○ 卷四

即托故而起，小憩蓬窗。侍儿以绣被覆之，此时如海棠春睡，梦境沉沉。倏见二小鬟，一衣绯，一衣素，皆婉娩善迎人意，夹侍榻前，低呼曰：“君夫人醒乎，寡君相待久矣！”兰不自由推衾而坐。方将询所从来，衣绯者代为掠鬓，衣素者代为整衣，皆极其恭谨。既而敛衽启曰：“乘舆已驾，请即行。”兰起欲辞主人，而衣素者微晒曰：“何物老妪，亦劳贵人为礼耶？”兰默然，衣绯者以目怒之，似怪其失言。乃更词以对曰：“人正欢饮，小君去恐淹留也，能不重使人罪乎？”语甚温婉，兰乃欣然。甫出舱，衣素即呼曰：“倌人来！”即有金甲武士十余拥翟茀，上张鸾盖，向前迎迓。小鬟左右扶掖，搦衣捧履，俟兰升舆讫，乃自乘小川马随之。兰窃思，岂父母为我缔姻，今夕亲迎耶？第不知是何门楣，竟炫煌至此。正惝恍间，见所行皆非故道，恍惚如在云雾中耳。耳畔水声潺湲不已，不辨为何地。行许时，垂帘之外似有城郭，小鬟即搴帷禀曰：“诸大夫奉命郊迎内主。”兰茫然，旋闻唱名曰：“江湖大使臣某某，招文学士臣某某，敬谒小君。”兰不得已，以首颔之。小鬟即传曰：“诸卿远迎劳苦，请平身。”少顷，又禀曰：“诸勋戚承制候迓贵人。”又闻唱名曰：“骨鲠候臣某某，浪喷都尉臣某某，谨参君夫人。”小鬟即代劳曰：“将军跋涉艰辛，请即退。”其余则丙穴太守，枫叶令，不下数十员，小鬟仅以策麾之，不屑报也。兰从幔中窥觇，或衣飞鱼服，或披细鳞铠，簪绅俱分五色，亦有赤白相间者，印绶累若，皆鱼贯而退。又许时，闻呵殿声，则已行乎国中矣。有间，衣绯者启曰：“已至路门，请夫人面见寡君。”兰是时始觉羞涩。小鬟挽之降舆，历朱户凡数重，至一处，雕楹刻桷，堂陛巍峨。即闻殿上言曰：“不谷待子久矣，来何濡也？”小鬟命以俯伏，兰亦无敢仰视。殿上又言曰：“寡人依蒲国主也，适出游戏，得睹玉容。窃欲以中宫之籀奉屈美人，未识肯许我乎？”兰赧颜，悚惶不能对。小鬟从旁赞曰：“君夫人诺矣。古诗不云乎，尽在不语中。”殿上即命平身。小鬟乃簇兰升阶，兰始展视。其君冠明月之冠，衣龙鳞之服，年约三旬，风姿潇洒，神仙中人也。左右皆小鬟，衣以五采，亦数十余人。王乃命酒合卺，设宴藻香殿，肴核纷陈，锦玉辉映。王左兰右，比目共筵，教坊奏乐，全爵牵红，交互而饮，嘉礼告成，对酌欢叙。又有梨园一队，以剧目呈上。王拣《南柯记》数折，梨园乃即席扮演。兰默然，王笑谓之曰：“我与卿今日亦同此奇遇者也。”兰不能解。无何，莲漏已催，霓裳罢舞，小鬟报曰：“三星在盭，可以寝矣。”乃以绛纱笼烛引王与兰归寝殿。王执兰手曰：“卿慕鱼水之乐耶？寡人得子，亦如鱼得水耳。”因先解衣就枕，小鬟促兰卸妆。兰犹腼腆，众遂代宽衣缕，拥之入帐，与王勉成欢好。王因口占以赠曰：“艳自生前得，情从梦里来。早知鱼水乐，不羡楚阳台。”兰性敏捷，亦口占以酬之曰：“雨露花间过，恩波枕畔来。莫教纨扇冷，胜筑避风台。”吟讫，王大悦，益深眷爱，挽其项曰：“卿故今时之道韫也。”早起晨妆，小鬟进飞凤之冠，明珠之履，翠钿玉瑱，锦衣绣裳，妆束一如妃主，且藏其故者于笥曰：“敝帷不忘，况君夫人微时之服乎？”三朝王乃大饷群臣，号曰“鱼水宴”，贺者皆以诗。其中一律尤工丽，诗曰：“星轩降自木兰舟，鱼贯宫人咏好逑。水国旧传龙并戏，湖邦今喜风来游。虽欣在藻君臣乐，莫为忘筌伉俪忧。千古盬蘩羞煽处，禹门从此近河洲。”兰讽咏再四，深喜之，而未明所指。王命兰次其韵，遂援笔立成曰：“深宫每愧济川舟，须信干城亦好逑。彤管不堪劳柱史，卷阿何事拟仙游。漫言同梦无人戒，也解司晨有客忧。愿把脱簪风折槛，好将磐石固沧洲。”王览之赞曰：“诰诫得体，无愧乎古之贤妃矣。”因出之以示群臣，皆叹服，具表以贺。兰居宫中旬余，燕婉之求虽遂，毛里之爱难忘，闲时辄思忆父母。王每出巡，小鬟皆从去，掖庭阒其无人，益觉岑寂。阅数日，旧疾复作。王怜之，亲视汤药，遂荒国政，群臣咸有谏章。兰乃力劝王出，且曰：“昔之诗王不复记忆耶？盍出视朝，勿使外廷之人，执我咎也。”王惟太息曰：“佳人难再得。”兰见王钟情实甚，恐贻宫阃羞，力疾而起。王乃出见臣僚，不崇朝而倾城之祸作矣。烽燧告警，上下忧虞，王袖其疏入告兰。时兰初病起，视小鬟涤药铛而自拈象牙管，铺乌丝阑，将和王《建宫词》第二首，即“树头树底”一绝也，见王急起。王颜色沮丧，出袖中疏与之曰：“我夫妇何缘之悭耶？”兰惊讶展视之，略曰：“湖壖守将骨鲠候臣某，为强邻压境，飞章请援事：前接吞舟国来书一缄，内言吾王新得丽人，擅汉皋游女之姿，具洛浦神人之美，邻封向慕，甚为垂涎。欲仿明妃远嫁故事，否则致动干戈。如是云云。臣因其不逊，叱去来使，罔敢以闻。