第21回 计钞作东席前佯骂酒 解围共座案下巧传音

    乌先生并没有感觉两位小姐的笑，有什么不好的意思。生平都觉得女人对我笑，那就是好的。他索性不客气，就问严守贞道：“密斯严，你看我这种主张怎么样？站得住脚吗？”

    严守贞笑道：“很好吗！”

    说着点了一点头。乌泰然站将起来，连连拍着手道：“我不料今日无意碰到一个同志，以后我要写点东西，把密斯严的言论加入，这不啻增加我一支生力军了。”

    他在这里这样高兴地说着，可是露斯一言不发，等他把话说完了，她才鼻子孔里哼着冷笑了两声。

    乌泰然一想不好，这几句话把魏露斯得罪了。连忙转过脸向露斯陪笑道：“不用说，你对于我的主张，完全在赞成一方面的人了。我今天下午请你们吃小馆子，并且请密斯严作陪，不知密斯严赏脸不赏脸？”

    严守贞笑道：“若是专请我，我不敢当。若要我陪客，我当然不辞。”

    露斯笑道：“这话就不对。应该说是密斯严，让我来作陪客。因为老乌和我熟识一些，和密斯严可是初次见面。”

    严守贞道：“不敢当，不敢当。请客，不在熟不熟上面分别的。”

    她两人这样谦逊一番，可是谁也不说不去。乌泰然买了两块多钱的化妆品，身上还有七块多钱，要说作东请客，总算是绰有余裕。这就放宽着心陪魏严二位女士，大谈而特谈，一直谈到黄昏时候，然后三人一齐跑到小酒饭馆子里去。一面吃喝着，他一面说是和教育界有些什么联络。魏严二人在他这一分殷勤的态度上看了去，觉得他这话句句是真。等饭吃完了，乌泰然先问露斯道：“明日什么时候在家？也许我来看你。”

    露斯记挂着他答应补助经费的一件事，便道：“出去是不出去，不过你要约定了时候来，我一定在家里等你。”

    乌泰然偏着头想了一想，笑道：“这可说不定。你也不必在家里等我，我若是会不着你，我就向令堂留一句话，约了地点再谈就好了。”

    露斯以为很便利，也就答应了。乌泰然便道：“二位女士，都要雇车吗？密斯严府上住什么地方？”

    严守贞笑道：“不客气，不客气。我自己雇车得了，回家没有多少的路。”

    乌泰然道：“密斯魏决不应该客气的，先给你雇一辆车，好吗？”

    露斯笑道：“我客气什么？你不给我雇车，我也要叫你替雇车的。”

    乌泰然连忙告诉了伙计地点，让伙计即刻和露斯雇车，自己却一面陪了这二位来宾说话。伙计一会来报告，说是车子雇好了。

    露斯分明听到乌泰然给自己报告住址，所谓车子雇好了，一定就是自己的车子雇好了，这用不着客气，自己先走了。于是挽了严守贞一只胳膊道：“你走回去吗？”

    严守贞笑着点了一点头，露斯道：“明天我在家里等你，我们详细地谈一谈，今天可没有谈得好呢。”

    严守贞还是不说什么，又点了一点头。乌泰然道：“不忙，我们一齐走吧。”

    于是会了饭账，一同走出店门。

    到了门口，替露斯雇妥了的人力车，搁着门口放下车把，露斯也没有考量，坐上车去，就拉着走了。这里乌泰然却向严守贞道：“密斯严，真要走了回去吗？”

    严守贞道：“路不远，走回去吧。”

    乌泰然道：“一个人走路究竟不好，我送密斯严回府去吧。”

    他说了这话，就跟着严守贞走，他刚才走了来，而且态度非常殷勤，说话也越柔和，严守贞怎能说出不要他送的话，所以两人很接近地走着，一步一步向着胡同里走去。

    严守贞原住在很僻静的地方，当然是小胡同了。这小胡同里，很远很远的，只有一盏电灯，人在胡同里走着，虽是前后跟着走，也有些看不清。乌泰然格外地紧走两步，靠住了严守贞。两个人走一步靠一步，衣服都摩擦得发出瑟瑟的声音来。严守负也不走快，也不走慢，只是合着乌泰然的步伐走，却一点也不作声。乌泰然先也守着沉默，到了最后，他忍不住了，就对严守贞道：“今天晚了，我是不便到府上去打搅，我想明天密斯严若是无事的话，我很希望密斯严能许我来奉看。”

