第 七 回 赵兰英绝处逢生 李梦月杀贼寻主

    玉梅夜深扯龙潭，祈祷妙药求灵丹。

    不料解救赵小姐，五百年前结善缘。

    话说丫鬟秋香遵姑娘之命，撑着胆子，手执灯笼走近前一看，原是一床芦席捆着三道麻绳，不知内里捆着何物，把绳解开，将芦席打开一看，“咳哟”一声，“咕咚”跌倒尘埃。玉梅小姐见丫鬟吓倒，把灯笼也摔灭，令金桂兄弟回家点灯。金桂闻言飞奔回家取灯。秋香将神定了定，眼望小姐说：“芦席内非是财帛，原是一个死尸，是书生打扮。这时候抬在此，定有原故。”金桂手执灯笼来到，用灯光一照，见此人口喷黄沫，气息未绝。秋香说：“这必是被人所害，中了蒙汗薰香，被咱主仆撞见，若是见死不救，与那害人的一律同罪。”小姐说：“你就把他背在咱家书房，救活此人，胜造七级浮屠，咱主仆再造潭求药，有何不可？”秋香说：“我不背他，男女授受不亲。”小姐说：“深夜之间，并无人见。你若把他背在书房，我赏你九尺红绫做裤穿。”秋香说：“不要过河拆桥。”小姐说：“焉能撒谎。”秋香心中欢喜，说：“姑娘、少爷抽一把，我可就背起来了。”说着拉着兰英的胳膊，玉梅、金桂用手向上一抽，秋香背负兰英，金桂执着灯笼在前引路，玉梅在后相随。不大工夫来在书房。一进书房，兰英靴子被门框刮掉一只。小姐看见，弯腰拾起。秋香把兰英放在榻上，玉梅小姐命秋香给他穿这一只靴子。秋香接过靴子，上前去用手给穿靴，只见是一只瘦小的三寸金莲，红缎花鞋，插着满帮的，复又将那一只靴子也解脱掉，一看两只是一样的瘦小金莲。秋香说：“姑娘，你来看这稀奇事。玉梅闻言走近观看，原来是一女子，对秋香说：“既是女子，放在书房不便，将他背上绣楼。”秋香不敢怠慢，又把兰英背起，玉梅在前执灯导引，来至楼上。

    把兰英放在床上，把他方巾摘下，花氅脱去，仔细一看，竟似一位如花女子。玉梅命秋香灌兰英半盏凉水。工夫不大，只见兰英一咕噜爬起，抬头观看，见似一座闺阁绣楼，旁坐一女子。丫鬟端着水碗。自己发怔，心中暗想：“我住在招商客店，怎么来在此地？”只见玉梅小姐说道：“这一女子不必狐疑，皆因我母染病，我姊弟同丫鬟赴后潭求神讨药，撞见有二人抬着席”，如此如彼述说一遍，问道：“你是何处人氏？因何女扮男妆抛头露面，被人所害？从头说明。”赵兰英闻言，如梦方醒，不由的眼中落泪，说道：“奴家家住无锡县南关内，奴父赵明曾作过户部尚书，奴母是王氏美容，早已弃世。奴名兰英，终身许配无锡东关外居住孙兵部之次子，未曾过门。孙老爷病故，又遭天火，家业中落。我父嫌贫，定计害婿。女扮男装，上京寻兄，同恩姐梦月山前遇寇失散，误入贼店，荷蒙小姐姊弟相救，不然必葬鱼腹。此恩此德无可相报，只可昼夜焚香，但求小姐阖宅宝眷福寿康宁。”玉梅小姐闻听赵兰英小姐诉说一遍，满心欢喜，说道：“原来是表姐到了。”兰英闻言，口呼：“恩人，恩人称我是表姐，小奴心中不明。”玉梅说：“表姐有所不知。此处是清河镇，我父名王居功，作过侍郎，我母蒋氏。表妹名唤玉梅，兄弟名金桂，表姐你是我姑母所生，咱岂不是表亲？”兰英这才明白，烦表妹导引去见妗母。这且不言。

    且说李梦月在清峰山伤了四贼，寻找兰英小姐，直寻至天晚，只得奔到一座村庄借宿。次日清晨辞别主人，复又寻找小姐。寻觅不见，正在着急之际，忽听前边有马嘶之声。抬头一看，认的是兰英小姐所骑的那匹马，骑马之人是一三旬的妇人，后有一人赶着马走。心中暗想：“马似人非，小姐哪里去了？看此光景，小姐是被这男女二人所害，我何不问个明白，报此仇恨？”想罢高声叫道：“前面骑马的慢走，有话相商。”

    再言前边骑马的正是刘氏，赶马的是张虎。只因张虎、刘氏用蒙汗药蒙住兰英，用席卷捆，方要向后潭内扔，被玉梅主仆三人冲破，惟恐被人识破，大有不便，撂下席卷急急回店。回到店中一想：“不好，倘若这小客人苏省过来，怎肯善罢干休？不如走为上策。”故而将银两搭好，刘氏骑马，张虎在马后相随，连夜逃走。及至天明，忽听后面有人叫他。张虎止住脚步，刘氏勒住了马，扭项一看，是一骑马的后生。李梦月一抖丝缰来至近前，说道：“你二人行路，何不再买一匹马骑坐，岂不方便？”张虎说：“我有心欲买，未有卖的。”梦月说：“我原是往北京投亲，走在此地，盘缠缺短... -->>
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