今彼倾国兴师，恶等鲸鲵，大如鲂盰，鳣鲔督其后，鳅鳝舞其前，且有拥剑之士三千，兼饶升木之卒半万，安澜顿扰，喷沫成波，巨浸难容，暴腮起浪。唯唯而至，镜湖为之不明；唼唼而来，断桥因之复续。臣无任公子之智，既难遏彼凶锋；空怀史大夫之忠，只虑摇我宗祚。愿王速决奇策，奠国家于涸辙之时，万勿坐昧先几，索臣等于枯鱼之肆。”其表语多类此，不胜摇尾乞生之状。兰阅讫，霞晕于面，栗生于肌，泫然曰：“王将奈何？”王盳蹙曰：“我国实尺泽之鲵，安能与人量江海之大哉？然渠虽有挟而来，吾宁葬于江鱼腹中，不能割所爱以饵敌也。”兰沉思良久，毅然曰：“妃有一语，王请勿疑。王之视妃，与先王之宗庙孰重？”王曰：“庙重而妃之敌体亦不轻。”兰曰：“不然，妃在国中不过一妇人耳，非有子孙承祧血食千载之重也。为王计者，与其国破而妃掳，毋宁弃妃以存国。请为王却万乘之强敌，保一邦之黎庶。窃比王嫱，以报主知。留取冢草之青，更表贞风于不朽。王以为何如？”王大惨，色变，拂衣而出曰：“何来此不祥之语？”兰遂不敢言。未几，群臣惶惶，交章请退，愿挂冠归里，以避釜鬵之危，其意固在兰也。王不得已，与兰计曰：“寇深矣，可若何？”对曰：“王实深之又若何？若纳妃言，割衽席之爱，寇早敛甲退矣！”王见其意决，乃允其行，驰书报敌。仍宴于藻香殿，以饯之。兰谓小鬟曰：“我不可以艳妆往。”因索其故衣，易之以出。王执斝呜咽曰：“妃行矣！欲如向者合欢之宴，岂可得乎？愿妃善事新主，勿以予为念。”言已泣下。兰正色曰：“王是何言也！岂犹不谅我心哉？小童为社稷有此一行，恨不如虞美人刎颈王前，以明己志。然而此心可表，异日自知。王勿以汉王好色语妾也。”王惭，谢兰，虽词色激烈，然已泪溢杯盈。左右皆涕泣不能仰，相对凄然。离樽莫罄，兰因起辞行。王将送之，兰沮之曰：“妃之往亵体已甚，不可以再辱国君。”王乃止，只命向者二小鬟相送出境，且曰：“别恨之深，方寸已乱。但恐鸿飞遵陆，雁字难凭。勉成一章，为妃作念。”遂吟曰：“一曲骊歌送画轮，鲛绡无复梦中春。龙宫亦有毛延寿，又把丹青误美人。”兰愀然曰：“昭君使人疑，妾不可不使人信也。”因口占以和其韵曰：“百结柔肠似转轮，罗衣难望汉宫春。君王只待香魂返，莫费黄金赎美人。”吟成俯伏于王前，涕泗交颐，曰：“妃不复生侍左右矣！”王亦把袂诀别，悲不自胜。兰强起再拜，辞王而行。甫出路门，武夫已驾舆相候，掩泪登之，不敢回顾。小鬟仍策驹相随，至来时所税之农郊，诸大夫早望尘拱俟，遂借驿亭小憩。群臣匍匐而前，合词以谢曰：“臣等胸无鳞甲，腹少藏书。不能为王乘长风，破巨浪，致令逝梁之寇辱及君夫人。死罪！死罪！”兰亦权词慰劳之。因命笔大挥一律于壁曰：“故国辞雕辇，他乡祛舞衣。云深宫树远，木尽雁书稀。欲堕鲛人泪，羞随介士旗。惟留香草在，仿取汉明妃。”更附以一绝曰：“强将眉月渡沧波，肯负当年得宝歌。云雨若归别岫去，画图人面愧如何。”题毕，君臣争阅，皆有惭色。兰遂行，易车而骑，亦乘小骊驹，车仗驺从俱已返旆矣。凄怆就道，唯二小鬟相从。又行许时，似西湖放生池，衣绯者启曰：“不敢越境，请从此辞。”兰怅然，乃脱左手指环与之曰：“以贻王，无相忆也。”俄有皂衣人巨口硕腹，凡数十辈，见兰踊跃曰：“妃主来矣！吾王固终日望之也。”兰此时义激于中，奋不顾己，叱之曰：“汝国不道，拆我鸾凤，犹妄冀绸缪耶？”因以骑授鬟曰：“不可使敌秣吾驹。”语未终，轻身一跃，遽赴清流。恍惚中犹闻小鬟号救声，凝睇四望，则枕藉乎舟中，已霍然寤矣。惊悸久之，香液湿襦，始知其梦。时众复欢晏，左右无人，兰因自叹曰：“薄命如斯，梦固使人觉也。”遂萌出世想。推枕而起，斜日盈窗，去卧时亦俄顷耳。侍儿入，见兰已醒，遽报主人，复强之就席。飞一觞来，不饮也；哺一箸来，不食也。诸女伴叩之寂然，嗤之漠然。筵未及终，适遇小艇，竟托疾乘之先返。归至家，卧而不起。父母询其故，腼然不言，惟请出家为女道士。父母怪之，固诘焉，竟以实告。父味其所言，遽诵毛诗二句曰：“‘鱼在于藻，依于其蒲。’儿游花港，殆有所思耶？此固颁首莘尾者也。”兰详其诗文，果似于渊之类，而靡他之志愈坚，仍固请之。父笑曰：“此梦也，几何鲢鲤不分？”兰曰：“然。斯固非真，抑安知真不似梦？且儿既为梦中罗敷，又可作使君新妇乎？”父仍坚执不许，遂负气绝粒。勉从之，始食。竟以女冠入栖霞观中，而自易其名曰‘悟枕’，言从枕上得悟也。起居一室，不见人，惟闺中良友得谒焉。钱塘令陈公莅任时，内子陆孺人亦闽中闺秀也，慕其名，时一过从。因得其梗概，为作《鱼水缘》传奇，至今犹脍炙人口焉。

