杨登云

看些什么！”刘百川看这和尚的衣服身段，好像就是坐在空中的那个，随口答道：“我是好好的人，怎么会疯？刚才坐在空中的那个和尚，就是你么？”这和尚摇头道：“空中如何能坐人，你不要乱讲。”刘百川道：“你不用瞒我，我又不老了，两眼分明看见你盘膝坐在空中，所以翻过墙来，正想爬上树尖去和你谈话，你却已经下来了。”这和尚笑道：“你在这里做梦啊，哪有这种事。我在这关帝庙住了好些时，也不曾见过有坐在空中的和尚。你姓什么，此时已是半夜了，怎么不去睡觉？”刘百川道：“我是周家口子石泰长镖局里的二镖师，这回押了几十辆镖车上山东去，今日走到这里忽害肚泻，因此半夜起来大解，就看见你坐在空中动也不动。请问你贵姓，你这种本领肯收我做徒弟，传授一点儿给我么？”这和尚露出诧异的神气说道：“你还是一位保镖的达官么？这倒看你不出。你既保镖，武艺是不待说一定很高明的了，失敬之至。”刘百川连忙作揖道：“我于今虽是当了一个二镖师的名目，实在并没有当二镖师的本领。完全是花枪王义、赵老平两位师叔重义气，格外周全我，借此混一碗饭吃。”这和尚满面笑容说道：“花枪王义么？这人我也久已闻他的名，是一个欢喜交结的好汉。他于今也押镖到了这里么？”刘百川听和尚说知道花枪王义，不由得十分欢喜答道：“王义、赵老平都来了，就住在隔壁赵大房饭店里。请问你的尊姓大名，我立刻就回去叫他们过来拜访你。”这和尚从容摇头笑道：“用不着这么办，我等做和尚的人本来是没有姓氏的，不过我这个和尚与寻常的和尚不同。寻常的和尚是出家和尚，既出了家自然不要俗姓了。我是在家的和尚，因此还是姓杨。”

    俗话说福至心灵，也有道理。刘百川平日是个心粗气浮、不知道什么礼节的人，此时心里明白了，觉得不容易遇到像这样有本领的人，既是遇着了就不可错过，应拜他为师，学些本领才好。心里一这么着想，立时就换了一副很诚恳的神气说道：“我今夜有福气遇着了杨老师，这是非常难得的事，千万要求杨老师可怜我，收我做个徒弟，教我一些儿本领。”说时就拜了下去，杨和尚连忙伸手扶起刘百川笑道：“说哪里的话，我有什么本领教给你，你终日和花枪王义在一块，还怕学不到本领吗？”刘百川道：“花枪王义的本领虽好，但是他有他的正事，哪有闲暇工夫教我呢？并且我虽承他两位师叔看得起给一碗饭我吃，然我终日只是悬心吊胆，不得安逸也不好练武艺。”杨和尚问道：“这话怎么讲，平白无故的要终日悬心吊胆做什么呢？”刘百川道：“我知道你是和神仙一般的人，我的事不用瞒你。我是因为在家乡地方打死了人，于今逃命出来。那件命案不了结，我不能回去。”杨和尚问：“打死了什么人？”刘百川便将打死崔乐书的事，从头至尾说了一遍道：“这碗保镖的饭，我不但没这本领，够不上久吃。就是有这本领，我也不情愿久吃。武艺是我欢喜练的，只苦没有好地方去，不得好师傅教，今夜既遇了杨老师，我绝不能不求你收我做徒弟。我甘心一辈子在你跟前伺候。”杨和尚道：“我不是能收徒弟的人，你也不是能做我徒弟的人。这话请收起来不要再提了罢。天气也不早了，快回去睡觉，我也就要睡了。”

