第5章 折柬储愁无缘劳鲍叔 挑灯温梦何计托朱家

什么用？一个人到了有钱都无用处，这活着还有什么意味？自己只管这样一层一层想着，由有办法，想到无办法；由无办法，更想到用不着要有什么办法，这个人的心事就灰透了。

    就是这样地呆想着，渐渐地不知不觉在睑泡上挂着两行泪珠，翻了一个身，将脸偎在破棉被中间，正想大哭一顿，忽听得一迭连声地叫着落霞，她一听之下，一面答应来了，一面赶紧用袖子擦着眼泪，就向外走。

    赵太太在屋子里躺在沙发上，很自在的样子，口里衔着一支烟卷，一见落霞便板了脸道：“我口渴得要命，快给我倒杯茶来。叫了你这大半天，你到哪里去了？”

    落霞哪能说是在屋子里想心事，只有不做声，倒了一杯热茶来。赵太太道：“看你这死样子，倒一杯茶，好像都不服气，怪不得我叫上了你的脸，都不答应了。我喝我自己的茶，为什么要看你的颜色？放在茶几上吧。哪个要喝你倒的丧气茶？”

    落霞听了，心里倒好笑。人讨厌罢了，怎么倒的茶也丧气？既然是知道我倒的丧气，那不该叫我去倒。心里这样想着，因为忍住笑，就淡淡的样子，将那茶杯在茶几上放着，脸也就不向着赵太太。赵太太道：“我越说你不服，你倒真给我不服起来了。你要不服，就给跪下去。”

    落霞道：“我又没做声，怎样是不服了？”

    赵太太道：“你口里没做声，我猜着你心眼里，这会子也不知在怎样骂我哩。你就是不做声，难道我看你的颜色，就看不出来吗？我告诉你，你那种手段，不必用到我面前来玩，我比你会得多呢。”

    落霞知道太太要打起人来，就是突然而来的几下，不屑于先骂起来作通知。现在她骂个唠唠叨叨，这是往骂的一条路上办，索性不做声，让她一人叽叽咕咕骂去。自己低了头，便挨挨蹭蹭，也要往房外走。

    不料赵太太今天却变了态度，突然走上前来，一把揪了落霞的短头，就向怀里一拖，骂道：“贱人！你往哪里走？你好好给我跪倒！你若不跪倒，今天不要想活命。”

    说着，咬了牙齿，将脚一顿，把落霞的头，就向下一按。落霞一看赵太太发了恶，若要再执拗着，免不了皮肉受苦，便趁着势子跪了下去。赵太太见她已经跪下，才把揪头发的手松了。鼻子哼了一声道：“我看看是你强得过我，还是我强得过你？”

    两手一抄，向沙发上落了下去。

    那沙发是个半新旧的，直把她半截身子吸了下去。落霞见她的气生大了，哪里还敢做声，跪在地上抬头不得。赵太太嘴里又叼了一支卷烟，斜瞟着。落霞跪在地上，她倒清闲自在地那样躺着。

    落霞约莫跪了半小时，那个表少爷朱柳风却来了。他在堂屋里张望了一下，见屋子里地上跪着一个人，觉得一走进来，这个跪的人，未免有点难堪，就不曾进来，在外面屋子里坐下了。赵太太道：“柳风，你为什么不进来？”

    柳风见姑母见召，不能不进来。便笑着走进来道：“你老人家又发雷霆之威。”

    赵太太道：“并不是我生气，这东西她存心和我闹别扭。我就和她闹一闹，看是谁闹得过谁？”

    柳风笑道：“你老人家，犯得上和她一般见识？高兴教训她几句，不高兴随她去。这大的人了，跪在地上也真不矮，我讲个情，放她起来吧。”

    赵太太便向落霞喝道：“看在表少爷面上，饶你这一次，滚起来吧！”

    落霞实在不好意思见人，听了一声说起来，两腿一起，头也不抬，向屋外就钻。赵太太道：“你忙什么？人家和你讲了情，也应该谢谢表少爷，怎么一拍腿就走了。”