    严守负笑道：“哟！你干吗说得这客气？你明天不是要和密斯魏去商量学校里的事吗？”

    乌泰然道：“不，那是下午的事，上午我很闲的。我想在明天密斯严未曾出门以前的时候就到，不知道行不行？”

    严守贞笑道：“你这话有点玄，你知道什么时候，是我出门以前？什么时候，是我出门以后呢？”

    乌泰然道：“我想上午九点以前，总是密斯严未曾出门的时候吧？”

    严守贞道：“那也不一定，有时候一到八点半，我就出去了呢。”

    乌泰然道：“好吧！我明天准于八点半以前来奉看。”

    严守贞沉默着想了一想答道：“你起来得有那早吗？”

    乌泰然道：“有有有，我七点钟就起了床的。若是来早了，府上还没有开门的话，我就站在大门外等上一等，那也不要紧。我这人无论作什么，都是专一的。”

    严守贞越想推辞，把这约会，倒弄得越是结实，只好索性不作声了。乌泰然将她送到了家门口，退后两步站定，等她进去了，然后才转身回去。

    到了次晨七点钟，他就起床了。马上倒了一盆热水，拿出剃头刀来，将短胡桩子，先刮了一会。又拿出一盒雪花膏伸着两个指头，挖了一大撮在指头上，于是放入掌心，两手一搓，完全糊在脸上。西装只这一套，无可换的，脱下来使劲掸了一阵子灰，用刷子又刷上一阵，然后这才对镜子照了几次，整好衣服，雇了车向严守贞家而来，到了严守贞家门口，一看手表，刚刚是八点。人家是否起来了，这却不敢断定，马上敲门，又怕人家不愿意，在门口先踌躇着不能决定。

    待了一会，听到里面有咳嗽声，料是有人起来了，就拍了几下门环。门环响过，可没有人答应。时候本来太早了，又不便再敲，只得再等一会。约莫有二十分钟的工夫，里头又咳嗽了两声这次下了决心了，非把门敲开不可，便使劲将门乱拍了一阵。里面有个苍老的声音，骂了出来道：“死倒马子的，越来越早。谁都像你们，天一黑就躺着去。我们晚上熬到十二点钟，还不定能睡不能睡呢！卜咚卜咚把门乱打一阵，把人吵起来，真是讨厌。”

    乌泰然明知道里面的人是误会了，又不便回驳，只好默然站着，等她把门开了，一开门却是一个五十以上的老仆。她见是穿西装的少年，勉强把一脸怒色收了，一瞪眼问了声找谁？乌泰然一见老妈子这种不妥协的样子，这要说是来见她小姐的，未免不入耳，因之望着她的脸，犹豫一会子。老妈子见他不说话，只管发愣，便问道：“你到底是找谁？说呀！一大清早，就来麻烦。”

    乌泰然笑了一笑，用极低的声音说道：“你们小姐在家吗？”

    这一句话一共七个字，就是乌泰然自己，也只能听到五个字，就是你们在家吗。那小姐两个字，声音细得无以复加，只不过有点嘴唇皮颤动而已。那老妈子倒是有相当的聪明，虽听不出什么来，就在他这种神情上，和他一套西装上去猜想，也逆料是为小姐而来的了。因道：“这么早会不在家吗？家里人都没有起来。”

    乌泰然见她虽是有些气鼓鼓的样子，然而据这种情形，加以揣测，大概就是到他们家来拜访小姐，也是不妨事的了。于是把胆子壮了一壮，问道：“你们小姐，约了我这时候来的，她几时能起来呢？”

    老妈子道：“那说不定。”

    说完了这四个字，她手扶着两扇门，就有要关起来的样子。乌泰然也扶着门问道：“大概九十点钟能起来吗？”

    他一只手扶了门，一只手就伸到衣袋里去，掏出几张铜子票来，向老妈子手里一塞道：“这个给你买包茶叶喝。”