    外史氏曰：尝读玉茗《南柯》，憎其似幻而不似真。盖凡人梦中啼笑，不可谓之无情，梦固由情而生也。女之始遇，则苎萝西子也，继则帐中李夫人也，一变而为王嫱，再变而为绿珠。梦中之忧乐，身实受之，犹可谓无情乎？惟其有情，故临池而感，推枕而悟，总不出情字之中。而乐则极其缠绵，忧亦不胜愤懑，梦中人既不自禁，醒时人亦不自解。于是超出情关，猛登道岸，岂真曰“鱼，我欲也”，而以其身殉之哉！

    随园老人曰：昭君当殿请行，千古为之陨涕。今读此传，觉女荆卿之壮，远胜于雌子卿之悲？世固无此事，而闺阁不可无此人。

    ○　子都

    河南某邑宰，素有龙阳之癖。门役侍从多择美少年，内署经旬不入，人多病之。辛巳岁，奉宪檄饬委巡视河隄，凡有余桃爱者，无不携以随行。日惟学魏公子，多饮醇酒，但不近妇人，而比顽童。隄之溃与不溃，工之坚与不坚，弗问也。风闻于上官，督诫者屡矣，而不能夺其所好。将行参效，又事涉暧昧。乃檄守河南吴公，尽拘其厮养，而易以面目可憎者。宰迫于宪命，无如之何，强起视工，藉以排遣。一退食，则黧而黑、麻而胡、籧篨戚施者，夹侍左右。较之曲眉丰颊，便体清声，其妍盵尚堪数计耶？于是一石始醉者，一斗亦醉，而潘河阳复为陶彭泽矣。一夕，新魄悬钩，屏人独步。有酒无欢，顿萌月白风清之感。忽闻丛竹中吃吃似有笑声，以其地为公廨，或有邮亭女子，虽无心之遇，亦可以舍后而趋前。及拨疏篁视之，则二童子隐身于檀栾深处，捋裤为欢，彼此相嬲，益觉喜动颜色。因悄然而前，思为一箭双雕之计。其一闻修箨簌簌，如有人来，早苍黄如脱兔，穿竹而遁。其一方俯躬跼蹐，旁若无人，及宰至，始赧颜欲避，则已罗网不逮矣。宰牵其腕同出琅玕，就月谛观，年可十四五，莲花生面，美玉琢肌。乃大喜，如获拱璧，问厥姓名，俯首而不答。径拥致于室，久疏情事，不暇温存，续尾之余，较前鱼尤觉鲜美。益大悦，喜问之曰：“彼狡童兮，亦有此乐乎？”赧然答曰：“我子都也。君为寤生十世身，故假此以温旧好。岂真有所乐而为之哉？”宰喜其言，益嬖之。至旦，辞去曰：“恐贻官箴羞，我且归。”自是无夕不至，与谈东迁事，历历了如指掌，愈信其非诬。又询彼童子何人，欲兼致之，对曰：“渠为申侯，自楚至此，今归矣。”后数月，公事告竣，宰将归，童来辞曰：“相聚无几，又将判袂，人生固多别离也。愿公毋苦忆予。”宰欲强之同行，童曰：“新岁自来望公，今尚不暇。”言已径去。宰遂发，吴公尽还其艾豭，归途不能无事，抵署，则形如槁木矣。未几，遂病，渐已不起。明年春，忽梦童来曰：“卫灵公当交代，可行矣。”宰遂卒。继任某公，亦多断袖之好，尤嬖某班中一旦，人以为子瑕后身云。

    外史氏曰：宰既没，可埋之后庭，以遂其喜臀之性。昔有人好掉文，谓鸡为鸟，谓屙为粪，谓捞为取，谓坑为窟，他语多如此类。仆婢畏其鞭扑，遂习惯以为恒言。一日，鸡雏落于净坑，乃一仆见之，仓忙入报曰：“粪窟中有鸟，不取出则死矣。”闻者为之喷饭。嗟乎，死于此窟者多矣，宰何迷不知悟耶？因戏为文以祭之曰：惟公生性恶湿，素心喜燥，背水为营，尝粪得窍。击破玉壶，生开鸟道。舐痔多时，顿臻佳妙。润灌醍醐，洞穿丹灶。直捣黄龙，隐微俱到。水火抽添，陆舟盪奡。无如何郎之粉对面难沾，令史之香反唇甫要。与君并头，直如颠倒。与子同矛，讵免暴跳迨至披靡，空劳匠造。不能胚胎，尽付坑窖。乐此不疲，自称笃好。渐且葳蕤，参苓莫效。一旦罗白虎之殃，须臾来青蝇之吊。后庭玉树转瞬丢开，满县名花撒手抛掉。中山之兔，得意疾驰；镜台之鸾，浑身素缟。倘有遗孤，尚堪卵抱。若无似续，阿谁倚靠。涕泣穷途，呼天莫告。更有狡童，胠箧为盗。何不早回心，寻彼糟糠貌。生则同衾，死亦共嶠。绵厥子孙，长奉祠庙。公竟漠然，予空悲悼。呜呼哀哉，付之一笑。