    刘百川哪里舍得走呢？正要再叩头请求，只听得花枪王义的声音，在土墙那边说道：“百川，百川！你无端跑到那边去做什么？害得我哪里不找到！”刘百川见是王义找来了，好生欢喜，几步跑到墙跟前说道：“快跳过墙来，见见这位杨老师傅，他说也久闻你的名呢。”王义是能高来高去的，听了刘百川的话，只一跺脚已跳过墙这边来了。刘百川匆匆将大解时看见空中有人坐着，及杨和尚对谈的话，说给王义听。王义不待说完，即哎呀了一声说道：“照你所见的说来，不是别人必是直隶杨登云老师无疑。我虽没见过面，然早已闻他的名，如雷灌耳。立在那边树下的就是他么？”刘百川点点头。王义已紧走上前抱拳说道：“杨老师傅可就是直隶的杨登老么？”杨登云合掌应道：“不敢当，贫僧俗姓杨名登云。”王义行礼说道：“江湖上提到杨登老的威名，谁不钦敬，谁不赞叹！不过大家谈论起来，都恨无缘与登老亲近。我今夜得在这里拜见，真可算是三生有幸了。登老此刻就住在这庙里么？”杨登云忙答礼说道：“贫僧居处没有一定，这回因到小荡山采药，暂借这关帝庙小住些时，采完药就得走了。”

    刘百川插嘴将要拜师的话，对王义说了道：“我不打算练武艺便罢，既打算练武艺，遇了这样有飞天本领的师傅，我还不拜师再去哪里找师傅学武艺呢？我于今是个无家可归的人，练成了武艺我方有生路，练不成武艺不能谋生，就只死路一条。他老人家若定不肯收我这个倒楣的徒弟，我的武艺也不练了。不练武艺将来不冻死就得饿死，与其日后冻死饿死，落得人家骂我没有出息，倒不如此刻为求师不得，情急而死好多了。请师叔代我向他老人家求求何如？”王义即对杨登云说道：“这小子说的话登老也听得了。他现在的境遇委实可怜。我把他留在左右，也就是为见他无路可走。这小子心地很仄，登老若必不肯收他，他真个死了也太可惜。我与他初学武艺的师傅是知己的朋友，此刻我那朋友已经死了。我看在死友的情分上，情愿帮助他几十串钱，不教他以衣食等费用累登老。”杨登云道：“不是贫僧怕受拖累，不肯收他做徒弟。实在是因看他的骨格太差，不是载道之器。无论有什么好师傅，也不能造就他成一个人物。白费精神，白费气力，彼此都讨不了好，又何苦多此一举呢？于今他既这么诚心，王大哥又代他请求，我再不肯也对不起王大哥了。暂时且收了他再看。不过我有几句话，得事先交代明白。”

    刘百川一听暂时且收了他的话，即拍了拍身上衣服，待上前拜师。杨登云忙摇手止住道：“且慢，且慢，我要事先交代的话还没说出来，知道你能不能答应呢？”刘百川笑道：“只要老师肯收我做徒弟，传我在空中坐着的本领，不问什么话我都能答应。”杨登云也不作理会，只对王义说道：“贫僧既看他的骨格不能成器，勉强认他做徒弟，于他毫无益处，于我却有大害。只因看他这时候的心还诚恳，如果能安排这片诚恳之心，持久到十年八载下去，就是骨格差些，也未始完全无望。不过这就得从容看他的毅力如何，一时的诚恳是靠不住的。暂时不要拜师，在我跟前过了些时，等到我认他能做我的徒弟了，再教他拜也不迟。我十多年来，山行野宿惯了，不能为他弄个地方居住。我虽是落了发，披了袈裟，然并不是出家受了戒的和尚，荤素菜随缘便吃。有时为采药到了深山之中，几日得不着饮食，只好挨饥忍渴，不能为他不到深山里去，也不能为他多带干粮。山中尽有可以充饥的草芽果实，他不能贪图美味不吃。但是在能买办衣食的地方，我有钱给他去买办，用不着王大哥送钱。”王义道：“要学武艺，自然随时随地都得顺从师傅。”刘百川道：“这些话我若不能答应，难道想跟着老师享福吗？休说不至教我冻死饿死，就是教我冻死饿死，得跟着老师在一块，我也甘愿。”王义对刘百川笑道：“恭喜你得遇明师，将来造就是了不得的。今夜且回去歇了，明早我再送你过来。”杨登云向王义合掌道：“贫僧礼应过那边回拜，只是夜已深了，惊扰贵同事不妥。”王义谦谢了几句，即挽了刘百川的胳膊，提起来跳过土墙。