    老妈子伸了一只手接住票子看了一看，约莫有一百多枚铜子，不由得脸上皱纹，一齐发现出来，眼睛合了缝，笑着向乌泰然道：“哟，还要您先生花钱？您贵姓？”

    乌泰然道：“我姓乌。你们小姐醒了，请你对她说一声，就说我一早来拜会她的。”

    老妈子笑道：“不价，您要是能等的话，请您等一等，我去把我们小姐叫起来。”

    乌泰然笑道：“行的，我能等，随便等到什么时候都可以。”

    说着这话，已经推着门挨身而进。

    老妈子将他引到客厅里，笑道：“您坐坐吧，我去叫她去。一定会叫起来的。”

    乌泰然坐下，那老妈子笑着去了。不多一会儿，她拿了几张报来了，笑道：“乌先生，您先瞧瞧报吧，她已然起来了，待会儿就会出来的。”

    乌泰然正觉得无聊，这报拿来，正好解解闷，于是展开报带看带等，把一张报都翻完了，严守贞果然出来了。

    她穿了白地黑花的旧长衫，头发一把向后梳着，微微地蓬起，一种晨装未上的情态，非常妩媚。她走到客厅门口，手扶着门，站定了，且不进来，淡淡地笑道：“你真早啊！我没有想到你这早就来。”

    乌泰然见了她进来，早已站起，远远地就一鞠躬，笑道：“昨天你不是约好了我这时候就来的吗？”

    严守贞将手理着头发，脸上满是不高兴的样子。慢慢地低着声音道：“昨天我说话是闹着玩的，你倒是信以为真。老实对你说，这不是我家，是我一个叔叔家里。我叔叔婶婶都是睡得很晚起床的，早上来客……”

    说到这里，不觉又笑了一笑。乌泰然道：“那么，我是太老实了，对于老实的朋友，你应该谅解的。”

    严守贞虽然满肚子不高兴，然而乌泰然一再地道歉说好话，脸上又是那样地极力表现出和蔼样子来，无论如何，这气是不容再发的。便笑道：“这无所谓谅解不谅解，本来是我约你来的，要错我先错了。”

    乌泰然站起来道：“其实我并没有事，若是密斯严早上还要看功课我就先去看两个朋友，回头再来。”

    说着，将桌上的帽子拿到手里，向严守贞便弯着腰点下头去。她见乌泰然如此，更过意不去，将手两边一伸，挡住去路，笑道：“笑话笑话。我也没有什么事，很欢迎朋友来谈谈的。”

    乌泰然将帽子放下，笑道：“我正想借今天早上这点闲工夫，和密斯严讨论讨论我们青年出路，密斯严是个极聪明的人，一定可以指示我许多法则。”

    严守贞口里谦逊着，心里就默想这人和其他男子不同，绝对不托大的，也就不觉走进屋来坐下。

    乌泰然谈了一些青年应有的态度，慢慢谈到文学，又更谈到艺术，最后就谈到他的人生观，是偏重于爱美与活泼的一方面。读书固然不是关门做的事，就是找生活，也不要太单调了。造化是这样奇妙，生一女子，就生一个男子来陪伴她。这人生若是没两性的调剂，一切都没有意思。他说到这种地方，就去偷看严守贞的颜色，见她脸色如常，又接着道：“异性朋友叫我做事，我是不辞劳苦的。惟其分明是有了这种劳苦，才能鼓励我为生活而奋斗。”

    严守贞虽然觉得他的话，有些着痕迹，然而他的意思，是偏重于恭维一方面的。一个人拿话来恭维着，无论他怎样的方式，总无可厚非。因之对于他的话，不赞同也不回驳，只是微微一笑。乌泰然看到她不但默受，而且微笑，这认为是个可以攀谈的朋友，于是就放胆一谈。由八点多钟，谈到十点多钟，没有一点倦容。后来还是严守贞笑道：“请你坐一会，让我进去看看家叔起来了没有？”