    ○　大同妓

    大同某妓，勾栏妙选也。自言曾遇异人，能知人前世事，姬因自述生平，果何孽而堕落至此，异人授以一函，使枕之即可自知。姬如其言，甫假寐，身忽矫健，轻捷如猱，自顾则毫长寸许，盖狐也。正得意距跃间，忽一神鹰蔽天而来。盘空疾视，突以利爪碎其颠，奄然遂毙。乃魂甫离躯，即有急足隶以黑索絷之去。从至一府第，状如公署，同类者十余咸在焉。隶驱之入，堂陛森严，吏役罗列。又有發火男子数十人，形消骨立，面色痿黄，唯巨目如牛，癷癷然相视而已。睨之，似有识者，乃与众狐皆摇尾作乞怜状。须臾，堂上大呼曰：“若不合魅死某某，今宜偿之。”狐同声叫屈，言某实贪淫，非尽我辈之辜，愿稍从末减。堂上又踌躇，良久始宣言曰：“是诚有罪。但令彼为鸨而此为妓，报施庶乎不爽。”即命虎役以巨刃褫狐革，血流殷地，叫号乃寤。异人索其函，袖之自去。始知今之施鞭箠而责财利者，即向之被祟致死者也。今之逞狐媚而供脂膏者，即向之祟人莫生者也。噫！报亦巧矣！

    外史氏曰：妓亦狐也。狐而妓，其伎俩必多，将来又不知若何偿还矣。使仅知狐以蛊人而为妓，独不思蛊人之妓又将为何？是犹鉴于前车而听其后车之覆，不亦徒多此踌躇也耶？

    ○　虢国夫人

    唐季禄山之乱，六军不发，贵妃缢于佛寺，三国夫人亦皆没于乱军。至宋元祐间，洛阳张生因赴陇西省亲，道出马嵬古驿，凭吊遗迹，大书一律于壁曰：“金屋香消艳色空，可怜羞对上阳东。当年凤舄徒怀恨，此日金车不再逢。虢国蛾眉悲晓月，太真罗袜冷西风。只余行客题诗处，赚得幽魂泪点红。”题毕出驿，既已夕阳在山。策马而行，仓皇失道，闻路旁低语曰：“尖嘴生来矣。”惊视之，时已昏暝，见一青衣妖婢，自断烟丛棘中出，敛皀致词曰：“夫人辈辱承珠玉，愧无以报，请枉驾聊作竟夕之谈。”生曰：“夫人为谁？”答曰：“即虢国姊妹是也。”生素不羁，虽心知其鬼，绝不惴惴，慨然从之。行约半里许，果见高第连云，如王侯贵人家。至即有苍头数辈，接策絷驹棼如也。青衣入报，少顷即来速客。整衣随入，重门以内遍燃巨烛，第火色青荧，不类人世间物。及至于广庭，则珠帘低亚，椒雾氤氲。青衣又入禀，复始延生入。庭中设四筵，先有二美人在座。一衣碧绡，年约四旬，而丰韵犹存；一衣藕色衫，齿甚稚，貌亦殊丽；皆以罗巾护项。青衣曰：“此秦韩二国夫人也。”生再拜，夫人俱答拜，三让就坐。美婢即以茗进，生饮之，味绝清芬。茶已，秦国首言曰：“愚姊妹自遭天宝之乱，避居于此，虽时殊世异，赖有贤地主，颇不岑寂。适阅壁上佳章，又添盷悒，故屈尊客来一谈，幸勿疑忌。”生逊谢曰：“呓语盲词，唐突殊甚。不责狂生幸甚，反赐宠召，实假出非望。”谦抑间韩国微哂曰：“诗则佳矣，何独遗我二人？岂真为张祜一绝所惑耶？”秦国亦笑曰：“浑忘却佳客辱临，奈何意中人反不一晤？”遽命青衣速请虢国夫人来。因告王曰：“渠以君诗有‘金车不逢’‘蛾眉晓月’之句，竟惭赧不欲相见。”生笑解曰：“此正狂生歆羡处，岂夫人反不见谅？”语未已，香风冉冉，自屏后出，则虢国夫人至矣。独衣素，亦以红巾围领，含羞再拜，掩袂无言。睨之，素面嫣然，修蛾淡扫，古人果不相欺也。生目眩良久，秦国以宾席逊客，三国夫人主席相陪。以玻璃为盏，其酒与之同色。韩国语生曰：“君试尝之，此西域之葡萄酿也。”俄有双鬟十余人，衣羽衣，簪柘枝，箫管竞奏，不辨何曲。虢国始言曰：“此霓裳第二叠，予从阿环索得原谱，费尽心力，教习此数人。一旦变起，遂不复作。今夕为客奏之，犹令人凄其欲绝。”因泫然泣下。秦国止之曰：“妹勿作向隅态，使客不欢。吾闻李三郎在沉香亭赏牡丹，青莲学士应诏作《清平调》三章，谱之弦管，妙绝一时。今夕佳会奇逢，幸有张君丽句，何不亦使谱入，又增一段佳话耶？”虢国称妙，乃以诗付众鬟。少停乐作，即壁上律也，音韵哀婉，举座叹赏。既终一阕，虢国酒酣情动，眉目荡然，似有怜才暱就之意。韩国觉之，曰：“张生酷好娥眉，阿姊宜酬彩笔，壁上诗即沟中叶矣。”因笑而起，促使二人合席，兼以巨觥强生与虢国接吻。秦国亦大笑，乃命婢以绛纱笼灯引归寝室，始自去。生此时不克自主，相携登榻，而角枕粲兮，锦衾烂兮，不复知人间之乐矣。欢好有间，虢国太息曰：“昔崔家千牛为妖婢所诱，明皇谓我曰：‘何私藏男子？’孰知今果然耶！”时更漏将尽，方起着衣。癷闻人语纷拿，青衣婢仓皇入报曰：“将军来。”虢国香肌汗淫，举止失措，促生出户外避之。旋见一人，虬首狸身，目光射电，周身皆白毫，无寸缕，吼叫而入。生匿于短垣，屏息无敢出声。闻室中怒叱曰：“吾以汝曹无依，收充下阵，何淫心不死耶？决杀汝以泄吾愤。”已而闻虢国哀号乞命，生不忍，乃大呼曰：“勿伤夫人！有罪身愿当之。”语未终，砰然有声，如山鸣谷应。须臾，寂无所见，惟松楸阴翳，鸦鹊鸣噪，东方日出矣。惊愕良久，遥闻萧萧声。踪迹之，得其马，乘之以出。及遇土人，询之，则故杨国忠全家藁葬处也，因惶恐而去。