    回房后对刘百川说道：“你的缘法不小，眼睛也不错，遇着他就知道要拜他为师，这确是很难得的机会。”刘百川道：“我虽则一时想起来，应该拜他为师，学些本领。但是这杨老师究竟是怎样的人，我此刻还是不知道。他在江湖上也是有名的吗？”王义道：“岂但有名，威名大得很呢！他是河间府人，十八岁上就中了武举，因不曾夺到武状元，赌气把头发削了，改成僧装，云游天下，行侠仗义的事，也不知做了多少。江湖上人只知道他的本领大，然都不知道他本领大到什么地步，能在空中行走坐卧，是曾有人见过的。只就这一点本领而论，已不是寻常人所谓英雄豪杰的所能做到的了。”这夜已过，次早王义、赵老平取了三十串钱，同送刘百川到关帝庙来。

    刘百川从此就跟着杨登云做记名徒弟了。杨登云也不对他谈起武艺的话，每日天还没亮就提起一根装有铁锹的禅杖，和一个斗大的竹篮，上小荡山去寻药。刘百川跟在背后，在山上走来走去，遇了可用的药草，即用铁锹铲了起来，放在竹篮里面。有时遇了显露出来的枯骨，随即教刘百川收集一处，用铁锹掘一个深坑，将枯骨掩埋了。刘百川是这般跟着跑了半年，杨登云才渐渐将所寻药草的名目用途，说给刘百川听。又过了半年，药草也认识得不少了。

    这日杨登云忽问刘百川道：“你从前所练的拳棒还记得么？”刘百川道：“记是记得的，不过练不好罢了。”杨登云道：“不管好不好，且练一趟给我看看。”刘百川就在关帝庙的大殿上，扎起辫子，捋起袖，聚精会神的走了一趟拳。杨登云看了点头道：“拳法确是不差，不过有许多地方被你打走样了。我也懒得重新教你，只就你的原架子改改便行了。不问什么技艺，最要紧的是自己下苦功夫，不下苦功，听凭什么明师傅授的武艺，也不中用。你跟我跑了一年，寻常应用的药草，已认识不少了。此后不必每日跟我出去，只在这庙里练拳就是了。”刘百川惟有诺诺连声的应是，杨登云当将刘百川练错了的所在更改了。

    刘百川从此便不跟着出庙。杨登云有时朝出晚归，有时一去数日才回，采了几个月的药草，采足了一料，就有多少时闭门不出，专一守着火炉炼丹。炼完了丹，又出外采药。无论在家与出外，每夜亥子相交的时候，必盘膝在空中坐一个时辰。腾空时的情形，并不是和会纵跳的一样，突然一跃而上。先盘膝在地下坐好，用两手扳住两脚尖，冉冉腾空而上，腾到离地十来丈高下，便不动了。刘百川心里十二分的羡慕这种本领，只是不敢要求杨登云传授。整整的在关帝庙练了一年拳脚，为练踢腿的方法，每日提起腿向那树兜踢去，踢到一年之后，那株数人合抱不交的树，都被踢得枝叶震动起来。早起能将枝叶上的露珠踢下，如雨点一般。

    这日杨登云在殿上，看见刘百川一腿踢下几片枯叶，不觉笑问道：“你这一腿有多重？”刘百川道：“大约也有三四百斤。”杨登云道：“这还了得，谁当得起三四百斤一腿来，向我腿上踢一下试试看。”刘百川道：“我天大的胆量，也不踢老师。”杨登云道：“我教你踢，你有什么不敢，快来踢罢。”刘百川总觉得自己的腿太重，不敢踢师傅，迟疑不肯上前。杨登云生气说道：“你以为我老了，受不起你一腿吗？好好你就此滚出去罢，我已够不上教你这样的徒弟了。”这几句话说得刘百川害怕起来，连忙走上前说道：“既是老师这么说，我踢给老师看就是了。”杨登云这才点了点头道：“你踢了罢。”刘百川还是不敢尽力和向树上踢的一样，只轻轻的对准杨登云大腿上踢了一下。杨登云道：“你为什么不使劲踢，不想练好么？你要知道我身上比这株大树坚牢多了，不是你这种腿子可以打得坏的，尽力踢来看看。”刘百川心想他既如此逼着我踢，我就踢断了他的大腿，量他也不能怪我。遂用尽平生气力猛然一腿踢去，这一腿踢去不打紧，那种反震力哪里受得住？踢去的一脚仿佛被人抵住推了一把，只推得左脚站立不牢，仰天往后便倒。殿上阶基有五尺多高，一个倒栽葱翻跌下来，头顶正撞在铁香炉的脚上，竟撞了一个茶杯大小的窟窿，登时鲜血迸流，昏死过去，不省人事。