    说着就回上房去了。好在这客厅里还有几份报，便拿起来消磨时间。报本是看过了大致的，这时，就把要闻社会新闻一些极不相干的消息，都看了一个仔细。副刊和杂俎，是早看过了的，现在又温上一遍。把这些东西都看过了，严守贞还没有出来。于是把分类广告，论前广告都看了。最后连整版宣传卖药的广告也看了一个小字不漏。也不知严守贞有什么事耽误了，始终不曾出来。看完了字画还在屋子里小小兜了两个圈子，严守贞才笑着出来道：“真对不住，家叔起来了，有点事要我作，我抽不开身，真是让你等了好久。”

    乌泰然道：“我原没有什么事，多等一会，也没有关系，我也本想着你有事，应该走的，可是不当着主人面告辞一声儿，那是无礼的举动，我不能在一个新朋的面前如此无礼。”

    严守贞见他这样的谦逊，把那发出来了的逐客令，只发出来一半，又收回去了。便随便地说了一句，多坐一会儿，也不要紧。

    乌泰然拿着帽子的手，慢慢放了下来，帽子又放在桌子上了，因道：“我不必在这里久坐了，密斯严若是没有什么事，我倒很希望能够陪着您上公园去一趟。然而这话虽是很冒昧，可是在这样男女社交公开的时候，这是我们应当认为平凡的，密斯严以为如何呢？”

    严守贞笑道：“这本来很平凡的。”

    乌泰然站起来一拍手道：“我就知道密斯严是个新时代的女子，和别的小姐派不同。今天的天气很好，上午的时候，公园里游人不多，我们有什么可研究的问题，正好在这好的环境里，提起精神谈上一谈。异性朋友，为什么就不能和同性的朋友一样，有了什么问题，可以到公园里去畅谈呢？”

    严守贞本不想和他到公园里去的，现在她不上公园去，就是落伍的女子，这句话是不能承认的，不过说到有问题研究，这算捉着了一个机会了，便笑道：“什么问题？这样的费研究？”

    乌泰然就猜着不免有此一问，而今果然。他道：“这个是不必问的，自然在学问一方面的话，一个新式的女子，女子心里，她似乎不怕人家拿什么问题来和她讨论的。”

    严守贞不料他会说出这句话来，自己若要自命是个新式女子，就无法拒绝他提出问题来讨论了。笑道：“那么，我请你等一等，我去和家叔说一声，免得回头他来找我，我又不在家。”

    乌泰然听说她肯去，再等一会儿，这是毫无问题的事。

    严守贞进去了许久，却换了一件绿哔叽的旗衫，银灰高跟皮鞋出来。远远地就看见她脸白了许多。其一，固然是新擦上一层粉。其二，是头发梳得漆黑油光，将脸的白色衬露出来了。她一面走着，一面抬起一只手来，将头发按了几下。这是合了乌泰然这一句话，美人擦胭脂粉，美人儿更美，可以让他慢慢地来赏鉴了。当时二人出了大门，就一路向公园来。到了公园里，就先请严守贞喝咖啡吃点心。吃过了点心又问严守贞午饭吃中餐呢，是吃西餐呢？她说你何必那样客气，这样一来，倒让我要拘束起来了。乌泰然笑道：“密斯严自己要拘束起来，我也没有法子。我的人生观，有点奇怪，以为只要自己觉着痛快，就无论花钱请人也好，花钱自己一个独乐也好，或者人家花钱请我也好。只要看得人生花钱是求安慰的，就用不着客气，若要玩客套，那就涉于虚伪。虚伪人生观，这是无意义的。我希望密斯严，不要走进这一条路去。”

    严守贞将脖子一偏道：“这话我诚意的接受，我决不会讲客套的。你请我也可以，我要吃西餐。”

    乌泰然道：“当然是请你吃西餐。我知道有一家学生饭店，弄出来的菜，真正是俄国口味，我们上那里吃去。那里的午餐，虽然只要七毛钱一客，然而我们吃东西，是讲究口味合不合，不是讨论钱多钱少的问题，所以我总是照着我的意思，专在那里请客。慢说那里的菜，实在好吃，就是不好吃，我们既是学生，在学生饭店吃饭，那也算是英雄本色。”