    外史氏曰：自古名姝艳鬼，多有风流话柄，供人剧谈。而多情如虢国，反独无之，似乎网漏于吞舟矣。今得此事，足见夫人亦未能忘情于地下。亟登之，以补旧闻之缺。

    ○　姜千里

    姜骥，字千里，闽之武孝廉也。以轻财任侠，取重乡邦。而里中无赖之徒，慑其威不敢肆者，固已侧目甚久。孝廉自恃武勇，亦殊不戒备。一日，遇相者于门，谓之曰：“君有横祸者三，盍避诸？”孝廉素不信数，哂之而不答。相者惭而退，且自喟曰：“惜哉！万夫之敌而困于狐鼠也。”人皆莫喻其指。居无何，有偷儿逾垣夜入，盗银器数事去。家人以告，孝廉大恚曰：“若敢盗我姜千里耶！”将穷致之，而犹未获其人。未几，姑媪引夫妇二人来言，欲投靠为仆婢。孝廉视其夫，则虬髯虎面，绝类健儿。妇亦粗壮异常，坚强有力。询其名，曰吴姓行四。妇则马氏女，济上人也。因岁饥至此，资斧告绝，故愿质身为主人佣作，希冀果腹，他无所望。孝廉坦然留之，其实则剧盗也。于是易名为吴吉，殷勤服役。男女皆力作，孝廉深喜之。旬余后，孝廉偶抱微恙，夜深熟寐，闻斗声惊觉。视之，火光灼窗，人语喧嚣。询之，则吴仆御寇，已斗于院中矣。将起亲往，细君夙饶智慧，亟止之曰：“暮夜仓卒，主人不可独行。”俄闻叩户声甚急，语曰：“予夫受创将死，主人何独高卧耶？”细听焉，果吴仆之妇。孝廉深耻其言，披衣起。暗中觅得一器械，拔关将出。细君又止之，弗听。出见吴妇持挺，屹立于户外，谓孝廉曰：“主人先行，予将从往打贼。”孝廉壮之。抵斗处，贼众十数，方捽吴仆于地，拳石交下。孝廉挺械而前，叱曰：“寇勿肆虐，若不识我姜千里乎？”语未竟，如有物痛击其踝，颓然顿仆。盖即吴妇之所为，孝廉固不知也。贼众既得孝廉，毒手痛殴，体无完肤。孝廉强忍不嘶，众数之曰：“若即姜千里耶？何惫也？吾曹与汝无涉，乃强预他人事，比余于毒哉！”孝廉始知为衔怨者，更禁口不号。贼众�鸹鹩谠睿�将以炮烙。细君闻而惧，遣他仆以金帛奉之。凡三返，始饱其欲，哄然如鸟兽散，孝廉则已昏绝于地矣。细君方命人扶掖，而吴妇竟力负孝廉入，置之于榻曰：“好看视主人，予往视予夫，看犹余残喘否也。”径趋去，细君心颇感之。视孝廉既已能言，举家为之额手。明日，使人视吴仆，虽亦卧床不起，而实无所苦。孝廉夫妇咸信其忠，赉以酒食药饵。他仆即有言者，细君怒诃之曰：“渠不恤其夫，而顾吾夫，且一男子，谁肯负之于背耶？”益宠遇之。孝廉小愈，耻为戚党笑，秘而不宣。寻亦痊可。吴仆健后，辄夜出，囊橐充牣，资用丰饶。藉主人庇荫，亦无敢言者。明年，孝廉将赴公车，以诸仆为无用，独携吴与二僮行。朱提论千，綵缯无算，皆付吴以为心膂。腰弓矢，乘骓出，意气甚盛。行未二日程，至某县之野，林深地僻，行旅绝踪。孝廉颇有戒心，呼吴仆曰：“前路险盺，宜疾驰。”吴笑曰：“主人今何懦耶？某熟悉此道，绝无萑苻迹。即令有之，我主仆岂无拳勇者？”孝廉喜其言，遂按辔而进。时已夕阳西下，癷闻草泽有啸声。孝廉惊顾，盗已蜂起，凡数十人，窄衣阔笠，联骑而前。谓孝廉曰：“姜骥，汝今赴都取应耶？囊中千金，速借我，即听汝行。不然，则砧上之肉矣，汝何能为？”孝廉怒，即取鱼服所悬者，将以金仆姑试之。矢在弦上犹未发，俄一利镞如飞隼，直贯左臂，痛入心脾，遂不能执弓。贼因哗然大噱。回顾之，则吴仆控弦纵马，风驰而来。遥谓群盗曰：“大哥辈坐收成效，予为此千里驹心力俱殆矣！”众皆声谢。孝廉顿悟其奸谋，恨恨不已。然自度莫敌，遂弃其行装，亟返辔。贼众逐之，孝廉之骑绝驶，贼不能及。乃以其背为的，攒射之。孝廉负矢而驰，虽不及颠，已森然如蝟。贼见去远，叹惋而回，罄其轻重，并二僮悉掠以去。孝廉疾驰十数里，马亦重伤，不克负荷，蹶于途。孝廉不知犹奔，亦嗒焉仆地，疮痍尽溃，项背朱殷，竟昏然不复人世。迷惘中闻有蹄躈声，似有群骑驰骋而至，犹疑为追者，窃自谓弗可生也。及近，睨之，驺从赫奕中，一人冕而盛服，状如贵官。见孝廉偃于路侧，顾其仆曰：“伊何人？”仆视之，骇曰：“姜孝廉也，为盗劫，死于此。”官曰：“姜孝廉，当今之郭解也。且禄籍未绝，不可令其死。”乃探怀中，以药授仆。仆下骑，以手尽去其矢，因褫其服，敷以药。呼曰：“本邑城隍活汝矣。”言讫，超乘而逝，孝廉顿醒，微觉背如负芒，无甚苦。仰观于上，则明河在天，子夜将半。乃起整衣，视马，既已气绝，遂踉跄而行。约里许，遥见灯光闪灼，似有人家，疾趋而就之。至则茅屋数椽，人方聚语。其一酷似吴妇，大言曰：“彼妇不从，吾已杀之，今函其首在是矣。”又曰：“一日纵敌，数年之患，汝曹何不善了事？”孝廉审知为仇寇，且痛妻死无辜，愤填胸臆，不复顾身。索之腰，只余一剑，乃拔而杖之，排闼而入，曰：“鼠子何敢为此已甚！”贼众愕然，方欲遁避，又见其孤，群斗之。孝廉力诛一人，以创伤不克抵敌，弃剑而走。贼虞黑暗，亦不复追，俱返室。孝廉奔窜数百步，见一小篱落，径逾之。中有草堂，灯火未熄，主人犹夜绩也。坌息未定，即闻户内言曰：“若系偷儿耶？夜色已深，吾剑不屑再试矣。”孝廉奇其语，因诉曰：“予中途遇盗者，扶伤至此，敬求一席地，非为胠箧来也。”内又自语曰：“予不惧此琐琐者，既急而相投，盍纳之。”其音清婉，似类妇人。及启扉，果属二八处子，遽逊孝廉入。视其室，獐鹿之革几盈四壁，女方坐皋比而绩，意不过射猎之家耳。女貌绝丽而神清，睹之棱棱有霜气。询其姓氏，曰顾家，小字阿惜，母他出未归，因辟盻以待之，不然寝矣。乃谓孝廉曰：“视君之面，俨然人也。视君之背，恍如新剥之猪。创深若此，何以能生？”