压岁钱

    家里的几个小孩子，老早就盼望着大年夜的到来了。十二月十五，他们就都放了假，终日在家里，除了温温书，读读杂志，童话，或捉迷藏，踢毽子，或由大人们带他们出去看电影以外，便梦想着新年前后的热闹与快活。他们聚谈时，总提到新年的作乐的事，他们很早的就预算着新年数日间的计划。

    小妹最活泼，两颊如苹果般的红润，大哥一回家便不自禁的要去抱她，连连的亲她，有时把她捉弄得着急起来要哭了，还不肯放松。她常拍着两手，咕嘟着了爱的嘴，撒娇似的说道：“姊姊，大年夜怎么还不来？”三妹一年年的长大了，现在不覚得已是一个婀娜动人的女郎了，便应道：“不要性急！今天是十六，还有两个礼拜就是大年夜了。”

    说到大年夜，那眞是儿童们最快乐的一夜。他们见到许多激动而有趣的事与物，他们围着火堆，戴了花面具跳舞，他们有压岁钱，这些钱可以给他们自由花用。一切都是有味的，都是蕴蓄无穷的乐趣的。

    近二十时，家里开始忙乱起来了，厨子买了许多鸡鸭鱼肉来；孩子们天天见他杀鱼杀鸡鸭，有的用盐腌，有的浸在酱油中，都覚得是平常所未有过的。隔了几天，瓦檐前已挂了许多腊货。家里个个人都忙着，二妹、三妹也去帮忙，只有小妹、小弟和倍倍旁覌着，有时带着诧异的神情望着，有时却不休的问着，问得大人们都讨厌起来。

    地板窗户都揩洗过了，椅上也加了红缎垫子，桌前围了红缎围布，铜的锡的烛台都用瓦灰擦得干干凈凈；这是张婶、李嫂、来喜们的成绩，母亲也曾亲自动手过。

    大年夜一天天近了，孩子们一天天的益发高兴起来。二十八日，厨子带了一个大猪头来，这引动了孩子们的好奇心，窝蜂似围拢来看。母亲叫张婶取了一大盆水来，把猪头放在水盆中，母亲自己、来喜、张婶和二妹，每个人都手执一把钳子，去钳猪头上的细毛。费了半天的工夫才把猪头钳洗干凈了。

    二十九日，厨房里灯火点得亮亮的，厨子和李嫂忙得没有一刻空闲，他们在蒸米粉，做年糕。厨子拿了热气腾腾的大堆的糕团，在石臼中舂捶；孩子们见他执了大石捶，一下一下，很吃力的舂着，覚得他的气力眞是不可思议的大。舂完了，三妹首先问他要一点糕团来，掐做好些有趣的东西，人呀，兎呀，猴子呀，她都会做。小妹、小弟学样，也去问厨子要糕团。

    “你们也要做什么？又不会做东西，”他故意的嗔责道。

    小弟哭丧着脸，如受了重大打击似的，一声不响的站着，小妹却生气了。

    “三姊有，我们为什么没有？你怎么知道我不会做什么？吿诉妈妈去，你敢不给我！”

    厨子带笑的摘了两小块糕团给他们，一人给一块，说道：“不要气，同你玩玩，不要气。”小弟还咯嘟着嘴不大高兴。

    大年夜终于到来了！

    早上，一切的筹备都已就绪了。大家略略的覚得安闲些。大哥还要到公司里去做半天工，因为要到下午才放假。店家要账的人，陆续的来了，母亲和嫂嫂一个个的付钱，把他们打发走。到了午后，母亲在房里包压岁钱，嫂嫂和二妹、三妹在祖宗牌位前面摆设香炉烛台；厨子在劈柴，一根根的劈得很细，来喜帮他把柴堆在天井中，很整齐的堆列着，由下堆到上。小妹、小弟和倍倍在房里围着大哥，抢着要他刚才买回家的种种花面具。

    “我要那个红脸的。”小弟道。

    “我要那个白脸有长胡子的。”小妹道。

    倍倍伸了两只小手道：“爹爹，我也要，我也要！”

    大哥把红脸的给小弟，白脸有须的给小妹，剩下一个黑脸的给倍倍。孩子们拿了花面具，立刻嘻嘻哈哈的带到脸上去，各自欲吓别人。

    “你长了胡子了，脸怎么白得和壁上的石灰一样？”

    “你才好看哩，怕人的红脸，和强盗似的！”

    倍倍不说话，带了黑的面具，立刻到大厅上去找他的母亲。“姆妈，姆妈，我的脸好看不好看？”他很起劲的说道。>
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