一 学校与山坡

    一九三四年秋天，有一天后晌，黄沙沟的放牛孩子们————二和、满囤、小囤、小胖、小管、铁则、鱼则————七个人赶了大小二十四个牛到后沟的三角坪去放。

    这三角坪离村差不多有二里路，是一块两顷来大的荒草坪。因为离村远，土头也不厚，多年也没有人种它，事隔远年了，村长王光祖就说是他家的祖业，别人也没有谁敢说不是。就算是他的吧他也不开，荒草坪仍是荒草坪。放牛孩子们都喜欢到这里来放牛————虽说远一点，可是只要把牛赶上坪去，永不怕吃了谁的庄稼。这几年也有点不同；逃荒的老刘[2]问过了王光祖，在这坪上开了几亩地，因此谁再到坪上来放牛，就应该小心点。话虽是这么说，小心还得老刘自己加，因为他是外来户，谁老牛吃了他的庄稼也不赔他。

    平常来这里放牛的孩子们本来要比这天多，因为这一天村子里给关老爷唱戏，给自己放牛的孩子们都跟他们的爹娘商量好了，要在家里等着看戏，只有他们七个人是给别人放，东家不放话，白天的戏他们是看不上的。他们每次把牛赶到坪上，先要商量玩什么。往常玩的样数很多————掏野雀、放垒石、摘酸枣、捏泥人、抓子、跳鞋、成方……这一天，商量了一下，小囤提出个新玩意。他说：“咱们唱戏吧？兔子们都在家里等看戏啦。咱们看不上，咱们也会自己唱！”

    “对！可以！”七嘴八舌都答应着。

    小管问：“咱们唱什么戏？”

    小胖说：“咱们唱打仗戏！”

    大家都赞成了，就唱打仗戏。他们各人都去找自己的打扮和家伙[3]，大家都找了些有蔓的草，这些草上面有的长着黄花花，有的长着红蛋蛋，盘起来戴在头上，连起来披在身上当盔甲；又在坡上削了些野桃条，在老刘地里也削了些被牛吃了穗的高粱秆当枪刀。二和管分拨人：自己算罗成，叫小囤算张飞，小胖、小管算罗成的兵，铁则、鱼则算张飞的兵。

    满囤说：“我算谁？”

    二和看了一下，两方面都给他补不上名，便向他说：“你打家伙吧！”

    戏开了，满囤用两根放牛棍在地下乱打，嘴念着：“冬锵冬锵……”六个人在一腿深的青草上打开了。他们起先还划了个方圈子算戏台，后来乱打起来，就占了二三亩大一块，把脚底下的草踏得横三竖四满地乱倒。

    满囤在开戏时候还给他们打家伙，赶到他们乱打起来就只顾看，顾不上打，后来小胖打了鱼则一桃条，回头就跑，鱼则挺着一根高粱秆随后追赶，张飞和罗成两个主将也叫不住，他们一直跑往坪后的林里去了。满囤见他们越唱越不像戏，连看也不看他们了，背过脸来朝着坪下面，看沟里的水。

    一会，沟里的转弯处又进来四个孩子。满囤先看见了，便叫道：“那是谁呀？”又回头向二和他们道：“不用唱了！你们看沟里又来了些谁？”二和、小囤、小管、铁则也都停了打，跑到坪边站成一排看沟里来的人。小胖和鱼则，远远听说有人来了，也都跑回来挤到排里。

    下边来的人喊：“二和！小囤！你们头上戴的是什么？你们玩什么？”

    二和也喊：“我们唱戏。那是谁？是喜宝？是满土？后面那两个是谁？”

    喜宝和满土都说：“那是宿根和小记！”

    小胖又问：“你们不上学了吗？为什么来放牛坡玩？”满土说：“庙里一唱戏就没地方念书了，先生说就放了秋学吧！”

    提起唱戏，他们七个人又齐声问：“戏来了没有？”

    满土说：“没有啦！听说天黑了才能来！”

    小囤悄悄说：“该！叫狗×们看吧！”

    喜宝、满土、宿根、小记四个人正跑到坡根还没有上坡，又听着沟前边哗啦哗啦银铃响，一个穿着红花夹袄带着联锁绳[4]的孩子随后赶来。这黑子，论岁数和前边来的那四个差不多，都是十一二岁。他一转过弯来便喊道：“叫你们等等你们听见没有？×你妈的！不等老子，再上了学叫先生打不死你狗×们？”前边走的那四个也奇怪，果然不敢不等他，都在坡下停着步。

    上边，小管指给大家说：“看那是个谁？”

    小囤说：“还不是继圣？”

    小管说：“到底是村长的孩子！看人家多么阔气！”

    二和悄悄说：“害人精！可真是他爹的种！”

    小管摆摆手说：“人家听见了你又该吃打啦！给人家做活还敢惹人家？”

    二和说：“他不是驴耳朵[5]！”

    说着他们这五个人也上了坪。前边的四个上来了，继圣仍然落在后面。前面的四个，一见这毛茸茸的大草坪，都喜得又叫又跳，打滚的打滚，翻筋斗的翻筋斗，只有这继圣一个，气喘吁吁赶上了大家，就坐在草地上喘气。

    喜宝翻了个筋斗起来向继圣说：“继圣哥你会？”

    继圣说：“×你娘，那还算个本事啦。”说着也翻了一个。

    小记指着继圣说：“看你把联锁绳上的铃铃压扁了！”