孝廉备述所遭，女忿然作色曰：“不断此辈之头为饮器，情何以堪？”孝廉甚壮之。女复诘孝廉何如人，答曰武举人。女大笑曰：“以武科而不克弭盗，其如搦管者何？”孝廉大惭。女又曰：“本拟往殪群凶，为君泄忿。适老母不在，无命不敢径行。客既重伤，不可耐，请即下榻于此。妾别室俟母归。”乃以皋比为茵，请孝廉卧，已乃持檠而去。孝廉倦极神疲，昏睡达旦。及觉，忽闻院中语曰：“阿惜儿速来褫其革，泼毛团直劳我攘抢一宵。”音似壮妇。比入，见孝廉惊曰：“虎儿亦作此犬彘行耶？予必杀之。”因厉声呼女。孝廉知其疑，亟起榻以背示之，且语以故，妇乃笑。视之，年约四旬，状貌魁梧，不类巾帼者流。而睫毛甚长，尤其所异。亟敬而礼之，妇亦答拜。出视庑下，斑斑然果有死虎，女正衔刃开剥，益骇然。询所自得，妇曰：“西北山中，半夜始获之。”孝廉知其处，盖已负之百里矣，愈为之改容。因思大仇未雪，孤立无援，将借助于女中贲育，乃以言挑之曰：“姥居此，虽无所虞，颇寂寞。如肯迁乔，某有先人之敝庐，幸不浅隘，似可以居。薪水某自任之，不愈于长宵跋涉哉？”妇微晒曰：“君不言，予亦有意。今晨入室，见君高卧，意是轻薄儿诱吾女为不肖者，不胜忿忿。及见君背，乃释然。第吾女幼，不堪任家事，予昼出，必得夕归，今欲以之累君子，俾予得徜徉山谷间，不识肯容纳否？”孝廉闻及婚媾，涕出交颐，惨然曰：“姥之命本不宜辞。但室人矢贞不渝，为寇所戕，亡未旬日，此事良不忍议。”妇默然。瞑息有顷，笑曰：“君误矣！尊夫人宛然在室，何来此不吉之言？”孝廉坚执所闻，妇曰：“然君姑旋返，如瑶台果倾，予亦不送小妮子于归。”语未已，女遽頳颜怒曰：“母勿絮絮聒人，予自乐与母处，谁能随一懦男子，与人争床第欢耶？”妇诃之，乃不敢言。孝廉疑信参半，勉以婿礼见妇。妇取衣衣婿，即烹虎肉为餐。食讫，嘱之曰：“郎且归。故妇若在，新妇亦将往矣。”孝廉惑其言，再拜而奔。一日夜始抵家，足踵尽裂。及门，视仆辈举止如常，见孝廉返，若错愕。孝廉亟询曰：“娘子在乎？”答曰：“在宅中。”入宅遇婢，又询之，答曰：“在室中。”孝廉入室，则细君与阿惜方对坐，见孝廉入，起而逆之曰：“姥来送新人，妾即知君返旆矣。履险复夷，可悲亦可庆也。”孝廉始信妇言。因询曰：“家间固无事耶？”细君乃缅述之。盖细君有媵婢，已配孝廉之仆某，以其亲信，畀以莞钥之司，财贿胥在其掌握。孝廉远行，乃令婢与吴妇值宿壶中。妇以计饵婢，欲令盗主资而两人瓜分，婢不从，且将白于主。吴妇怒杀之，而窃其匙，席卷珍玩，乘夜而逋。及曙，细君呼婢而婢不应，出视之，吴妇杳然，而婢已丧其元。细君大怖，亟首之官，勒限缉捕，尚无影兆。是孝廉之所闻不从者，以财而不以色，且在婢而不在主也。诘得其实，心乃安，亦自陈其颠越，阖室震骇。始知吴与马皆巨盗，向特堕其术中耳。于是决策复仇，孝廉将控之邑宰，女独毅然曰：“此曹何能了人事？妾请易妆一行，不经旬而盗皆可得。”孝廉知其能，故不复阻。细君亟止之曰：“妹弱质，何堪任此？且好合在迩，俟过吉期乃可行。”女笑曰：“姑留此身，为异日之券。若婚而后往，其谁信之？”至夜忽失所在，门户未启，罔知所之，众皆疑诧。孝廉独欣然，始询细君以女至之状。答曰：“自婢死，人心惶惑，摇摇如悬旌。又未悉君之吉凶，日夕萦念。昨日侵晨，忽有双舆止于庭，谓仆曰：‘郎未归，新妇来矣。’妾出观，则母女也。其母先陈婚约，次为妾言君事，本未綦详。且曰：‘郎亦将返，我女从兹累若矣。’语毕即行，妾实不解其何自。正盽恍间，而君果至。”孝廉亦述其异，因曰：“此殆红线者流，渠既去，吾事济矣。”阅五日，女果携二僮，负两革囊，以夜归。入室笑曰：“幸不辱命，罪人皆得。”启其一，则吴夫妇之首，并婢子颅骨俱还。惊询之，女曰：“妾易男儿妆，从此间夜出，即往从贼游，尽得其详。则皆里中无赖，与郎君有郤者，非积盗也。惟吴夫妇，久居济上，以御人闻于时，号称吴一椎、马娘子，凶暴异常。近因官司严扑遁迹于此，群小依之，遂谋鬻身为内应，而君乃受其荼毒。妾知其实，究未悉渠魁之所在，因以剑术动群贼，浼其接引。俱大悦，即令一贼导妾至一坟庄，则吴与马及二僮共欢饮。妾试之以剑，三寇皆噎。二僮力白，知为君家人，始携之完赵，不然，亦毙于剑下矣。”二僮乃述如君之神勇，众为咋舌。争视之，玉貌昂藏，虽香闺之秀，实不啻万夫之雄，咸悦服。女又启一囊，珠玉充牣，则不徒家之故物，即盗之积蓄亦携同归，众益踊跃。孝廉欲赍首赴官，且报诸盗名。女曰：“不可令人知妾，且君今日亦当使反侧子自安。”孝廉遂止。仅以其首祭婢，并所乘之驹，而后瘗之溷侧。曰：“此亦足当溺器矣。”后两日，有人报官，言杀死无姓名三人于某村。官以为盗，而不知真盗已获也。孝廉始与女合卺。及寝，女笑谓之曰：“向从姊言，君今夕能无惑哉？”孝廉深服其智。时已孟秋，孝廉以场期甚迫，遂不赴京，唯使入访问顾母之所在，踪兆俱渺。询之，女亦腼然不答。数月后，偶过邻邑，遇一顾姓，间以女母诘之，并举女之乳名，愕然曰：“此某之从妹也。先季父狩猎山中，邂逅一妇，睫长而貌美，且孔武有力，遂悦之。相携以归，结为伉俪。期年生一女，即阿惜。嗣因亲族喋喋，妇怒化为野熊，负女而去。今计阿惜之年，殆有十七岁矣。君之所遇，得无是耶？”孝廉见其吻合，乃大喜。要以至家，使以兄妹礼见女，女亦不拒。阿惜自是始识父家，时一归宁，两姓竟成姻戚。乃孝廉自遭三败，壮心顿灰，不复干预人事。人亦知其室有剑仙，惧不再逞。此故明天启五年事也。孝廉至国初，犹须发皓然，而精神矍铄，每语人曰：“马援传不可不读。”