    杨登云将他抱到床上，立时用药收了痛，止了血，半晌才苏醒转来。只见杨登云苦着脸立在旁边说道：“这回苦了你，可恨这近处找不着‘滴水成珠’那味草药，然没有那味药，又救不了你的性命，这却怎么好呢？”刘百川问道：“我此刻并不觉得伤处如何痛苦，大约没要紧。”杨登云摇头道：“此刻不大痛苦也是药力，只是这药仅能止痛，撞开了的脑盖骨，非有‘滴水成珠草’合不起来。再过十二个时辰就有仙丹也不能止痛了。没奈何我只得去寻觅那味药，看你的缘法何如。”说着抽声叹气的去了。刘百川相随他两年，不曾见他苦过脸，不曾听他叹过气，这回算是第一遭。

    杨登云去了不到一个时辰，刘百川渐渐觉得头痛起来了，越痛越厉害，自己知道肿得比斗桶还大，一阵一阵的痛得昏死过去。也不知经过了若干时候，忽觉有东西撬开了自己牙关，有凉水灌进口来了。极力睁开眼看时，见杨登云正立在床边望着。一手端了一个茶杯，一手握着一根筷子。杨登云见他睁眼了，即带着笑容说道：“合该你命里有救，居然寻着‘滴水成珠草’了，那东西真是宝贝。你的头已肿到三倍大了，那药水一洒上去，就和吹起来猪尿泡凿了个窟窿的一般，顷刻之间便收小了。”刘百川也自觉头已消去了大半，欣喜得问道：“‘滴水成珠草’是什么样子，请老师说给我听，下次我也好寻了救人。”杨登云道：“药草中只有这东西最容易认识，也只有这东西最不容易遇着。这草要石山上才有，根在最高的石岩上面，苗向岩下垂下来，若有石头挡住它下垂的路，它绝不绕弯，无论多大的石头，它能在石上穿一个洞，再垂下去。苗长足了，就在苗尖上结一个圆球，最大的有鸡蛋般大，形像仿佛金瓜，那个圆球就叫‘滴水成珠’，是治头伤的圣药。你于今有了这味药，性命是可保无妨了。只是在不曾完全好了以前，不可使头上出汗。”

    过了几日，伤处果已结疤了，一点儿不觉着痛苦。心里只是不明白何以那一腿踢去，杨登云动也没动一下，自己倒仰天跌了那么远。问杨登云是什么缘故，杨登云将反动力的道理说出来，并将当时如何迎受那一腿的动作方法，详细演给他看。他看了记在心头，等杨登云出外的时候，就独自照样练习。不提防练得过劳了些，累出一头的大汗。这一来却坏了，伤处所结的疤，还不曾长好，被大汗浸透了创疤，连发根浮了起来，里面又有鲜血流出。杨登云回来看了跺脚道：“叫你不要使头上出汗，你不听说，于今非把头发剪掉，不能上药。这不是自寻苦吃吗？”刘百川没得话说，只好由杨登云把头发剪了。想不到受伤的地方发根既浮了起来，固是永远长不出头发。就是旁边没有受伤之处，只因伤处流出水来，那水所至之处，即时发烂，一烂就把发根烂掉了。是这般烂了几个月，便烂成了一个鬎鬁头。

    几个月过后，杨登云取了几十两银子给刘百川道：“我于今有事得往别处去，万不能带你同走，你去自谋生活罢。我们将来有缘，还可以在江南相见。”刘百川见杨登云的神气十分绝决，知道求也无益。并且相随了两年半，饥寒之苦也受够了，情愿自谋生活。遂接了那几十两银子，与杨登云分手了。

    据刘百川说，从别时到此刻已有二十多年了，在江南相见的话，还不曾应验，大概是没有再见之缘了。