    继圣提起项上联锁绳一看：“呀！坏了！”说着捏了一捏，仍是扁的，就向那四个人骂道：“×你娘！我回去告先生说，就说喜宝、满土、宿根、小记，把我引到放牛坡，把我的铃铃打扁了！”

    四个人也不打滚了，也不翻筋斗了，谁也不敢分辩，谁也不敢回话，只有七个放牛的不受先生管，看见继圣当面扯谎，就挤眉弄眼笑个不止。继圣见他们笑自己，正没法抵挡，忽然看见里面也有二和，就骂道：“×你娘二和！你笑什么？我回去告老领[6]说，就说二和不好好放牛，戴着满头花花光说玩啦！”别的放牛孩子们看见他这样，都哈哈大笑起来。

    五个学生和七个放牛孩合了伙，重新讨论玩法。小胖提出“到沟里耍水去”，大家差不多都赞成，只有二和不愿参加。二和说：“把牛放在坪上大家都去沟里玩，俺怕牛跑到俺地里去。”可是一个人扭不过大家，大家都说：“那你就在坪上吧！俺们都到沟里玩玩！”说着就都走了，把二和一个人留在坪上。

    二和不是不愿玩，只是不能随便离开坪上。他一家四口人（他爹、他娘、他哥哥和他）只种了这一块块荒地，离村又远，土头又薄，除了给村长缴租、贴粮、贴社，余下的粮食本来就不够吃，哪还经得起糟蹋？就是天天加着小心，放牲口的多了，也年年是地边一耙宽没有穗。有一年，老刘两天没到地里去，不知道谁的牛就给吃了半块谷，到了秋天，粮钱社钱租子都还是照样出，只是苦了自己。那时候，二和就给村长王光祖放牛，老刘就跟他说：“迟早到放牛坡，都要留心看一看，不要叫谁的牲口到咱地里糟蹋。”二和这孩子很精干，自从听了他爹的话，每天赶上牛总在这三角坪左右放。在忙时候，有他爹跟他哥哥在地里做活，他还可以玩玩，这几天已是秋收时候，三角坪地势高，庄稼成得晚，收割不得，他爹跟他哥哥趁空子在村里打忙工，好几天没有到这块地里来，因此他更不敢离开这里让几十头牛随便乱跑。别的放牛孩子们，觉着有二和给他们看牛，玩着更放心些，因此也不再拉他，就把他一个人丢在坪上，自己都往沟里玩水去了。

    他们下了坪，走到水边，多数人主张玩“水汪冲旱汪”。学生们中间，只有喜宝会玩这个，其余四个不知道，便问“啥叫个水汪冲旱汪”，小囤给他们解释道：“把人分成二伙，一伙在上水[7]堵个汪，满满堵一汪水，叫水汪。另一伙在下水堵个没水的汪，叫旱汪。上水的水汪堵成了猛一放，要是把下水的旱汪一下冲破，就算旱汪堵得不好，堵旱汪的就算输了；要是一下冲不破，那就是水汪堵得太小，堵水汪的就算输了。这就叫水汪冲旱汪。”他这么一解释，继圣、满土、宿根、小记觉得这种玩法很新鲜，也都同意了。

    继圣说：“我们学生们算一伙，你们放牛的算一伙！”

    喜宝说：“不行不行！他们六个咱们五个，那怎么能不输？”

    小囤说：“再给你们一个人！你们六个我们五个行不行？不是跟你吹啦！再给你们两个人你们也赢不了！”

    继圣说：“不不不！我不跟你们这些放牛孩子算一伙！”

    小囤狠狠翻了继圣一眼道：“放牛孩子×过你娘？不跟老子们合伙，谁去你家叫你来？”

    继圣跳到小囤身边，挺起胸对小囤骂道：“×你娘小囤！你怎么敢骂老子？”撑开手学着他爹打人的架子，劈头向小囤打去：“×你娘！”

    继圣这一回可是找错了对象：他自从跟他爹学会打耳光，说打谁就要打谁————从三岁上他爹抱着他，就常笑着叫他娘道：“过来！过来叫孩打你一耳光！”————可是不论打谁，谁也没有敢回过手，直长到十一岁还是这样。像满土、喜宝、宿根、小记他们在学校里，虽说那个半吊子先生好打人，挨先生打还没有挨继圣的多。继圣在学校衣裳穿得好，手脸也洗得白，小嘴又会说，先生跟他爹又是好几辈以前的老姨亲（听说先生的曾祖奶奶是村长他奶奶的姑姑），因此继圣说一句，先生就听一句————比方他告先生说满土踢了他一脚，满土就得挨十板；说喜宝骂了先生一句，喜宝就得挨十五板。再往下像宿根、小记那些比他小一两岁的，更不在话下，说叫谁早上挨，谁就等不到晌午。先生是本村人，在家伺候老婆的时候多，到学校的时候少。先生不在学校的时候，就该继圣为王，谁敢不顺他，小巴掌就打到谁脸上去。他这小巴掌打到脸上虽说也很痛，可总比先生那块干巴巴的木头板打在手心上轻得多，同学们想少挨木头板，就得忍点气挨他的小巴掌。他从前在家打顺了手，后来在学校又打顺了手，就以为到处都可以一样打，不想这一下打到放牛孩子小囤头上，... -->>
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