    外史氏曰：太史公游侠一传，误尽多少伟人！究不若马伏波画虎一语，如晨钟棒喝，令人猛省。孝廉以少年多事，屡遭挫辱，使非得遇仙人，其不类狗也几希。孝廉之武勇且然，矧夫尔勇伊何者耶？

    ○　画廊

    昔有行旅数人，长途跋涉。偶经一废寺，小憩其中。殿宇皆倾圯，瞿昙之像亦约略而知。惟两廊屹立，焕然如新，壁间绘事绝精，而皆奇诡不可测。众历观之，有美妇人浓妆跨虎者，有粉骷髅艳服对镜者，有缚少年于桐柱而刳其心肝者，有捽男子于火床而烙其手足者，有以金针剔丈夫之目者，有以绣线纫良人之耳者，有女首蛇身双双而纠缠一雄者，有狮面狼牙耽耽而词逐一雌者。其衣冠者，俱俯耳帖受。其巾帼者，率意气自得。他如剥肤吸髓，刓肉舔痈，不能悉数。错杂纷沓，盈壁皆然，不识为何人所创。客中有好事者，欲穷其异，适有土人在侧，因询之。答曰：“此废寺也，已百年。予生也晚，莫能深知。但闻之长者云，寺建于故明正德年间，有一空上人，即其始卓锡者也。募于邑中巨族，凡三年，始竣其工。寺成，亲绘其像于壁，见者攒眉，香火因以寥落。僧徒皆归咎于上人，上人太息曰：‘迷者不悟，徒费婆心。老衲深受其荼毒，故以笔代舌，言之最悉。今竟褎如充耳，可奈何？’众以其僧也，乃有亲历之说，不禁目笑。上人曰：‘若辈疑我耶？是本有因。予三世以前为贵官，廉隅自饬，而声色犹未能远。因一爱姬之故，误出人死罪，以致投间。及归田后，又过听姬言，强预一讼事，致遭剥面之辱。虽心窃衔之，然当其至前，一笑回嗔，至死而不悟。再世为书生，悦一邻女，渠亦目挑而手语之，荏苒遂与之私。夜无虚夕，斫丧过多，遂患痨瘵不起。床褥之间，犹以情词往来，未及予死，早已别嫁，予亦赍恨而亡。今世为僧，其始则非僧也。童年随父远涉江湖，邂逅一女鬼，相随不去。亦既油枯灯尽，赖吾师以药投之，甫得更生。又以雷震其妖，顿化骷髅如白雪。因悟而从师，苦修三十载。禅定之中，照见本来，历历如昔。因以为爱河之宝筏，欲海之迷津，既彼岸莫登，予亦从此逝矣。’言已，散其徒众，以锡挂钵而行。濒行，以水一盂遍噀两廊，祝曰：‘寺无百年，廊宜不朽。人不回头，画难罢手。’遂飘然自去。去后，有他僧思新刹，恶此阿堵，欲去之。锹锄交加，坚如铁壁，百方莫能毁，乃废而不修。今又百余载，毫无漫灭，非佛力而何？”众闻上人言，靡不三叹。及出寺门，天已薄暮，因仓皇就道。后不再过其地，竟不知廊之所终。