    严守贞起初的意思，以为公园里有的是吃大菜的地方，在园子里吃也行了，现在他说到吃东西要不失学生本色，这就只好和他一路上学生饭店了。二人谈着话，一路走出公园。好在去路不多，二人并排步行而去。到了那家菜饭馆里，找了一个座，乌泰然装着小便的样子，走出屋来，在小便处将身上的破皮夹子掏出来看了一看，计一共还有四元二角的藏资，纵然吃两客饭，带给小账，也不过是一块六七角钱，下余的还可以请看电影。自己还怕心里估计得不准确，就掏出日记本子来，用铅笔写了个临时预算表，果然连电影休息时间，买糖果的钱都列入在内，一共不过三块钱，这可以大着胆子入席的了。

    于是将日记簿揣在怀里，笑嘻嘻的复身入座。还不曾坐到椅子上去，首先就问道：“密斯严，你还要吃什么吗？这里的东西，都不算贵，在这里吃东西，都是身受实惠，并不奢华，你的意思以为如何？”

    严守贞笑道：“不必客气了，一切都依照你的话办。你以为怎样是不客气，我也就怎样的吃。”

    这一句话，正合上了乌泰然的计划，他就吩咐茶房，各来一客菜。茶房问要不要酒？严守贞向来酒量大，尤其是爱喝白兰地，昨天说话之间，曾和乌泰然表示了这句话的，说是自己酒量有点把握。乌泰然明知道她能喝，而且白兰地要几毛钱一小杯，就向茶房道：“我们是学生，学生会喝酒吗？给我们拿一瓶汽水来，就得了。”

    严守贞心想，幸而我要喝酒的这句话没有说出来，要不然，未免失仪了。汽水拿来了，但是瓶子小，玻璃杯子大，一瓶汽水，他只好倒一杯。严守贞的杯子倒完了，不能将乌泰然的杯子空着，又开了一瓶，给乌泰然杯子里倒上。乌泰然向茶房看了一眼，茶房也不知道对于主顾，是哪处招待不周，让人家生了气，手里哆嗦着将汽水倒完，便退到一边去。

    这里乌泰然笑嘻嘻地陪着严女士将饭吃完，也就有一点多钟了。因笑道：“我觉得高尚的娱乐，只有看电影，一方面有艺术的欣赏，一方面又保守着我们的沉默。一个星期，无论如何，我是要到电影场去两次的。”

    严守贞道：“我是最爱看电影的，只要有了好片子，无论怎么忙法，我也要去看的。”

    乌泰然笑道：“好极了，不料我无意中得了一个知己，今天我就请密斯严去看电影，不知密斯严愿意上哪一家？”

    严守贞要说不去，自己先已承认了，是个爱艺术的人。要说出来，得向家里通个消息，怕乌泰然笑她家里专制，只得说道：“现在不过一点钟，还早着啦。”

    乌泰然道：“不要紧，我们还到公园里去遛两个弯，一两个钟头的时候，还不一遛就过去了吗？”

    严守贞笑道：“遛一两个钟头的弯，这腿可够瞧的了。”

    乌泰然道：“说是遛弯，并不一定要走着不歇，你能够坐着和我谈谈，那更好了。”

    严守贞总觉乌泰然的话，是在于有理的一方面，还是依着他的话办去好，便笑着点点头。乌泰然掏出钱来，会了饭账，共是一块三毛一分，应该找九分之多。乌泰然给了他一块四毛，让茶房找铜子回来。茶房以为给他小费，还不止加一，所以等找了零钱回来，然后一块儿给小费，急忙忙，很高兴地将铜子找来了。这时严守贞已走出雅座去，乌泰然接过铜子向袋里一揣，转身就要走。

    茶房只得向旁边一闪，拦着去路轻轻地笑道：“先生，小费没有算在里头呢。”

    乌泰然将脸一板，回过头瞪了他一眼道：“胡说，我回回在这里吃东西，都是算在账里，为什么这回倒不是呢？”

    伸手到袋里，估量着还藏着铜子的一小半，显出不曾计算，而又毫不在乎的样子，将手上的铜子向桌上一扔，叫了一声拿去，掉... -->>
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