骇然询之，始自白曰：“公所莅者人，予所莅者鬼耳。生前为某邑教职，以清介得擢斯任，何竟不相容耶？”疑虽尽释，心倍悚然，亟告退。强留之饮，欢然竟夕。次夜径来答拜，由是往还莫逆，直至江干，帆影乃没。

    ○　瓢下贼

    晋人王某为余言，其邑中一积贼，则故偷儿中之黠者也。觊某村一妇，家小康而夫适他出，遂宵行以往，冀饱其囊。既至，径皔其垣，兼辟其牖，仡然入其室中，放手榻前而立。时妇犹清醒，灯故未熄，见贼乃大惊。强诘曰：“若何为者？”答曰：“予欲资。”妇度不能禁，乃曰：“由若取之，予家亦仅温饱者。”贼不肤箧，而易其可欺，复戏曰：“予欲眠。”妇大恚，不应。贼出短刃，长尺许，雪色与孤檠相映，晃耀一室。妇大怖，方觳觫无能自免，而贼因枵腹适苦饥，忽谓妇曰：“予欲食。汝为予炊，饱或即行。”妇大喜，顿得良策。以庖厨之在异室也，亟衣而起，且笑谓贼曰：“饥者无能久俟，予藏斗酒，原以备不时之需。子姑自酌，予往执爨，不一时而腹可果矣。”贼闻有家酿，亦大悦，而虑妇叵测，携酒同往，就炊火酾而饮之。妇揣其意，亦不遽发，殷勤为供具。及贼将食，突出扃其户，键以巨锁，且大号。邻佑有未寐，闻声咸惊起，竞持短梃，聚者十数人。妇启外户迎之入，众亟曰：“盗安在？”妇指之答曰：“即在此中。方餔啜，予防其遁，业以葳蕤守之矣。”因贼无能逋，遂缕陈其状，意颇自矜。众视其室，黑暗都无所见。先以二人守户，防贼冲突，甫命妇取钥，排闼拥入。乃贼闻妇号，初无惧色，亦不奔窜，尽以其食物匿之灶底，而熄其火，盖已得藏身之固矣。及众入室以炬烛之，室中物俱安堵。凡妇所云式饮式食者，举无迹象。惟瓮中一瓢，漂摇水面而已，众固疑不至此。而屋仅一楹，举目可见，亦无待于冥搜，因反以妇为举烽，相顾微哂，默然散去。妇竟无以自明，众去乃大疑，曰：“予岂梦耶？炊具犹温，所炊者亦安往耶？”语未终，瓮中震响，眪然瓦解，见一人淋漓遍体，衣水而出，且谩骂曰：“予不汝戕，汝反戕予，真犬彘之不若矣。”众去时室复掌火，妇见贼大惊，口未见启，匕首早陷其胸，妇遂倒。贼复审视，径断其头，然后履其闺闼，席卷所有，并觅乃夫之衣，易其湿者，而后去。平明，众知妇死，乃大骇。及见破瓮，始悟水面漂摇者，其下实即盗薮也。因以其状首之官，而贼究不获。后数年，贼遂以他案被逮，方拷掠间，忽昏愦自供如此，亦妇之幽魄不散也夫！

    外史氏曰：此事凡三易局，固不仅贼之急智足奇也。方贼之入室，妇已为在槛之猿。及妇之出号，贼又如入樊之鸟。究之请公入瓮，众竟茫然，妇遂奄然，而贼反翩然。一纤细之事，不可逆料若此，不亦足以借鉴耶？