    外史氏曰：祸水厉阶，自古为烈。历览载籍，辄为寒心。有国者且然，有家者犹细事也。然而大则殒命亡躯，小亦败名亏节，可不慎乎？吾乡有一巨家，拥资数万，累叶单传。至某，幼失怙恃，亲族鱼肉视之。赖老仆夫妇，克相主人，得以成立。年十六，即为毕姻。内人颇有殊色，琴瑟甚调，未免过于操缦，日渐羸尪，老仆深以为忧。甲午夏，某患时疫，病綦危。仆为延某名医，疗治之。既得汗矣，医嘱曰：“郎君先天既弱，后天复亏，今值大汗之余！真元尽失，宜谨戒色欲，方可有为。不然，弗可救。”仆如其言，奉主妇出居某家，躬亲药饵，加意调摄，不三日即杖而起。乃某正届壮年，不耐岑寂，举目言笑，无与为欢，遂不信医言而思妇不置。初犹忓悒于床笫，继乃见之于形声，辄自作主，使人迎妇归。仆阻之，怒且诃曰：“若欲使我离异耶？”仆不得已，逆主妇复还。深虑偾事，因命老妻伴宿，实逻守。夜分二榻，使之各寝其一，然后明烛默坐，目不交睫。如是者三夕，防闲可谓慎密矣。某不得少纵，乃窃与妇谋，贳酒市脯，遍犒诸侍者，而尤力劝仆之妻。不觉沉醉，昏睡无知。及醒，则鸳鸯已在被底矣，力争之，方始异床。未及平明，旧疾大作，二目上视，血色尽枯。亟延医至，诊之，大惊曰：“房劳不慎，内生邪风，疾不可为已。”竟不立方，叹息而去。仆不敢斥主妇，惟怒其妻曰：“予使若守郎君，今何至此耶？”因挞之流血。而某竟以此不起，甫一昼夜而卒。家资瓜分于族姓，妇亦他适。仆每与人言及此，辄流涕曰：“使先主人不血食，予之过也。”闻者尽为恻然。又有宋姓行六者，服役于州郡，为人牛马走有年矣。故乡妻孥，弃之如遗。年六旬，积有余资，又复纳妾。未三月而丧其明，主人摈斥于外，同列亦多不齿。年余贫居一室，无可聊生。僚仆为之语曰：“六娘子不狂，六阿公不盲。”传之以为笑柄。此二事，皆近所闻，因妄以《论语》语改数字以著戒曰：“及其病也，血气未复，戒之在色。及其老也，血气既衰，戒之在色。嗟！嗟！病老固不可不戒，未病未老者，顾可漫不知戒耶？”

    ○　窃妻

    广州西南乡，有异姓兄弟两人，甲读书，而乙行贾。乙善居积，故甲贫而乙富。乙周其不足，甲甚感之，以为管鲍不啻也。一日，乙为西国友招至汉口，代司出入，计非三四年不得归，遂以家事托甲。临行置酒为别，并令妻出见，以伯呼之。甲睨之，艳丽绝人，不禁心为之动。席间强作庄容，乙颇爽直，不之疑。乙去后，甲时至其家，谬为殷勤。久之，往来颇密，顾未有间可乘也。凡乙寄归竹报，皆由甲处转递。甲因心设一计，习作乙书，以旅中不便，托甲陪妻偕来汉口。乙妻以思夫念切，倍信为真，遂偕至香港，附舟而行。讵意甲所往者福州，非汉口也。既至，甲先上岸，访寻回舟，告乙妻曰：“尊夫殊大误事，渠于半月前已往天津购货，约至岁杪可回，尔我只得暂住此待之。”遂赁屋南台居焉。寓中挑以微词，入以游语，竟与之私。一住年余，乙妻问夫何日可至，则百端支吾，乙妻渐知其诈，而孤身异乡，绝无一人可告语，含忍而已。甲妻自甲去后，屡得乙信，信中未及其妻到否之事，心甚疑之，因托人至香港探问。其人固乡愚，适数月前有船至汉口，中途被溺者，遽以为甲所乘，即是舟也，回告甲妻。甲妻素荡，本不能独守空床，既得恶耗，遂琵琶别抱矣。乙以家中久无消息，颇不可解，适西国友人令其往福州索银，将便道归里。偶至南台，作狭邪游，忽于车中见倚门一妇，貌类其妻。回盼数回，神状举止皆酷肖，心疑焉。因命舆人暂停，遂于其左右觅一小茶寮，啜茗问：“邻左系何处人？”答以自粤中来。未久，旋睹一人携物入门，审视之，甲也。心知有异，乃唤集数友，入门诘问。则甲知事露，已从后门逸去。乙妻自房出见，悲喜愧交集，直诉其故。乙备询颠末，知妻误堕术中，非其罪也，连呼恨恨。以甲为非人，控官究追，而甲已远矣。

    外史氏曰：余尝谓，文人之无行有甚于负贩者，以其积虑之精密也。然入其室而不见其妻，甲之谋人，正甲之为己谋耳。孰谓报施之或爽哉！