    落霞知道表少爷在这儿是个红人，更不敢得罪他，因之复又转身来，向朱柳风微微一鞠躬，然后出门而去。当时受了这番羞辱，把新愁旧恨，一齐兜上心来，心想，正合了表少爷那一句话，跪在地下，还是不矮。我这样大年岁的人，又不是三岁两岁的小孩子，为什么动不动就要我罚跪？我若有一天认识了大总统，必定和他建议，把拐匪都定成死罪，买丫头的人家，都要受罚。但是我怎样会认识大总统？这也奇怪，做官的人，怎么也就没有人会想到这一层。哦！是了，做官的人家，哪个不买丫头，他们怎么又会反对呢？自己把这样不相干的思想，只管放在心里，事情是照样做，饭也不想吃，茶也不想喝，做完了事，便是坐在屋子里呆想。

    这一天晚上，直到头靠了枕头，还依然想着，糊里糊涂地思索，也不知如何就天亮了。自己提了菜篮，又去上街买菜，还走不到胡同口，就碰到了那个江秋鹜迎面而来，彼此似乎是极熟了，他抢上前一步，执着落霞的手道：“你怎么还在赵家？我不是寄了一封信给你，约你逃走的吗？”

    落霞一阵害羞，不觉低了头，这话可答不出来。江秋鹜见她不说话，拖了落霞的手便走。落霞也情不自禁，只管跟了他走。

    约莫走了好几个胡同，走到一个似乎宫殿的大屋子，一进门，便看到有几十层台阶，在台阶最上层，有人在那里招手。落霞看时，便是江秋鹜，不知他是什么时候，跑到那最上一层去了。自己慢慢地向上爬，好容易爬了上去，出了一身大汗。走到那上面一看，原来是个很平坦的地方，遍地铺着大石板，光滑平整，像镜子一般。上面正屋，八根红柱落地，四角飞檐的一所大殿。

    落霞正这样想着，姓江的怎么把我引到这个庙里来了。这句话不曾出口，秋鹜笑道：“这不是庙，这是侠客家里，专门和天下可怜的孩子们报仇雪恨。你看，你的仇人也捉来了。”

    只这一声，门边拥出七八个人，将一个穿灰衣的短装汉子，拖了出来。那人在地上滚着，大叫饶命。落霞认得那个人，正是十年前，拿着一块糖，哄了自己，抱着跑的。那些人都说，这种拐匪，一个个要把他治死。说着，几个人抬了他的手脚，就向平台的下面一丢。

    那平台下面，是个万丈深坑，只听扑通一声，那个拐匪就抛沉到水里去了。那些人鼓着掌大叫痛快，落霞也不觉地鼓起掌来。秋鹜喊道：“诸位慢着鼓掌，还有那个姓赵的妇人，没有处治她。”

    那些人说，打死她，打死她。于是几个人跑到屋旁边，七手八脚，果然将赵太太拖了出来。

    那赵太太一见落霞，跪到她面前，双手抱了她的脚道：“落霞，落霞，你救我一救。你从小在我家长大，你就不念我一点抚育之恩吗？”

    说时，又哭又喊，拖了落霞的脚，死也不放。落霞见她说得可怜，也不免坠下两点泪。两只脚又让她拖得累死，难受极了，自己撑持不住，也向地下一倒，这一倒，自己一惊，睁眼一看，不是倒在地上，是倒在床上，原来做了一个梦。

    赵家下屋子里，是没有电灯的，只有一盏点一根灯草的，小煤油灯，屋子里昏暗无光，真也有些像梦境。于是坐了起来，将灯芯扭着大了一些，坐起来一想道：“梦境真算是痛快，然而天下哪会真有这样一个地方？但是这话也难说，江秋鹜这种人，无缘无故，能把许多钱相助，而且官厅又要捉他，这不是侠客是什么？也许他们做侠客的，真有这样一个，那就好了。”

    就是这样不断地想着，猛一抬头，窗户翻作白色，原来天真大亮了。

    落霞心里想着，这和梦境差不多，不要江秋鹜真在门外等着我，赶忙披衣下床，开了大门，就向胡同里走，这时天色刚亮不多时，哪里有什么人走路，走在胡同中间一望，空荡荡的，只有那砭人肌肤的寒风，带着地上的黄沙石子，刮起来四五尺高，向人身上乱扑。风吹在脸上，已是冷如刀割，再加上石子打在脸上，痛上加痛，更不可当了。落霞连忙向大门里面一缩，心想道：我这人太傻了，怎么把梦境当真事呢？这才回转屋子里去了。正是：

    欲平积恨除非梦，醒后还思入梦来。