珍珠耳坠子

    一天下午，在富绅王品斋家里忽然发生了一件事情。

    这事情发生的原因是：

    当这个富绅用快活的眼睛看他所心爱的第三姨太太时候，无意中却发现在那娇小的脸庞旁边，在那新月形的耳朵底下，不见了一只珍珠耳坠子。

    他开始问：

    “看你，还有一只耳坠子呢？”

    姨太太正在低着头，用小小的洋剪子剪她小小的指甲；她好象还在思想着什么。

    “看你，”他又问：“还有一只耳坠子呢？”

    她斜斜地仰起头，看他，一面举起手儿去摸耳朵。

    “在那边？”她含笑地问他。

    “左边。”

    证明了，她的脸色就现出寻思和踌躇起来。

    “怎么……”她低声地自语。

    他用一种等待回答的眼光看她。

    她开始向化装台上，衣柜上，茶几上，……这间房子里面的东西全溜望过了，然而都不见，并且她用力去思索也没有影响，她是完全不知道究竟这耳坠子是失落在何处。于是，一种恐惧的观念就发生了，她的心头怯怯地担负着很重的忧虑。因为，象这一对珍珠耳坠子，纵不说价值多少，单凭那来源和赠与，就够她很多的不安了。她知道，倘若这耳坠子真个不见了一只，为了金钱和好意两方面，她的这位重视物质的老爷，纵喜欢她，也一定要发气了，这场气又得亏她好久的谄媚，撒娇，妆气，以及想尽办法去伏侍，满足他的快乐。这是怎样为难的苦事！其次，为了这对耳坠子，在两个星期前，她还和正太太和二姨太生了争执，费了很大的力气才得到胜利，可是现在把它丢了，这不消说，是使她们嘲弄和讥笑的。还有在她自己爱俏的心理上面，忽然损失了一件心爱的妆饰品，也是很惆怅，郁郁的，很不快乐。因为以上的种种缘故，她的心里又忧又苦恼又焦灼，脸色就变了样儿。

    她许久在踌躇着。

    她的老爷却又追问她：

    “怎么，真的不见了么？”这声音，显然是有点气样了。

    “是的！”她想回答，可是她不敢，未来的一种难堪的情景展布在她眼前，使她害怕了。

    她想，假使说是无缘无故的丢了，这是不行的，因为这一来，那各种的诃责和讥笑是怎样忍受呢？

    “那么，”她悄悄地计划道，“我不能忍受那样的诃责和讥笑，我应该撒一个谎……”于是她端正一下脸儿，作了一种记忆的样式，把眼光凝望到脸盆架上。

    “怎么，真个丢了么？”

    关于这声音，这一次，她已经不象先前那样的局促；她是有了把握了，爽利的回答：

    “丢了，”她说，“不会吧，我刚才洗脸时候，放在这上面……”手指着脸盆架上的胰子盒旁边。

    “那，那不会丢。”她的老爷有点喜色了；接上说：“找一找看……”

    她就站起来，走过去，妆作十分用心的寻觅了一会，就诧异的，疑惑的自语说：

    “不见了……奇怪！”

    “怎么就会不见呢，放在这儿？”她接着说。其实在她心里，却觉得有一种自欺自骗的可笑意思。

    她的老爷刚刚现出的喜色又变样了，近乎怒，声音急促的问：

    “真丢了？放在这儿么？岂有此理！”

    “记得清清白白的……”

    “有人来过么？”

    这句话，忽提醒了她，于是一种卸责的方法她就想到了，她故意低下脸儿，作寻思模样。

    过了一会，她说：

    “除了小唐，没有别人来；陈妈吴妈她们都在外面……”她觉得老妈子们都年纪大，怕会争辩，而小唐却是哑巴嘴，易于诬赖的。

    所谓小唐，那是一个小孩子，十六岁了，他的矮小却只能使人相信是十二岁，他是王老爷的乳妈的孙儿。这个老妇人在三年前的一天死了。当她还有感觉的时候，她凭了自己在中年时所牺牲的乳浆和劳苦，她带点眼泪的把小唐送到王家来，作点轻便的差事，算是小厮吧。因为她的儿子当兵去，一离家就没有消息；媳妇呢，是渐渐地不能安居，到外面去和男人勾搭，终于不明言的坦然结伴去了。……这小唐，在他祖母死前半年的那天，也象一匹羊，就送到王家来了。虽说他是来当小厮，但无事可做，却成了同事们的一件极妙的开心物件，因为关于他母亲的故事便是最好给人家取笑的资料；可是因他的模样小，又老实，王老爷就常常叫来吹纸煤子，侍候水烟袋。……

    只要王老爷在家里，他便常常进到内房来。

    这时，为了珍珠耳坠子，这个姨太太却想到他。

    然而王老爷却回答：“小唐？不会吧，他很老实的！”

    “那么，没有别的人... -->>
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